武泰六年九月二十四，北越千灯节，扶风城。
千灯节是北越独有的节日，起初是为了纪念初代北麟王夏侯一煌，在这一天，人们会穿上新衣，虔诚的焚香祷告。坊间瓦舍说书的节目都是关于夏侯一煌的，用来传颂初代北麟王的英雄事迹。到了晚上，坊间街道便挂满了花灯，有钱人家在南武河上漂船看花灯，一晚上风光不尽，商人来往北越做些风俗买卖，北越的富商也会请戏班来北越搭台唱戏。另外人们会把自己所求之事用松墨写在油纸做的天灯上，然后用红烛燃亮升空，以便神明看清成全自己，因为北越的人们相信夜晚的天空是最接近神明的地方。
百年时间，瞬息而过，真丝化作乱麻，天宫也变败瓦，但人们不会忘记那个带来光明的英雄。
北越扶风城，毅阳侯府，成阳楼。
夏伯阳经过几日的调理，身体已无大碍，他看着悬架上的长刀‘虎彻’，只是轻抚了几下，便又看向桌上紫檀木的长盒，长盒上刻有一株长松，长松临崖卧石，意蕴悠长。夏伯阳打开盒子，里面静静躺着一支毛笔，此笔入眼一看便知非凡物。
约莫有六寸长，笔毫颜色不是寻常笔毫的白色，而是赤色，因为制作此笔笔毫的兽尾毛源自于荆州的赤尾狼。赤尾狼是荆州特有的一种野兽，书中记载此物通体呈灰色，尾赤，此尾毫做笔，笔力挺劲且润墨非常。此物虽然叫狼，但其实并非是狼，而是一种昼伏夜出的鼬类，白天躲于地洞，晚上则出来觅食。当地的居民在晚上视线不明，只觉得它泛起绿光的双眼与狼相似，加上那条赤色的尾巴，故而得名‘赤尾狼’。
笔杆是上好的荆州木制作，最中间刻有小印‘承轩’，这两字有来头，是荆州制笔名家李符钧创立的字号，几经传承，已有二百年的历史，如今在荆州依然享有盛名。笔杆最顶处也有一块沁水玉做点缀，以彰显它的华贵。
这笔是前天宫里内监送来的，是国主那天在朝麟殿应允的赤狼毫笔。内监临走时说此笔国主之前甚是喜爱，现将它赏给了小侯爷，足以看出国主对小侯爷的重视。
门外传来敲门声，来人只轻叩了两下，见屋内没有反应，便清了清嗓子，“小侯爷，今日是去棋院的最后一天，车马已在侯府门口等候了。”
夏伯阳这才想起父亲已举荐他去廷尉府，过了千灯节就要去廷尉府履职，以后也就不用再去棋院了。
“仲卿，进来吧，我有东西送你。”
卫仲卿推门而入，只见夏伯阳立于桌案旁，手里拿着一个紫檀木的长盒。
“前几日听府上人说父亲已举荐你去太史监任职，只是你做的是文官，我思来想去身旁并无合适的东西送你，只有这支笔，权当是你的初仕之礼。”夏伯阳把长盒递给他。
“小侯爷，这太贵重了，仲卿不能收！”卫仲卿打开盒子一看便知此笔是国主钦赐的，夏伯阳演武大胜雾州来使的告示已经贴满了扶风城，现在扶风城内人人都知道毅阳侯之子夏伯阳的威名，而这支笔就是告示里提及的赤狼毫笔。
“仲卿莫要见外了，你与我算是同窗，且父亲对你更是器重有加，我早已将你视作手足，说这话就有些令人伤心咯。”夏伯阳故作深沉道。
“小侯爷心意，仲卿愧领了。定当日日常携此物，以感小侯爷赠笔之情。”卫仲卿似是珍宝般摩挲了许久，继而将此物放进怀内。
扶风城，天弈。
待得弈秋落下最后一子，窗外已是明月高悬，只有几粒孤星在旁，坊间商铺的无数花灯燃亮将黑夜刺破，幻若白昼。
夏伯阳起身行礼，“弈兄棋术无双，我于棋盘之上恐不能追之一二。”
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