洪天泽想了想，说道：“姑丈，侄儿看府里亲兵的马匹都算不上良驹，此番又带回来数十匹良驹，我想留二十匹在府中，给亲兵队用。”
“你武锋军没有马匹，原本该由我这上司调拨，如今你自己买了马匹，竟然还要给我，你姑母和表妹知道了，如何肯依！”
李庭芝看着洪天泽诚恳的样子，先摇摇头，后又哈哈大笑着点头：“算了，难得你一片心意，我就收下了，不过，二十匹太多了，十匹足矣，你毕竟深处两军对垒的前线，比尽忠更需要良马。呵呵，说到马匹，我差点忘了，府中也有几匹马是给你的。”
李庭芝见对方如坠五里云雾，忙解释道：“你可记得，岳母大人曾经吩咐你父亲替那个大秦武士觅马之事？”
洪天泽点头称是。
“你父亲南下之际特意去了趟泉州，拜望了福建安抚使兼沿海都置制使，蒲寿庚，从他那里买了三匹产自黑衣大食的骏马，端得高大威猛，神骏异常！”
洪天泽喜道：“孩儿在三佛齐，久闻黑衣大食盛产千里良驹，没想到竟然果真能觅得。”
李庭芝点点头，问到：“天泽，蒲寿庚这个人，你可曾听闻过？”
洪天泽讪笑道：“南天一霸，小侄如何能不知。”
“哦，何谓南天一霸？”
“蒲寿庚亦官亦商，财雄势大，家族船队海舟数十艘，轻舟、舢板不计其数，将福建海路严密封锁，几乎独占了泉州的香料贸易，往来南洋的海商，但凡没有背景的，几乎都被他敲诈勒索过。”
李庭芝轻笑道：“蒲寿庚想来还不至于为难咱们吧？”
洪天泽答道：“有姑丈在，他自然不敢。除了咱们，大内几位公公和贾太师的亲族，其余的海商要么不做香料生意，要么将香料卖与他。”
李庭芝仰天长叹：“唉，养虎为患啊！”
洪天泽忙问：“姑丈，父亲对蒲寿庚颇为忌惮，他到底什么来头？”
李庭芝道：“蒲家本非汉人，乃是回回种，自唐末便居于广州，世代经商，家财颇丰，自乃父始迁居泉州，继续经商，苦心经营了数十载，。适逢福建、广东沿海海贼猖獗，遮断航道，海商无法南下经商，朝廷少了财源，而地方官员无能为力。结果蒲家以一家之力，募兵击贼，肃清海路，于是朝廷便授蒲寿庚福建安抚使兼沿海都置制使之职。”
“原来是握住了朝廷的钱袋子。”
“正是。”
李庭芝道：“像蒲寿庚这样的人，骨子里仍旧是商人，独占香料贸易，还是为了钱，朝廷用的亦是他敛财的本事。嘿嘿，你父亲向来谨慎，应该不会仗势强索，想来必然是付了大价钱买来的骏马。”
洪天泽猛然醒觉：“父亲带了支六尺长的红珊瑚，价值万贯，莫非……”
“用此等奢靡之物，换回千里马，且是三匹，值啊！”李庭芝笑道：“待到明日，你看到那三匹阿拉伯马，便明白了！”
第二天早上，日上三竿之时，扬州城郊外的戍军草场上，迎来了两淮制置使李庭芝一行人，不过，与以往不同的是，李大人没有骑马，反倒坐了顶软轿，洪天泽和李尽忠与八名亲兵骑马在两侧侍卫。
李庭芝落轿之后，早已等候在侧的小校抢步上前，单膝跪地，高声道：“禀大人，马场和望台俱已准备停当，请制置使大人登台。”
李庭芝微微点头，沉声道：“把马带过来。”
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