老人根本无法坐起，一旁的男人接过小女孩手上的碗，“你去伺候你阿娘吧，你阿爷这里交给大伯。”
女孩便又去端另一碗饭，走进庙子大殿。
虞婉心情复杂，一时竟不知当从何说起。
她犹豫了下，跟着小女孩一同走向大殿。
没想门口一大娘却道：“贵人，里面腌臜，怕是污了你的眼。”
虞婉以为她只是说里面的环境脏乱，便道：“无妨，我进去看看。”
那大娘倒也没再阻拦，虞婉抬脚跨进大殿，绕过神像，便见里面躺着一群妇孺，这些妇孺不仅衣衫褴褛，有几人甚至还赤条条的，连蔽体的衣物都没有。
虞婉见状，不由得挪开了视线。
“贵人，你还是出来吧！”先前劝虞婉的大娘说道。
虞婉确实有些不好意思再看下去，便走出了大殿。
外面院子，众人已经分完饭和汤，每人到手只有很小一口，大家都吃得意犹未尽，甚至连碗底都舔的干干净净。有的倒没有舔碗底，却加入一些水，把碗洗一遍，将就这洗碗水喝下肚。
虞婉没想到他们竟饥饿困苦成这样。
众人见她出来，那些舔碗底的、喝洗碗水的都有些不好意思。
虞婉心中五味杂陈，不由问道：“不知你们为什么在这荒野破庙落脚？为何会成……这样？”
依旧是先前那位中年男人解答道：“贵人有所不知，我们其实是观州刘家村的百姓，这些都是我们一个村的。今年观州发了大水，我们种的粮食颗粒无收，房子也被洪水冲走了，如今我们赋税交不起，才不得已沦为流民。哪想路上又遇上寇贼，将我们值钱的东西全部抢走，致使我们连蔽体的衣服都没有……”
中年男人说起来，不禁潸然泪下。
虞婉没想到他们的遭遇这么惨，人在自然灾害面前确实显得渺茫又无力，即使在科技发达的现代，遇上自然灾害，人们也无力抗拒，更不用说在这生产和科技都很落后的古代。
“我们村原本有两百多人，如今死的死，逃的逃，救剩我们这些了。”
虞婉听得沉重，“你们接下来有何打算？”
“我们想逃去山里生活。”中年男人愁眉苦脸道。
只可惜他们路上遭了强盗，现在吃的、穿的全都没了，还不知道能不能活着走到山里，找到落脚地。就算他们逃到山里，找到了落脚地，也未必能挺过这个冬天。这天气一日比一日冷，昨日夜里，他们就死了一人，也不知是冻死的还是饿死的。
中年男人心中其实都很清楚，但是他也没有别的选择，如今这世道是越来越难过了。
虞婉想了想道：“山中野兽多，我见你们多是老弱妇孺，去了山林只怕也不安全。你们何不去云川开荒呢？”
“贵人说笑了，此去云川少不得还需半个月，越往云川走，越荒芜，只怕我们走不到云川，便会被饿死在路上。山林虽然有凶兽出没，但好歹能摘到野果子，挖到一些草根树皮，尚能充饥。云川那边，只有黄沙和枯草，还有许多被流放过来的犯人，更不安全。”
虞婉一时沉默，“可朝廷既然在云川设了开荒点，想来那边也有能生植物之地。而且开出来的地也是自己的，还能免三年赋税，总比逃去深山好。深山里与世隔绝，想出来买点东西也很不方便。”
这也是虞婉一开始便没打算隐居深山的原因，人其实是群居动物，若是一个人与世隔绝久了，她怕自己的语言能力和思想都会退化。
“贵人没种过地，不知庄稼生长也需要时间，开垦出来的荒地前一年可能还种不出庄稼，我们已经没有钱粮支撑下去了。”
“这个好办，我可以借粮食给你们，你们若是怕还不上，可以做工来还我即可。”
正好，她还愁缺劳动力，这下劳动力这一问题可以解决了。
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