一个月之前的榆次之役，史官如椽巨笔下，血肉横飞的战场、为国捐躯的万千将士、一切悲戚、遗憾、懊悔的呜咽与哭喊，都凝作丹青之上的寥寥数言。
子方终于不得不走上真正的战场。
以往，打仗对于他来说，只需要考虑两件事情：一是逃避，他可以仗着自己年纪尚小，得到几次被纵容的机会；二是推脱，即使一定要随大军远征，他可以负责其他工作，毕竟自己有所谓“奇技”傍身——不会迷路，许多时候运送工作需要他的指引。
本来这一切都很好，他几乎看不到真实两军厮杀之景，即使担心自己可能会对战局造成一些影响，但毕竟战场的走向和他记忆中的历史并无差异，或许法则无视了他，子方曾如此想。
直到后来他才明白，其实是他无视了自己。当杀戮和死亡没有真正呈现在面前时，人们不会恐惧自己才是真的杀人凶手。
李信带着一队英勇善战的秦军猛攻，赵军节节败退，胜利只有一步之遥。
刚开始，子方只是防御，或者扮作死尸躺在人堆里，或者只防不攻，对面毕竟不会胶着在一个人身上，很快会转移攻势。
而战场上，最意气风发的常胜将军也灰头土脸，杀红了眼的士兵们没有心思注意到他，自己可以就这么躲过去。
然而，人有五感，即使闭上眼睛，耳朵仍然能够听到，蒙住脑袋，头脑也不会因此不清醒。同甘共苦、共同生活两三年，子方几乎能记得每一个战士的面容，他甚至跟他们每个人都至少说过一两句话，而他们正一个个凋零，横尸遍野。
一个小战士倒下了，子方清楚地记得，这是新来兵营不久、甚至是他亲自到秦国边远的郡县征发来的，虽然年纪小，但是热情好动，刚来就要和他比试，他说自己的理想是成为武安君白起一样的战神。
久经沙场、无数次在生死边缘挣扎的老兵也倒下了，子方亲眼看到他的胳膊被斩断、胸膛被刺穿，鲜血染红了一小片沙地。这个老兵性情孤僻，据说家人都在战火中亡故，也没什么朋友，子方是唯一一个反复多次主动找他搭话的人，也是第一个见到他潸然满面提起已故家人的人。
刚刚因为军功成为百夫长的战士也倒下了，他在来服兵役之前，只是一个每日在田间劳作的农民，因为嗜财如命，这位新任的百夫长风评一般，他俭省得几年来没有换过一件战甲，而战甲磨损的痕迹已经十分明显，衣服上也打满补丁。他说，去年家里大旱，今年又大疫，家里没有余粮，一家十几口人全都指望着自己。
还有曾经撺掇他去和李信对垒的士兵，因为语言不通只能拉着他一诉乡情的士兵，曾经向他讨教孔子是不是还活着的士兵……
他们一个接着一个倒下，生命之火璀璨又短暂。
鲜血仍在蔓延。
血浸晚霞，厮杀声终于渐歇。
子方茫然地看着四周，思绪如烈火焚烧，把他卷入无边的地狱之中。
只要自己肯动手，他们可能就不会死去，这场战役都不一定会发生，在庙堂之上不战而胜并非不可能，这些死去的人甚至不会被卷入这场战斗。
教授们可以在课堂上和学生声情并茂地介绍魏晋碑刻、隋唐墓志，把它们摆在人来人往的展厅、博物馆，供人们驻足欣赏，但是很少有人能在父母的墓碑之前谈笑风生——距离的遥远让我们看不清远去的历史。
但是现在历史活生生地呈现在自己眼前，你死我亡的斗争还远远没有尽头。
子方曾在心里暗示，自己只是一个观察者，就像一个精密的监控一样，只要在离人们稍远一点的地方默默注视着一切就好，所发生的事情已成定局，改变会带来意想不到的风险，自己的功能只是观测和考察，为未来的研究者提供更多的数据。
数据，多么讽刺。
荷马史诗里，阿喀琉斯与赫克托耳交战时，奥林匹斯山的众神在一旁观看，他们兴致勃勃地看着凡人的血肉死拼，饶有兴趣地讨论着输赢各自花落谁家，就像孩童好奇地看着玻璃弹珠里的花纹。宙斯小巧精致的金秤偏向了阿喀琉斯一方，于是胜负已定，余下的都是凡人毫无意义的反抗。
但是他不是神明，没有权利决定人的生死。
救了一个人会怎样呢？让他去杀更多的人？他一个外来者，凭什么决定秦国的士兵就应该得到拯救，赵国的士兵就应该死的越多越好？就因为前者是他的“观测对象”吗？各国争斗，各为其主，本来就没有什么正义邪恶之分。
他本该无情地注视这一切，甚至连运送粮草这样的工作都不应该承担，没有粮草对军队是巨大的威胁，自己已经在不经意间降低了这个风险。
厮杀的声音一开始尖锐又刺耳，后来逐渐让人麻木，子方手里还握着盾牌，身上因为抵挡刀剑被划出几道口子，但这微小的刺痛对他毫无妨碍。
近在眼前的杀戮提醒了他，自己或许早就在不知不觉中影响了很多人的生死，只是自己欺骗自己，认为法则允许他这么做，但是看不见从来不等于不存在。
浑身上下沾满血渍、像从黑白无常手下挣脱出来的李信，此刻面容坚毅而肃穆，带着部队向前进发，他似乎注意到了子方的异常，但只是皱紧眉，没有说话。
而只有这片刻停歇，似乎从天而降的赵国士兵从四面八方袭来，像是饿久的野狼盯上肥美的羊羔，顷刻间便如洪水一般涌上来。
几乎是必死之役。
子方麻木地看着厮杀场景的重现，几乎忘记了抵抗，甚至恍惚之间觉得就这样倒下也不错，直到一个战士扑到他的面前，为他挡住了袭来的箭雨，鲜血飞溅在他的脸上，温热又浓稠。
脑中最后一根弦彻底崩断——
子方不管不顾地冲上前去，用盾牌为秦兵抵住赵军的攻击，带着他们逃离，可是赵国的士兵太多了，子方不能杀了任何一个人，他只能消极地抵抗，尽量为秦军拖延时间。
局势逆转，本来是战胜一方的秦军此刻被包围，只有一小部分得以逃脱，但是大多已经重伤昏迷，子方只能把他们一个个背出去。
主将李信仍在浴血奋战，被数十赵兵围攻，身中数箭，几乎到了生死关头。子方硬是用盾牌冲开了包围圈，把重伤跪地的李信背起来逃了出去，被围攻的赵兵群起攻之，身上被砍了不下数十次，终于还是凭借速度突围，战场上兵戈交接之声未息。
李信仍有意识，他不愿逃走，在子方背上大喊：“放我回去，我还能继续战斗！放开我，你这个懦夫！”
“将军，您回去怎么处置我都可以，但现在不是您送死的时候，还有更多仗需要你打。”
“你连一个赵兵都没杀，为什么？你明明能杀了敌军！拿起你的武器，去战斗！”
“因为我是懦夫，我不想死，也不想别人死。”
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