实际上，如周茫所言，胡寻德也是如此勾当了那雁荡山上的鹿肉。
胡寻德拍完了手，又叹道：“师侄说的这番道理与胡某所行之事却是不谋而合，这五年来，靠着这雁荡山上的獐子、狍子和鹿，胡某也得以结交了不少朋友，否则在河阳县实施诸多政务时也不会如此顺利。但在三天前，五月初九这一日，那雁荡山却出了岔子。”
李卯急道：“必是抓鹿抓得多了！惹出了甚么獐精狍怪！”
周茫摇头道：“寻常精怪，有诸位班头在，应是足以对付，或是有别的异事。”
胡寻德点头道：“正是如此！这县衙里的秦步云、孙房平二位兵房班头，惯是能捉鬼拿妖的，我教他二人一连去了好几趟雁荡山，却无甚收获。”
周茫想起前日在城南门下时，碰见的那一副想与自己吃酒却又不敢的秦步云，心下暗笑这皇粮果然不是那么容易吃的。
这时，李卯再也忍耐不得，吼道：“胡师叔，胡老爷，那雁荡山到底怎生回事，你直说罢！”
胡寻德怔了一怔，道：“三天前，那些由本县衙挑选和整治的庄户，照着约定的时辰去雁荡山猎鹿，却没照着约定的时辰下山交鹿，那个与庄户接头的差役，也是径自跑了回来。”
李卯道：“必是那些庄户汉子辛苦猎了鹿，一时又不想交与那差役，便偷偷溜走了，那差役也感无趣，便径自跑了回来。”
胡寻德道：“那些庄户人家去猎了鹿，本县衙自不会亏待他们，每月都是按时打发了银子，再者他们的庄户地方和一家老小皆是本县辖内，便是再给十个胆子，他们也不敢偷偷溜走。”
周茫道：“那个跑回来的差役，出了甚么岔子没有？或是说了甚么没有？”
胡寻德道：“那差役跑回来时，遇上了本该接鹿的孙班头，后来据孙房平说，那差役忽就僵倒在地，等醒了却再也说不出话来。”
李卯道：“即是如此，重新挑些庄户汉子，再把那个不中用的差役换了，不也是个办法？”
胡寻德道：“这些猎鹿的庄户虽都是农家汉子，但也是经过本县衙精调细选，才找到的行事稳妥之人，一时另作整治却也难。再者据秦步云和孙房平的巡察，那雁荡山上的獐鹿狍竟像是忽然消失了一般。”
周茫道：“孙班头今日在县衙否？若他无要紧公务，我想问他几句话。”
胡寻德立即唤人去叫孙房平。
却说河阳县县衙中共有六房人马，除去兵房设两位班头，其余五房皆是一个班头。
秦步云与孙房平便是这搭档的两位兵房班头，他俩一来本事相当，二来年龄相仿，各自脾气秉性亦十分对付，因此三年前自打进入河阳县县衙起，俩人就以兄弟相称，共同领事，将兵房打理得井井有条，县里无不敬服。
今日一早点卯，县令胡寻德随意问了几句那雁荡山之事，便没了其他言语，只默默把玩着茶盏。
众人见县令相公无趣，也都自散了。
待旁人走得远了，一条汉子叫住秦步云，道：“秦兄且住脚，小弟有几句话与你说。”
秦步云回头一望，只见那汉子近八尺身材，生得蜂腰猿臂，一脸淡黄面皮，微微络腮胡须，善使一张豹尾硬弓，却性情平和，又最是心顾家眷。
这汉子不是别人，正是前日那个本该与秦步云同去雁荡山巡察，却因家中娘子患病而被小丫鬟叫走的孙房平。
孙房平走得近了，压低声音道：“秦兄，前日劳烦你独自去了那雁荡山，小弟记在心里了。”
秦步云道：“自家弟兄，怎地这般客气？只是你昨日点卯也不在衙里，县令相公虽没说甚么，但你还是小心些，莫被克扣了月例银子，毕竟雁荡山出了岔子，咱们那笔贴补也怕是要断。”
孙房平道：“银子倒不妨事，再者昨日点卯前，我便向县令相公告了假。只是雁荡山那边，这两日可曾有甚么消息？”
秦步云道：“与你我之前去巡察时一般模样，不知道那帮庄户去了哪里，那些个獐鹿狍也都没了踪影。”
孙房平道：“也不知亮才那小猴子怎样了，我这两日都在家照看娘子，也没时间去看他。”
秦步云道：“亮才那里，昨天我带着小五子去瞧了一趟，没甚么变化。弟妹的病又怎地回事？何不找那莲山医馆的周茫瞧一瞧，他是个热心肠，医术高，又与咱们交好，必是用心与弟妹诊治。”
孙房平叹道：“这个我自然知道，但我娘子不准我给她找大夫看，只说自己是娘胎里带来的老毛病，凭他甚么妙手神医，也无大用。”
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