“吕兄，该喝药了！”萧彦之端着一只大碗走到吕不疑的床边。
“我都好得差不多了，今儿就别喝了吧，”靠坐在床上的吕不疑把脖子向后抻到极限，以期躲避那碗棕褐色液体发出的可怖味道，“你配的药比原来的苦上十倍！”
“不喝可不成，不彻底治好，留下隐疾怎么办？再说没有我配的药，你也不可能好得这么快！”
萧彦之得意一笑，不由分说，把药碗按到吕不疑嘴边，直到他把那苦涩的液体全部咽下方才罢手，头两天吕不疑用的是太医院开的方子，没多大效果，多亏萧彦之来探望，在太医开的药方里增减几味，他的伤势这才有了起色。
与暴鸢一战之后，吕不疑如愿得到了假期——伤势严重的他整整在家躺了五天才能下地，期间章无期来看他时，带来了正式提升他爵位至十五级官大夫的文书，这份文书在关饷前下发对吕不疑来说无疑是个利好消息——这个月能多领三贯的俸禄了。
“早知你精通药理，我直接找你看便是，也省了我给那庸医送常例，”吕不疑运功一轮，觉得气脉通畅，伸了个懒腰从床上跳了下来，取出张奇给的锦囊，把里面的东西一气儿倒在桌上，“你帮我琢磨琢磨这些东西，张奇那厮到底要我帮他干什么？”
“人自惨别渐消瘦，风雨凭栏待君归？”萧彦之拿起那张写着情诗的桃花笺，此外锦囊中还有一支步摇与一颗明珠，“这怎么看怎么像是一笔风流债……”
“言之有理，想不到萧兄还挺懂风月的嘛！”
“书中自有颜如玉，都是书里看的……”
被吕不疑调侃一句，萧彦之赶紧辩解，放下桃花笺，拿起那颗明珠端详，对于珠宝他没甚研究，但正所谓“七分为珠，八分为宝”，这颗明珠少说有十分，圆润无瑕，价值必然不菲，只可惜除了值钱之外，这颗珠子并没有提供什么有用的信息。
至于那张桃花笺，只是集市销售的寻常之物，咸阳小儿女传情惯用，肉眼看来没有记号，两人火烤水浸，也未发现什么隐藏的字迹，最后二人只得把焦点放在那只金步摇上，亏得吕不疑目力的超常，看了好多回，终于发现了那支步摇簪头上细如发丝的铸造铭文。
“披香班？”这个名字超出了萧彦之的知识范围。
“天香楼的披香班，教坊司最负艳名的一班舞乐，身价不菲，只有公子王孙、达官显贵才有能力去饮乐，”吕不疑对此倒是有所耳闻，毕竟披香班的艳名远播天下，多少外地豪门子弟专赴咸阳只为一睹芳颜，也只有萧彦之这样两耳不闻窗外事的家伙才会不知，“看来只要到天香楼的找到这只步摇的主人，便能知道其中故事了。”
“先说好了，要去你自己去，那种地方我可不去！”萧彦之连连摇头，一脸嫌弃，赶紧告辞，“时辰快到，我上衙去也。”
吕不疑可没有萧彦之那么一丝不苟，反正还在告病，索性今天就不去司里报道，先上天香楼走一遭。装了那三样东西，挑了套最好的衣服换上，再将平日存下的银子统统带上，吕不疑锁好家门，奔着天香楼而去。
数百年前，天下动乱，咸阳被乱军围攻三年，断水绝粮，人皆易子，待中兴之后，时任皇帝痛定思痛，大征民夫，开凿运河，引渭水入城，在城东南挖出一片人工湖，名曰“凝碧”，这样将来即便咸阳再次被围，至少可免了缺水之忧。
此湖原为备战，后人却是滥解风情，也不知从什么时候开始，湖边多了不少桃花柳树，引得文人骚客常去游玩，之后酒肆茶楼、歌台舞榭鳞次而起，待教坊司也想插一脚时，竟然无地可用，那些酒楼都有后台，又不好强行征地，便干脆学着那会稽一带的同行，订造了一条五层画舫置于湖上，号曰天香楼。
吕不疑来到凝碧湖边，果然风景宜人，那艘花纹彩饰的画舫远远停在湖中，真如万绿丛中一点红般引人注目，眼下虽是方才将至申时，湖边那小小的渡口已然挤满了要上画舫寻欢的人，打眼一瞧，果然个个衣着华贵、金玉满身。
“各位老爷少爷，马上到开渡的时辰了，对画舫上的姑娘们，可用不着这些铜铁兵器，还请寄存在小的这里，下船了保证原样奉还，”渡口的凉棚里，一位穿着天香楼号衣的小管事正满脸堆笑地收取渡船的费用，顺便请几位武人打扮的客人寄存兵器，“另外承惠渡金十两，上了画舫，天香楼赠送美酒一壶。”
“十两！”吕不疑听了心里一阵紧绷，简直比面对暴鸢的时候压力还大，这天香楼果然不是一般人能来的地方，光是入场费就要十两，自己攒的这一百多两银子，看来远远不够一夜风流。
众人陆续交钱上船，一个本来排在人群前面的小胖子被后面的人推推搡搡地不断插队，直到落到吕不疑前面，吕不疑看他可怜让了一步，小胖子这才上了渡船。
轮到自己，吕不疑将手中那锭捏出了指印的银子递给那小管事，小管事迎来送往惯了，一眼看出吕不疑是生客，赶紧唱了个喏道：“公子恕罪，小的眼拙没认出公子，不知公子尊姓大名？要不要小的帮您引见几位姑娘？”
“就算本公子有两张嘴，也不如你能说会道，”吕不疑微微一笑，知道这是在盘自己的底细，便不客气的露出腰牌，“约了几位朋友，还未到齐，我独个先上船喝杯茶。”
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