姚永忠在家孤单无聊地躺着养伤，每天看着房顶上旋转的电扇叶，听着树上的蝉鸣，脑海里掠过一幕幕的过去。
他内心在冥想：人的生命真是脆弱，生与死就在那一瞬间。那天，要是拖拉机轧了我的头，我也许早就死了，生命之花难道就这样凋零了吗？可我只有18岁呀。姚永忠第一次思考了生命的意义，感到虚度了过去的光阴，再也不能浑浑噩噩地活着了。
姚永忠伤愈后又返回高三.七班学习了，他的同桌叫李飞，去年考上中专没去上，又来插班复习准备考更好的学校。
李飞天资聪明，博闻强记，只有英语是个弱项。姚永忠每天看着李飞听说读写恶补英语，成绩提升飞快，得到很多启发，暗下决心也要像他一样好好学。无奈自己基础太差，跟不上老师的授课。
时间过得很快，转眼来到1987年5月初夏，高三毕业班即将进行高考预选考试。考试前一天的下午，姚永忠从家里来到面粉厂办公楼，顺着四楼外的钢梯爬到了楼顶，在这里能俯看到整个县城。
天空泛着红色的晚霞，吹来一阵阵微风。姚永忠仰坐在被太阳晒得还有点发烫的地面上，望着空旷的天穹，默默地从裤兜里掏出一把口琴，吹奏了李叔同的《送别》，“长亭外，古道边，芳草碧连天……”断断续续的琴声悠长而又凄凉。
这时，姚永忠内心充满了惆怅和迷茫，马上就要高中毕业了，自己肯定考不上大学，下步该怎么走呢？去参军，还是等着参加招工？想到这，他心里又莫名地感到失落，琴声也愈发得传出一丝丝哀伤。
在几天的等待后，高考预选考试成绩终于出炉了，姚永忠不出意外的落榜了，文科分数比预想得还糟糕，英语20多分，数学只考了可怜的3分。
此时，姚永忠才觉着高考离自己是那么遥不可及，人生理想又是多么得虚无飘渺。姚永忠只有接受这样的现实，告别了校园、告别了同学，带着伤感回到了家里。
父母没有过多的呵责，只是侧面问了一下今后干什么。
姚永忠把自己关在房间里思考了很长时间，辗转反侧，彻夜难眠。
爷爷是抗日战争期间参加革命的老干部，在山东8师打过仗、负过伤，四爷爷和爷爷在一个部队，后来南下到浙江工作。
父亲和二叔也都参过军，特别是二叔因犯精神病被部队退了回来，基于此，父亲姚学庭不想让自己的两个儿子再去当兵受苦。
姚永忠在命运的十字路口，必须作出抉择。他考虑了再三，终于鼓起勇气向父母表达了自己的想法。
“爸、妈，我想考大学。”
赵秀云先接了话：“永忠想学就好。”
姚学庭沉思了一会，说：“那你想怎么学呢？”
姚永忠低头答到：“我想在家自学。”
两人听了以后有些愕然，姚学庭皱了下眉头说：“没老师教，这样能行吗？”
赵秀云打圆场说：“你姑夫在一中干副校长，让他分析看看”。
过了两天，父母把姑父王德亮请到家中，沏上茶，一阵寒暄。
王德亮说：“永忠，听说你想在家自学考大学。”
姚永忠有点尴尬地点了下头。
“你想学习是件好事，可我教了这么多年学，还很少遇到像你这样基础那么差的，数学才考了3分，在家自学肯定不行”。
赵秀云急忙说：“德亮，那你给想想办法”。
王德亮喝了一口茶，慢声说到：“以你这样的成绩和基础，在高三再复习一年都白搭，这样吧，我想办法把你安排到高二插班学，或许还有可能冲下试试，永忠，你看这样行吗？”
赵秀云先说道：“我看行，永忠还不谢谢你姑夫。”
姚永忠腼腆地说：“我同意，谢谢姑夫”。
暑假后，姚永忠又重回一中校园，在高二.五班开始了新的学习生活。
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