晌午刚过。
泰祥街上，周老头亦步亦趋。
他明明是一步一个脚印缓缓前行，但京兆府距离此处少说也有二十里的脚程，再加上穿街过巷，路程就更显长远。
老人溜溜达达，没出半个时辰就到了此地，脸不红气不喘，就像是在门前遛弯，根本不费力气。
周老头在长安城定居的时间不短，记得他刚到长安城时，就像是得了一场大病，瘦骨嶙峋，气若游丝，就是比起逃荒的难民还要落魄十分。
当时还是少年的宁元山偶然在街上发现了他，最后将他背回了家中，经过一番悉心照料，老人这才慢慢熬了过来。
那段时间，周老头虽住在宁元山的家中，但他总能变戏法似得，不知从什么地方掏出一些银钱，很是神奇，然后再交给宁元山，让他去药铺帮自己抓药。
可以说，那段时间宁元山着实帮了周老头不少。后来周老头渐渐痊愈，可等他彻底恢复以后，什么感激的话也没留，径自离去，跑到朱雀大街支了个小摊，帮人瞧病。
那会没人信得过这个糟老头，见他不修边幅，衣衫破烂，只认为他是个招摇撞骗的野郎中，生意自然也就十分凄惨。
后来，宁大武离世，宁元山已经长大成人，便接替了他爹的差职，令人颇感意外的是，这宁元山也算出息，年纪轻轻，愣是凭着自己的本事升到了巡捕的位置，简直匪夷所思。
再后来，宁元山通过自己的关系，将周老头请进京兆府当起了坐堂大夫，周老头这才结束居无定所的日子。
时过境迁，物是人非。
近三十年的时间一晃而过，就连长安城都多了几丝沧桑，可周老头依旧是当年那副模样，谁也不知道他到底多大岁数，从哪来，今后又会到哪里去。
老人原本认识朱雀街上的宁家老宅，不过后来宁元山身受重伤，家道中落，一家人全搬到了榕花巷。
这些年他也从来没有来过此处，所以他并不知道榕花巷在什么地方，当然他今日前来也并非为了此事。
此时，赌坊门前已被人打扫的一干二净，不留丝毫痕迹，街上虽没恢复往日那一片繁华模样，可行人也渐渐多了起来。
周老头走在人群当中，偶尔朝人打听上午之事，可众人仿佛见了鬼一般，神色一慌纷纷摇头，皆惧于黑虎帮的淫威，怕自己多嘴多舌祸及己身和家人，摇摇头匆匆离去。
趋吉避凶，人之常情！
老人也不着急，缓缓走在街上，过了一段时间，兴许是走的累了又或者口渴，当他路过一家不起眼的小茶馆时，停顿片刻后走了进去。
一进茶馆，店内冷冷清清，就连炭炉都显得没精打采，死气沉沉。
老掌柜听到声响，抬头见是一位老人，他立马走出柜台，笑着说道：“老哥哥，进来歇歇脚啊，想喝点什么茶？”
周老头缓缓落座，一改往日冰冷，笑容和蔼可亲，“今日出门走的急，忘记带钱了，来壶开水解解渴就好。”
老掌柜闻言神色一凛，语气很是真挚，“那哪能行，都是街坊邻里，跑到我这小茶馆不为喝茶只喝开水，要是让街坊听说了，还不背后戳我脊梁骨，老哥哥放心吧，没带钱不要紧，这次算我请了不用客气。”
话落，老掌柜不由分说，转身走向后院。
周老头坐在茶桌前左右打量，忽然看到茶馆内还有一位老妇人，想来应该是那老掌柜的老伴儿。
一介贫妇本不该引起老人注意，可周老头仅仅是暼了一眼，就察觉那老妇人有些不正常，有些魂不守舍，没精打采，嘴里念念有词，只是那声音太过细微，有些听不真切。
老人内心有些惊异，一眼便看出其中猫腻，可他选择不动声色。
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