“这是欺天大罪啊！”
又是一阵喧闹。
突然，御阶上的屏风被撤了开来，群臣见怪不怪。
皇帝一脸失望地看着贾待问：“坊间传闻？”
“据说？”
“贾卿，朕此前才疑虑了这种事，二者奏疏有出入时，朕该以何为主。”
“总督王卿，言十二万石颗粒无损，是有十二万石粮食在船上作为‘明证’。”
“给事中张卿，言三千二百石损失殆尽，却只是‘坊间传闻’、‘据说’。”
“这叫朕何所从？”
贾待问面色一变。
连忙开口解释道：“陛下，言官有风闻奏事之权！”
朱翊钧摇摇头：“贾卿，朕没有不让言官奏事，但既然这种地方上的事，朕鞭长莫及，你们就不能体谅一下君父，去探查一番‘明证’再上奏吗？”
不知这话是不是提醒了某人。
栗在庭突然也出列道：“对啊，贾给事中，怎么王总督和张给事中的奏疏同时到的，张给事中还能反驳王总督？”
“是未卜先知，还是偷窥奏疏？亦或者，干脆是王总督身边有什么不干净的人？”
“我朝的封疆大吏，这般赤身裸体的吗？”
朱翊钧朝栗在庭投去欣赏的目光。
明里就算了，暗里还是得赏他点什么。
近海海运这事，不是没有由来的。
虽说风暴、触礁等事风险极大，但总不能因噎废食。
此前高拱当权的时候，就一心想开海，顺带把近海海运的事也做了。
就有了王宗沐《条陈海运十二利》这事，而后授意王宗沐试行，也是高拱向先帝请的旨。
如今朱翊钧接收了高拱政治资源，此事自然也接了下来。
继续尝试海运，既是时代的需求，也是为了动漕运所做的准备工作。
等海瑞动两淮漕运，难免不会出乱子，届时，海运多少也能临时做个备用。
免得被人用“大局”胁迫。
栗在庭助攻后，贾待问就要反驳。
但首辅张居正突然出列，接过话茬：“此事我也记得，先帝下诏试行时，应当令工部随行了吧？”
朱衡突然被点到，有些怔愣。
想了好一会，才道：“有二名主事全程跟随，但没听闻有什么倾覆之事。”
他迟疑道：“不过臣以为，即便有倾覆，也应当继续探索海运吧……”
众臣看了一眼这技术官僚，敢情还没明白在争论什么事呢？
这哪里是技术问题，这是政治问题。
要是走海运，那漕运怎么办？
这可是百万漕工衣食所系，不是行与不行就能定下来的。
王宗沐真是不当人子，好好一个漕运总督，挖自家墙角。
礼部张四维出列，打着圆场道：“如今实行海运，好比在北方尝试种植水稻，起初应少量试验，观察是否适应当地的气候条件，再逐步推广。”
“同样道理，河运与海运的长期与短期适宜策略，也应根据实际情况灵活掌握。”
朱翊钧深深看了一眼张四维。
口中赞道：“卿老成持重之言。”
心中却暗自警惕，如今的乡党以晋党最甚。
但南直隶的乡党也不容小觑，后世的浙党、东林党，都是从泛南直隶乡党分流出去的，可见势力庞大。
如今若是泛南直隶乡党，与晋党合流，事情就不好玩了。
朱翊钧又看向王国光：“王卿，户部什么意思？”
王国光早有准备，沉吟片刻才道：“之前科道官员提议表彰海运的功绩时，我们曾指出，长远来看，依赖河道是根本，而海运是应对当前紧急情况的手段。”
“我们则认为，鉴于海运风险难料，应当先熟悉这条路线，以备不时之需。”
“所以，户部提议，不妨在元年，适度再度增试海运之行。”
朱翊钧点了点头，没表态。
面色温和看向张居正：“元辅，内阁这边怎么看？”
张居正瞥了皇帝一眼。
还是开口道：“南直隶言官所言，只是传闻，难以深入追究，但对于敢于担当的官员，应从宽处理，以观后效。”
“更何况，海运涉及人数众多，包括来自几个省份的人力，历时数月，穿越三省，参与其中的官员、守令、守备以及水手等数百人，若有沉船事件，不太可能只有言官提起。”
“那三万两白银出自淮库，有账可查，雇佣的人力船只也有明确记录，陛下，不妨令户部协同都察院，通过巡按御史进行核查。”
“至于海运之事，臣以为王尚书所言，是谋国之论，内阁附议。”
朱翊钧点了点头：“那卿稍后奏拟到司礼监。”
二人三言两语，就将此事定了下来。
贾待问脸色阴沉，这皇帝，可比先帝难糊弄多了。
这就罢了，还有当朝首辅助纣为虐，真是国将不国！
他回到班列，不着痕迹看向张四维一眼，只得了一个摇头的回应。
呸！拿了好处就象征性出力，早晚你晋党也得试试这滋味！
心中发泄了一通，无奈只能与几位同僚交换眼神，示意从长计议。
贾待问本以为事情到这里，也就够了。
连连针对两淮，所谓事不过三，接下来应该没他们什么事。
但……
内阁次辅高仪，出列道：“内阁收到数份弹章，人证物证俱有，拟下三法司共审。”
他拿出几分奏疏，供朝臣传阅。
自己则看着刑部尚书王之诰、都察院都御史葛守礼、大理寺卿陈一松三人。
开口道：“是关于两淮都转盐运使，王汝言。”
“贪赃枉法、中饱私囊、勾结盐商、克扣税款等凡十二条罪状。”
“案犯已被收监到漕运衙门，人证物证俱在北镇抚司。”
“三位，你们看谁来办这案合适？”
贾待问、张道明、毕锵等近十人，纷纷不约而同看向海瑞，面色狂变！
刑部尚书王之诰摇摇头：“两淮鞭长莫及，刑部手上案子多，就不去人了。”
“不妨下南直隶刑部，配合都察院御史调查。”
这种涉及到官吏的，一般是都察院主导。
刑部授权给南京刑部，倒也合理。
大理寺卿陈一松还未发言，张居正抢过话头：“南京的大理寺致仕数人，尚未补缺，恐怕不便这样。”
大理寺少卿陈栋一脸自信出列：“大理寺少卿栋，愿领此职。”
皇帝欣慰开口：“陈卿果是当仁不让，那便陈卿吧。”
宛如唱戏一般，各自有各自的台词，眨眼之间就将事情定了下来。
朝臣哪里还不明白发生了什么。
此前吹风，要动两淮盐政，本以为还有时日准备，谁知道内阁不声不响，就拿下了一名两淮都转盐运使！
这是蓄谋已久啊！
分明是早就给人拿下了，就等着海瑞入京，今日海瑞一上廷议，就立刻把这事拿出来称量。
众人越过葛守礼，目光死死钉在海瑞身上。
果不其然。
只见葛守礼也看向海瑞，颔首道：“督理两淮盐课兼理河道，是佥都御史海瑞职责。”
海瑞一步踏出，朝着皇帝，一脸刚毅肃容：“职责所在，臣必办好此案！”
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注1：漕运总督王宗沐条陈漕宜四事：一、恤重远之地。漕运惟湖广永州、衡州、长沙，江西赣州四府道路极远且险，议将漕粮一十万四千七百八十三石八斗，每岁坐准改折。直隶苏州、松江、常州、浙江嘉兴、湖州五府粮数过多，议每岁照白粮之多寡分摊改折十万石。如河南、山东，坐折例派拨无单无船之卫所轮流歇运，以示优恤……
注2：总督漕运都御史王宗沐奏报：海运抵岸。言：“海运不行，已百六十余年。臣前任山东左布政使时，因胶河之议，详考前代沿革始末，与其必可行者，条陈十二利。时，群听骤闻，相顾疑骇。其后，科臣建白，抚臣试行，皆符臣言。事果不谬，因获上闻，定拟今岁通运。臣适又叨官漕司，规度发行。兹者，六帮无失，相继抵岸。天下臣民，始信海运可行。以此与河漕两途并输，诚为国家千万年无穷之利。”报闻。
注3：先是南京户科给事中张焕，论总督漕运，王宗沐六月内飞报海运米十二万石，于某日离淮安，次天津，抵湾，粒米无失。比闻人言啧啧，咸谓海运八舟米三千二百石，忽遭风漂没，渺无影响。宗沐盖预计有此，令人赍银三万两籴补。
以上三注——《明神宗实录》前一为隆庆六年七月、后二者为十月
(本章完)
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