苞茅是一种草，具体长什么样我也没见过。据说这东西只有荆楚那地方有，算是土特产吧。
现在也用不上这玩意了，但是在周朝时候，因为这几棵草，却引发了战争，甚至连皇帝都死在了争苞茅的路上。
苞茅有什么作用呢？
根据记载，它的作用主要有两个方面。
一是起到过滤作用。
看过三国演义都知道，开篇一首临江仙，里面有一句；一壶浊酒喜相逢。要知道三国演义成书于明代，词作者杨慎也是明朝人。在明朝时候的酒尚且是浊酒，更何况两千多年前的周朝呢。
另一个作用就是提高酒的口感。
一种东西如果没什么作用，那就没必要兴师动众的去索取了。就比如现在的稀土，在没发现它的用途之前，肯定算不上稀罕土。但是有用了，那就得你争我抢。
据说在酒里面放一些苞茅，过滤作用还是次要的，主要是放了这玩意和不放做对比，酒的口感更丝滑，后味更醇厚，所以周天子无论祭祀这种大事，还是没事喝闲酒侃大山，苞茅属于不可或缺之物。
也可能苞茅这玩意产量低，也可能楚国心里有怨气，不给送。
楚国为啥有怨气呢？
楚国的第一任国君姓芈，熊氏，叫熊绎。因为在周公旦平定三监之乱时候立了功，被成王封为子爵。
周朝的诸侯国之间也有高下之分，就是公、侯、伯、子、男五等。
开始熊绎只不过一介武夫，能成为一方诸侯，自然心满意足，也就没功夫纠结等级高低。就像我现在就一普通百姓，让我去联合国哪怕当个秘书长，也会高兴的做梦都能笑醒。
刚到封地的熊绎可以说穷的就差卖裤头了，经过几代人的持续努力，楚国将周边小诸侯国慢慢兼并，实力也随之大增。
有了实力，就有了叫板的资格。再加上中原人把他们这些偏远地区用南蛮做蔑称，更是士可忍孰不可忍！
其实不仅仅是南方被称作南蛮，其他方位，在当时也有专用名词。南蛮、北狄、东夷、西戎就好比现在的鬼子国棒子国土狗这些称谓一样。看来中华上国给周边起外号的传统已经有了三千年的历史了。
其实一开始周王朝还真没把荆楚那边当回事，别看现在南方是富庶之地，那时候的荆楚荒草丛生，蚊虫乱飞，可真是穷乡僻壤。用现在的话说，就是不适宜居住。评选宜居城市，让关中平原待习惯的那帮大臣投票，估计得全票落选。
所以周天子看不上荆楚那边，也就任由他自生自灭。到现在成了气候，竟敢不把天子当回事，苞茅也不给，闹的周昭王心里老大不痛快，决定发兵教训他一下，让他们长长记性。
南征大军刚到汉江北岸，那边楚子就听说了，心里不害怕那是假的。毕竟周天子首先是天下共主，你不年年进贡岁岁来称臣，就是大不敬。二来大兵压境，真把事闹大了，搞不好家破国亡，可就不好玩了。
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