“陛下，去年五月的江南水患，工部孙侍郎已经发来消息，已疏通长江河道苏州段道及其各支流，但疏通事宜耗资巨大，已花费三百七十二万六千五百万两白银。”工部官员如是进奏。
“这件事交由内阁处置，过后再议。”见到皇帝的情况不佳，太子打断了各路官员的进奏，决定把奏本一同送入内阁，后待群臣商议。
……
“太子殿下，恕老臣直言，陛下的情况已经是神医难治。臣以为，在准备后事的同时，登基典仪也应该积极准备了。”乐正阳对皇帝的身体情况颇为担忧，毕竟太医院的脉案，已经交给了太子以及辅政的三位大臣们：中极殿大学士华青云、礼部尚书乐正阳和翰林学士阎良弼。
这三人，是天命三十六年以来入仕的老臣，做事可靠，忠心可鉴。
“可按照祖制，父皇……”太子顿了顿，似乎这话不能这么说，“若是父皇大行，不仅要辍朝十日，而且要过三月百天后才能入葬。这段时期，是不能举办任何典仪的，哪怕是登基大典。乐正大人，这番话，可不能随便乱说。”
“可是陛下的几个儿子，也就是殿下的弟弟们，可能……”乐正阳补充道，表示自己担心这些人可能在国丧期间，要做些什么手段。“他们对殿下可能会不利。”毕竟，太子虽是一国的储君，但不能提防兄弟之间的明争暗斗。
天命皇帝有四子，分别梁王、宋王、端王和淮王。比起班底雄厚的太子党，四人是没有什么优势的；但他们胜在年轻，而且在身体素质上，要比太子强多了。
作为皇帝的长子，从出生那一刻算起，王沛已经当了四十八年的太子。他的弟弟们，最长的梁王，也才将将四十岁，精力充沛，又是习武之人，颇有一副精明能干的势头。若不是调去了凤翔就藩，牵制关中的秦王和河西的安国公，在朝中怕也是有不少的支持者。
宋王、端王和淮王，与梁王的情况大抵如此，年轻气盛，而且与各地的勋臣和旁系宗室处于制衡的状态，政治手段不会太差。
“我们是兄弟。”太子淡然地说道，“乐正尚书是认为，我们之间的兄弟情，比不了太宗的三位子息？前朝也罢，但我们王家重情重义，便不会作出这副兄弟阋墙的事情。”
“陛下，您……”乐正阳很想说太子实在是太天真了，但这番话，却难以说出口。大兴立国三百年，少有出现皇亲竞相攻伐的现象，尤其是为了皇位。不然的话，当年奉天靖难之时，拥有强藩之称的楚王、宁王和秦王也不会白白地看着天命皇帝一统天下，俯首称臣。
“不过，你这话也提醒了我。”太子想起了什么，接着道，“让弟弟们尽早回来，若是父皇真的不行了，倒希望他们能来得及见最后一面。”
……
独孤府上，退朝的独孤信心事重重地回到了府上，一头扎进了自己的书房里不想出来。这番情况，令杜氏感到以后，于是派出自己的丫鬟巧灵，端着热腾腾的鸡公煲来问候一番。
不过，这次的苦恼非比寻常，巧灵没能进入书房，但通过与管家、门房的交谈，一些事情也通过她传到了杜氏的耳旁。“你是说，皇帝的情况……”没把话说完，巧灵便点了点头，会意了杜氏的想法。
这是一件大事，但和杜氏的关系，并不能说得很大。皇帝驾崩，文武官员和京中百姓自然是要布设一番。若按常制，在京官员及其家眷不仅要着素服，吃素食，还要入宫祭拜吊唁。婚仪嫁娶那是想都不用想了——至少三年，但一般是一年。独孤家的四个儿子都已经择了良媒，最小的儿子也已经娶妻一年多，倒不用担心这些。
只是，若雪的婚事……
想到这里，杜氏就头大——作为家中主母，为女儿安排婚事要趁早，而且还要选的好；不然的话，一面要受到那些言官的奏章说辞，误了夫君的仕途，一面自己还要遭到春姨娘的“喋喋不休”。这样一来，杜氏的耳边怕不是要磨出了茧子，再招惹些麻烦。麻烦虽小，但扛不住近在眼前。
“我得去和老爷商量这件事，不能再浪费时候了。”
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