森奔跑时，感到腿和肺深处灼烧的疼痛。他能听到身后贵族少年的呼喊声，近得总是太近，试图跑得更快。有时候，他能逃脱，他希望今天就是这样。他紧紧抱着怀中那珍贵的负担，不敢有丝毫放松，不敢太紧，否则可能会损坏它，但又紧实到不会让它掉落。他的长发在一瞬间挥入眼中，遮蔽了视线。他祈祷没有人会挡在他面前。风吹走了冒犯的头发后，他绕过一个拐角，最后加速，穿过一条特别昏暗的通道，夹在一家面馆和一个商贩店之间。
在光天化日之下这样的做法是行不通的，但在黄昏降临在城镇的时候可能已经足够黑暗了。他蹲在一堆垃圾后面，无视一只老鼠对他投以的不祥的目光。他试图让自己的呼吸平稳下来，减缓心跳，确信每个人都能听到那震耳欲聋的敲打声，从街传来。时光过得极其缓慢。他能听到街的人们，谈论着、讨价还价，或者只是在一天工作后回家的路。那些幸运、体面的人能够找到工作。那些能够购买食物而不是偷窃以避免饥饿的人。那些自豪地拥有家族姓氏的人。
其他男孩的喊声逼近。他听到他们在外面，对他突然的消失感到困惑。他们在街下搜索，仿佛过了一个世纪，甚至有一个人在其他人呼唤他回去之前迈了几步走进了通道。森并不相信。不相信他们。他们曾经欺骗过他。欺骗了他，然后因为冒犯了比他高贵的人而狠狠地打了他一顿。“冒犯我的等人，”他带着一阵愤怒的冲动想着。“我仅仅因为存在而冒犯了他们。”于是，他蹲在那黑暗的通道里，抵挡着越来越具侵略性的老鼠，它们嗅到了他手中的东西。他在那片渐暗的地方等待了一个多小时，然后终于小心翼翼地走了出来。他在拐角处张望着，搜索着街的折磨者，但他们显然已经放弃了他。
他不会假装自己没有在挫败他们对劣等者的教导中感到一些瘦弱的满足。尽管这意味着在未来的日子里他需要保持更加警惕。那些恶毒的、高贵的混蛋对被认为的侮辱记忆犹新。他下次可能逃不掉。不过这一次，他逃脱了。他从通道狭窄的庇护中跋涉出来，朝着他最接近的“家”的方向走去。他的双腿因为拼命而惊慌失措的奔跑而剧痛，但至少他的肺不再痛了。他学会了接受他所能找到的少数祝福。尽管如此，回去的路很长。他叹了口气，向对孩子和小偷表示怜悯的任何神默默祷告，然后出发了。
在森到达时，“橘园之巅”镇已经被夜幕笼罩。他甚至可以看到月亮从那座长时间向人群投下阴影的山升起。森通常不会有深刻的思考，通常把心智的精力留给生存，但他在那里停下了片刻。月亮是圆的，悬挂在那里，像是从山脚下岩石的土壤中绽放出来的一颗巨大的发光果实。在他凝视着那个遥远的天体时，他内心的某些东西被刺激了。他渴望，仅仅是一瞬间，像月亮那样挂在天空，为所有人照明，虽然不如太阳光亮，但或许更加温和。
然后，他摇了摇头。愚蠢的想法。他永远不会离开这个地方。永远不会假设不同的身份。哦，有关于从卑微开始崛起为伟大的修行者的故事，但那只是故事。那些事情不会发生在真实的人身。真实的人过着命运为他们铸造的生活，有些繁荣，而太多的人则因为需求过多而金币不够而耗尽。
他伸手敲门。然后，他等待。不耐烦是没有意义的。他在相对安静中注视着月亮。他听着夜晚的昆虫发出自己奇异的音乐。他曾经计算过秒和分钟，但在他短暂的岁月里，他至少变得有点明智。她会在她准备好的时候到来。一分钟，或者十分钟后，门微微开了。一只黑色的、锐利的眼睛盯着他。
“你想要什么，孩子？”
森什么也没说，只是展示了他艰难赢得的珍宝。她明白他在奉献什么。她打开门让他匆匆走进去，然后紧紧关了门。卢奶奶怀疑地看了他一眼，但没有问任何问题。他递给她一条面包。她小心翼翼地接过食物。森知道她的手大多数时候都让她感到疼痛。她用一把看起来和她自己一样古老破旧的刀慢慢地切下一部分面包。她拿了两片递给他。她从某个地方变出一个小橙子。她盯着水果看了很长时间，然后递给了他。
“把这个剥了，”她命令道。
他小心翼翼地剥下橙子的皮，不愿破坏里面珍贵的果肉。他把橙子递给老妇人。她同样小心翼翼地将水果分成各个瓣，然后小心翼翼地把其中一半推给了他们。他们慢慢地吃着。卢奶奶曾经是不同阶层的人，尽管森对此深信不疑。他不确定是悲剧还是耻辱使她陷入了现在的境地，但她仍然坚持一些理念。进餐时应该保持至少一点尊严。森不确定自己是否对此有同样的看法，但他尊重她的意愿。
吃完后，森倒在一块小垫子，每当他过来时总是空着的。他并不是每天晚都在那儿睡觉。事实，除非他有一些东西要分享，否则他几乎从不去看卢奶奶，但在那几个可怕的、冰冷的夜晚里，当他空手而来时，她只是简单地指了指那块小垫子而没有说话。森没有家人，没有血缘，但他有卢奶奶。这一点微小的安慰足以让他安然入睡，不去做梦。
第二天，卢奶奶一大早就叫醒了他。非常早。太阳甚至还没有真正升起，只是地平线微弱的光芒，但森并不介意。他得到了一个晚的庇护。这比他大多数同类享受到的要多。他只是向卢奶奶鞠躬，然后告辞。如果他够快，他可能会在某处找到食物。不是那种能保持新鲜到晚的食物，但可能能让他的胃不再疼痛，直到他觉得自己会发疯。因此，森冒险前行。现在还早，贵族小子们不会来骚扰他。他们不会这么早起来。尽管他可能会遇到店主或者半野生的狗。这两种情况以前都发生过，他留下了疤痕作为证据。
本章未完 点击下一页继续阅读