从天启二年到天启六年，努尔哈赤一直在辽北与林丹汗争斗，无暇在辽西走廊向前推进，使我军获得了一个难得的喘息机会。
幸好孙帝师敏锐地抓住了这一难得的机遇，主持构建宁锦防线。先后修复九座大城，四十五座堡，练兵十一万，建车营十二，火营二，前锋后劲营八，造甲胃、器械、弓矢、炮石、渠答、卤楯之具达数百万，开疆拓土四百里，开屯田五千顷，岁入十五万石！
假如真的像王在晋、张凤翼主张的那样尽撤关外退守山海关，哪里还会有这一切？
朝中文武大臣，根本不了解建奴的优势和劣势，要么不切实际地高傲自大，死端着天朝上国的架子不放，不肯老实承建奴的军力己经很强大了；
要么被建奴眼花缭乱的攻势吓破了胆，看不出建奴有许多致命的缺陷，陷入自轻自贱悲观绝望的泥潭。
这两种思想都是要不得的！"
朱由检点了点头，问道:"建奴有哪些致命缺陷？"
袁崇焕答道:"第一，建奴地窄人稀，贡赋极少，财力不足，全赖兵马出去抢些财物。但抢掠并不能保障生活的来源，为了出征，很多女真人早己倾家荡产，打胜了还好，打败了就会怨声载道。"
"第二，黄台极刚登汗位，立足未稳，尤其是莽古尔泰，对他一千个不服气。黄台吉急于刷军功立威，显得十分急躁。在这一两年之内，若能给黄台吉一个迎头暴击，他挺不挺的过去都是两说！"
"第三，建奴兵力不足，为了弥补兵员，不管老幼一律征兵。辽东人口不过百万，按女真三丁抽一，蒙古三丁抽一披甲，汉人十丁编兵一名计算，黄台吉撑破天也只有十五万兵力。
每次大战之后，无论胜负，建奴军中都会哭声震天，因为女真人总共只有六七万丁，死一个就少一个。有的家里祖孙三代死绝了，有的家里兄弟死绝了，几乎是家家带孝。对于黄台吉来说，每一仗都是在赌命，输不起，根本就输不起。"
"第四，努尔哈赤晚年昏愦暴虐，大杀无谷人，进军辽东途中，更是大开杀戒，与辽东汉人结下了血海深仇。"
"第五，八旗军远非想象中那样凶悍，野地浪战是其优势，只要我军据城死守，建奴的野战优势就荡然无存。建奴步兵亦缺乏攻城经验，他们以往的胜负取决于野战，攻城非所长。"
"宁远之战给建奴以重创，使黄台吉认识到其军事力量的极限，明白光靠单一的军事攻伐并不能解决问题。天启六年末，黄台吉第一次通过臣向朝廷试探讲和的可能性，还不断给我朝督抚、太监、边将写信，通过他们向朝廷转达求和之意。黄台吉还通过蒙古疏通关系，甚至鼓动朝鲜出面。"
"黄台吉一方面谦逊其词，一方面主动提出议和的条件:以山海关为分界线，互不侵犯，明廷赔偿建州在战争中所受到的损失。
具体数目为：黄金十万两，白银百万两，缎百万匹，布千万匹，和好之后，明廷每年赠黄金万两，银十万两、缎十万匹、布三十万匹，建州每年给明廷东珠十颗、貂皮千张。"
朱由检问:"你怎么看黄台吉提出的条件？"
袁崇焕嗤之以鼻，"这简直就是痴人说梦！"
朱由检说道:"为了诱朕讲和，黄台吉不惜一再降低条件，崇祯元年元旦，送来书信，邀朕讲和，朕没有搭理他。"
"崇祯二年正月，黄台吉煞有介事表示，去掉自己的年号，奉大明为正朔，并请朝廷为他铸大金国印，比照封蒙古俺答汗为顺义王之例，请封王位，至于讲和礼的数目，可以重新考虑再行削减，疆界也改为以大凌河为界。″
袁崇焕问:"皇上是如何答复他的？"
朱由检道:"朕叫他别玩花招，老老实实引颈待戮，五年之内必捣其巢穴，将一众小奴杀光光，将老奴开棺戮尸，以雪我心头之恨！"
袁崇焕道:"吾皇威武！吾皇圣明！讲和不过是建奴拖延时间诓骗钱财的伎俩，毫无诚意可言。"
"努尔哈赤攻下广宁时曾说过既征大明，岂容中止！老奴狼子野心昭然若揭，即使双方达成讲和协议，停战也只能是暂时的，不可能持久。"
"堂堂天朝，岂有久弱之理；蕞尔建奴，岂有久强之理？建奴为了求生，就需要不停地向我朝进攻。"天无二日，国无二主，夷夏不两立，我朝也必欲除建奴而后快！"
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