明朝效仿北宋，实行盐引制度，商人将若干粮草运至边关，换取盐引，凭盐引到指定盐场领取食盐，然后贩卖获利。
盐引有效期起初只有一年，后来延长到了十年，甚至二十年。
原本严禁四品以上官员领取盐引，但英宗之后，这项规定形同虚设，官老爷们有的是法子搞到盐引。他们不肯费巴拉跑腿做生意，转手高价卖掉盐引，就能赚得盆满钵满。
盐引发得越来越多。
几十年发的盐引要是真一起领盐，把全明朝人全腌了都用不完。
到了领盐的季节，长龙一样的船队停泊在盐场外，半年都领不到盐。
盐贩领了盐，大多没法快速卖掉。于是有了另一种景象，卖盐的船排成两条长队，一条长队卖历年旧引盐，另一条长队卖新引盐。
盐窝应用而生。
你交出一半盐引，某个口岸就归你专卖。
永久性的！
吸引人吧？
你还需要辛苦运粮草去边关换盐引吗？
还需要辛苦领盐吗？
还需要辛苦卖盐吗？
你占住了窝，啥也不用干，收收那些贩盐的孝敬，躺着就把钱赚了。
一个中等盐商，凭着盐窝，年入少辄十万，相当于十个亲王的年俸，二十个郡王的年俸，五百个大学士的年俸，相当于全国白银年产量。
白花花的盐就是白花花的银子，每一粒上面都写着"官商勾结"四个大字。
趴在盐上挖朝廷墙角，吸老百姓血吃老百姓肉的，是一个庞大得超乎想象的利益集团。
这个集团有藩王、有功勋显贵、有将门，有中央官员，地方官员，有大小盐商，有盐帮，有海盗。
想要给王朝续命，就必须打碎旧有的利益集团。
朱由检大喝一声:"田尔耕、许显纯！"
毕自严和毕懋康全都惊呆了，皇上这是要干什么？
两人小跑进来，恭恭敬敬叫了声:"皇爷。"
朱由检:"你们两个，带三千锦衣卫，去一趟山西，查一查，看哪些人在向建奴和蒙古鞑子走私食盐、粮食、布匹、生铁、熟铁。
重点查一查山西八大家，范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发。不要冤枉了一个好人，也绝不放过一个坏人。该抓什么人，就抓什么人，上不封顶！"
听到朱由检的命令，两人不约而同地嘴角勾了勾。
近来朝廷内外裁撤锦衣卫的呼声很高。锦衣卫高官无不惴惴不安。现在皇上又派了一桩大活，锦衣卫又可以大显身手了，说明锦衣卫的作用是无人可以取代的，更说明那些人再怎么逼逼叨叨也是白搭。
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