“老哥，村里的青年都到哪里去了？你为何挑一担空桶回来？”
左侧一个校尉跳下马，把房玄龄的坐骑牵好。
老人朦胧着眼打量着看不到头的官员和军士，知道询问自己的是一个大官，战战兢兢地说道。
“前段时间县里征兵，入选者有50斤麦子发，村里的青壮都去报名了。”
随后老人舔了舔干裂的嘴唇，颤抖着抬起一只血管突起，满是褶皱和裂口的瘦黑手掌。
指着干干的木桶，脸上露出几分悲苦“小河干了，汾河的水也被人截断，到处都没水。”
“那你们如何生活？”房玄龄的心底既是怜悯，又是愤怒。
老人左顾右盼思索了几个呼吸的时间，惨声说道“得去30里开外的汾河，交1文钱可以挑五担水，省着点可以用半个月。”
“挑河水也要钱？岂有此理！”房玄龄忽然间变成一头发怒的狮子，回过头恶狠狠地盯着绛州的官员。
房玄龄的突然怒吼，把老人吓得一跳，肩上挑着的水桶都掉落到地上。
房玄龄知道是自己吓到老人家，弯下腰把水桶拿起来，提到老人身前带着几分歉意“老哥对不住了，是我吓到你。”
老人发现今天这个大官跟往日来的不一样，于是壮着胆子哀求说道“大人，我们今年纳粮能不能放到明年再给，地里没有收成，连口吃都没有了。”
房玄龄压着怒火，尽量保持心平气和“老哥，此事待我严查，我房玄龄一定会给你们一个交代！”
老人一辈子都在乡下，也不知道房玄龄是谁，看这大排场只知道是个大官。
“多谢大人，多谢大人！”
老人放下木桶，趴在地上连磕几个头，道谢声隐约可以听到哭腔。
“老人家你这是干什么，快快起来。”房玄龄毫无架子地走过去把老人扶起，羞愧地说道。
牛进达看到房相和老人近距离接触，快速跳下马来，守在他的身旁，以备不测。
薛世良回过头，对身后的绛州县令甩了一个眼色。
绛州县令的脑子一直是晕乎乎的，此刻是吓得魂飞魄散。
得到刺史的暗示，只见他腿一软，滚到马下，爬起来颤抖着脚走过去。
“老人家乱说话会掉脑袋的，你可有证据证明挑水也要收1文钱？”
听到要掉脑袋，老人心底马上就慌了，他结结巴巴地说道“我......我没有说谎。”
他不敢再往下说收钱的事，活了几十年，谁是好人谁是坏人，哪怕披着羊皮也一眼能看清。
“王县令，本官说话什么时候轮到你插嘴？”房玄龄不悦地瞪了他一眼。
“房相，我......”
没有给他说完话的时间，牛进达早示意两个铁卫把他架下去。
薛世贵眼神阴翳地看着房玄龄的所作所为，内心的求生欲竟衍生出一道杀气。
安抚好老人，房玄龄话也不说，直接板着脸翻身上马，飞快地赶往下一个地方。
青丘山壑总是多，看山跑死老马儿。
一行人就这样在绛州疾驰。
查支流被阻断只是开始，房玄龄既要抗旱救灾，也要清理蛀虫。
中途，房玄龄又分了五百铁骑独自去查探绛州各县的真实状况。
一场反腐反贪，涉黑涉黄的行动就此展开，像一股旋风从绛县吹满整个绛州。
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