翌日,清晨。
周秀清爽的睡了一觉后,在宦官的服侍下洗漱、整理衣着。
其实即便走散很多,他身边也还有数十名太监,有服侍他的,还有些临时去服侍后宫。
但是因为当初正是宦官的失误,导致皇帝大权旁落,朝廷颠沛流离,所以前身姬秀对他们的态度并不好,周秀暂时也没有用的上他们的地方,也就延续了一直以来的态度。
此刻,贴身服侍他的正是宦官之首,小黄门张忍。
小黄门在宦官体系中之能说是中等官职,但现在朝廷离散,只剩下大猫小猫两三只,宦官也是如此,张忍的职位已经是太监中最高的了。
“陛下,有张氏子弟正在院外候着。”待周秀整理完,小黄门方才禀报道。
“嗯”周秀点头,随即吩咐他们进来觐见。
礼不可废,即便是在乱世之中,流亡小朝廷也深刻执行着。
虽然周秀知道维持政权的根本应该是强大的军队,但是不可否认的是,礼法确实是对皇权的认同有重大作用,能保持些皇帝的尊严,他也就坚持着。
张家老大带着一名十七八岁的子弟,来到周秀面前恭敬的跪拜。
周秀虚扶,示意他们平身。
“陛下,草民从子翼年少有智,颇识经典,也治武功,愿为陛下效劳。此番入山伏虎,便由他带路即可!”张家老大恭敬的说道。
周秀点头,明白这是要把入朝为郎官的名额给这个孩子了。
“张翼?”待张家老大退出后,周秀呼唤这位少年的名字。
“臣在!”那名为张翼的少年面容坚毅,虽然还带着青涩,却一望就非寻常子。
“朕命你为郎中,随朕左右!”
“唯!”张翼再拜领命。
“刘猛!”周秀又呼唤。
“臣在!”一魁梧大汉径直走来,拜道。
“如今尚有多少将士可用?”
“应是八百余人。”
“你统领几何?”
“三百零三人,其余由卫尉统领。”刘猛如实答道。
周秀微微点头,这个刘猛很不错,在他谋划灭掉追兵之前,刘猛还唯三公之命是从,但覆灭了追兵之后,刘猛对自己大有改观,恭敬了很多。
周秀虽然没有让他达到唯命是从的地步,但比起之前连公卿争论自己都不能插嘴之时好太多了。
这位中郎将统率的是天子近卫虎贲郎,只是近年来皇权式微,这些个虎贲郎和普通士兵相差无几了。
“嗯,你点集善长在山林中作战的兵士五十名,随朕进山!”
“唯!”刘猛习惯性答道,却猛然意识到不对,“陛下,何故进山?”
“这你不必问,听命便是。”周秀淡淡道。
这下刘猛犹豫起来,自己虽然很敬佩皇帝,也不能由他乱来啊,万一在山中有什么闪失,自己就算是有一百颗脑袋也扛不住!
“陛下,还是待臣与卫尉商议的好!”卫尉的职责是保卫皇帝,与他的上司光禄勋卿平级,唯一的区别则是光禄勋负责贴身侍卫,而卫尉则侍卫在外。若是光禄勋在,这种事询问光禄勋则可。
但是之前光禄勋战死了,其他负责贴身保卫皇帝的中郎将要么战死,要么走散,他就成了贴身保护皇帝的头头,所以皇帝的安危得由他出面与卫尉商议。
“哼!朕行事还得看臣子眼色,是何道理?叛逆之万军朕尚且覆灭,这区区小村后山,还能难得住朕?”周秀假装生气,面露愠怒,龙威慢慢弥漫。
这一下,刘猛惶恐起来,一旁的张翼也惊讶的感受着皇帝的威势,面色愈恭。
“臣岂敢......”刘猛还在支支吾吾,周秀已经猛地站了起来,走过他的身边,一边出门,一边喝道:“即刻点集士卒!”
“唯!”这下刘猛屈从了,乖乖的吩咐起传令兵。
“据斥候所报,李多他们还在三百里开外,想要赶来最少两日,按之前他们的表现,可能要三天,这时间......足够了!”周秀看着士卒慢慢在自己面前聚拢,一边琢磨着。
实际上,李多三人并未放弃追赶他,即便现在他已经距离章州不过两百里,三天就能到。
毕竟挟持皇帝号令天下的瘾,怎么耍都不够。
但是周秀对双方距离保持的很好,就算驻跸一夜,再加上上山伏虎,时间也来得及。
从刚穿越来时的匆忙窘迫,到现在犹有余力,这都是之前覆灭那上万大军的功劳啊!
正在他想着间,刘猛来到他身边躬身道:“陛下,安排好了,可以出发!”
周秀扭过头来看着此刻温顺的刘猛,点了点头,又看了眼在一旁低着头的张翼,下令道:“出发!”
于是乎,周秀就率领五十大军,开赴后山,与猛虎决战!
......
章州,州城,刺史府。
潘仁听着斥候的来报不禁一阵头大。
事实上,他早就收到了朝廷的勤王诏令,但是他并没有立刻出兵。
首先,他还想观望观望形势,往好了说,天子大运所钟,侥幸脱离虎口,回了洛都,自己也就不用出兵了,毕竟那李多三人的兵可都是边塞强兵,他这中原军队跟他们打野战可是会吃大亏。往坏了说,若是天子在乱军中崩了呢,毕竟刀剑无情,可不会因为你是至尊,就能避开,这样自己就更不用出兵了,发檄文怒斥一番就能。
其次,他不想接个大爹回来,就先不说天子高高在上,自己得供着,那些公卿大臣更都不是好惹的,他们甚至比自己出身都高,影响力极大,到时候他们命自己办事,使唤自己,该如何是好,听了,自己的权力就会削弱,不听,就是违命,犯上。
三来他还怕自己一出兵,章州就会被自己的“兄弟”征南将军杨威夺走。这位杨兄可是四世三公,门生故吏遍及天下,更是野心不小,他不由得不警惕!
此刻,他听到斥候回报皇帝已经距章州不过两百里了,顿时犹豫起来。
他们这些个刺史、州牧,一声忠君爱国,匡扶周室都是他们的响亮口号。
而现在朝廷就在自己面前受难,自己却无动于衷,这让自己的名号往哪放?
“陛下啊,臣真的纠结啊!”潘仁捏着自己大鼻子上的眉尖,仍是拿不住主意。
........
齐州,州城,征东将军府。
“天子有诏,命我发兵勤王,尔等立点精兵五万,随我赴行在勤王护驾!”征东将军,齐州牧赵雄端坐在主位,看向分坐两侧的将领命令道。
与潘仁不同,他收到皇帝的诏令后,与心腹谋臣一商量,当即下了决心,带兵勤王,奉天子以讨不臣。
这句话也可以换个说法,比如挟天子以令诸侯。
当然这些话不能拿在明面上。
众将闻令皆俯身称是,于是乎整个齐州的军队在赵雄的一声令下迅速调动起来。
赵雄入主齐州以来,多行兵事,逢战必胜。
数年前,由流民引发的闯贼势力兴起,让各自为政的州郡罕见的联合起来对付,但是成效不大。
当时掌控朝政的李多三人还算能识人,直接授予当时只是郡守的赵雄刺史之职,这让赵雄占据了大义,招收兵马,一举击溃并收服三十万闯贼,名震关东。
此外,十几年来诡事频发,赵雄特地设立了除诡营,在这个面临诡异人人自危的时代,硬是摸索出了一条治诡的道路。
所以,如今的赵雄在齐州可谓是如日中天,威望极高,手下将士无不敬仰,郡县士族无不敬畏,堪称说一不二。
.......
秋日之深山,多是奇景。有枯木落叶,也有棕红密林,交互相接,夺人眼目。
然而周秀一行五十余人却并没有赏景的心思,他们的一心全在那将要遇到的危险上。
此刻,刚当上郎中的张翼充当向导的角色,在前面带着路。
或是遗传了祖父的武风,他胆子很大,右手始终放在腰间悬挂的大刀刀柄处,似是随时预备着斩杀猛虎,为祖父和村民报仇。
而虎贲中郎将刘猛此刻却是肠子都悔青了,他还以为皇帝只是单纯的想要出来游玩,没想到竟然是要捕杀猛虎,听着这个新任郎中的话还是成了气候的猛虎。
万一天子有了闪失怎么办,他心里苦极了,早知道就算担着犯上的罪名也要将皇帝拦住了。
而现在,他们已经深入山中,唯一一个识路的张翼还唯皇帝命是从,他已经人麻了。
“陛下,待会若有危险,臣以死抵抗,您千万要保住圣体啊!”刘猛这一路不断复述着,双目一边环视四周,一边不忘记看看把玩着弓箭的周秀,似是生怕下一息就有猛虎将皇帝拖走。
“近了!”周秀被众人簇拥着走在最中央,却先张翼一步感知到了猛虎的气息。
龙威似乎对切身的危险很是敏感。
“嗯?”最前面的张翼还没反应过来皇帝话语的意思,便看到身前不远处微不可察的脚印。
他当即小心的俯下身去,看着被踩进土壤的落叶和周边略微凹陷的土壤,他顿时明白了皇帝的意思,心里一动:“不愧是大父所言圣主明君,有如此洞察之能!”
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