胡青黛照例天天外跑，通常是早起就不见踪影，晚上才回来给父母请安。
杨氏颇有怨言，但她得留在客栈看守胡青黛那些首饰，也腾不出空去抓她回来。
胡景林自顾不暇，每天天不亮出门，天黑尽回来，累得倒头就睡，无暇关心她在做什么。
杨氏唠叨多了，他就说：“咱们闺女会暗器，有力自保，跟几个孤儿能出什么大事？顶多就是把银子全赔了，那是她挣得，赔不赔的由她去吧。”
杨氏道：“我是担心的银子的事吗？你见过哪个大户人家的小姐整天在外抛头露面的？以后还有人要她吗？”
胡景林幽幽道：“咱们家也不是大户人家呀！”
杨氏噎了一口气，怔住了。
胡景林叹了口气，道：“咱们比不了大户人家，给不了她荣华富贵，咱们能给她的就只剩下自由了！”
经过十多天的演练，城隍庙的十一个乞丐，全身上下都洗得干干净净，清清爽爽，每人穿了一套簇新夏布衣衫，来到北门外菜农们的田间地头。
“老人家，这块地能收多少斤菜？”
“一千多斤吧。”
“我们按往年市场价给收了，提前把钱给您，您看行吗？”
“那敢情好！”
“不过我们有一些细则约定，关于交货方式，以及菜多了少了的约定，您看看这里，写下来了的，您签个字就行。”
“小哥，我一辈子种菜，不识字啊！”
“没关系，我们去村长那里，请他来替您看一看，顺便再请他做个中间人，这村里很多人家的合同都是他做的中间人。”
因在村长那里花了一笔银子，有村长的帮忙，与菜农的谈判异常的顺利。
没过几天胡青黛手中就收到了厚厚的一沓合约。
到了约定那日，她带着合约亲自守在北门外，果然一个进城卖菜的都没有。
中午她回到客栈用午餐，金掌柜正在向客人抱怨：“街上卖菜的好像都集体失踪了。就几个摊子，菜卖得比平时贵了一倍，您说这是不是怪事？您要的这个炒时蔬没有，今天只有咸菜疙瘩，切成丝拿香油拌了，您就凑活吃一口吧！”
那客人骂骂咧咧的吃着咸菜。
胡青黛转身出了客栈门，去街上逛了一圈，果不其然只有几个菜摊。
每个摊前还排着长龙，菜价贵的出奇，摊主遭到一众排队者的谩骂。
以前满大街的菜农，想吃随时上街采购，谁家也没有屯菜的习惯。突然菜农消失了，菜摊上自然就排起了长龙。
胡青黛想挤进去看看卖的菜都有什么品种，马上被一个排队的揪着领子推攘到一边：“去！去！去！到后面排队去。”
街边状似乞讨，实则观察的陈五虎要过来帮忙，胡青黛悄悄朝他打了个手势。
陈五虎随她来到一处暗巷。
“街上情况怎么样？”胡青黛问。
“就像姑娘推测的那样，我们有意放出消息，从西城和东城的过来几家卖菜的，你刚刚看到的那家是西城来的，卖的出奇的贵，比平时涨了一倍还多。”
“坚持到明天下午，傍晚时分放菜，菜价比平时上涨一文。”
陈五虎不解：“他们都翻倍了，还有这么多人排队买，咱们不能替他人做嫁衣啊。”
“他们这是一锤子买卖，注定要被咱们挤走。咱们是做长久生意的，自然要跟主顾搞好关系，不能让他们戳我们的脊梁骨，细水长流才是硬道理。”
胡青黛顿了顿又道：“你没见他们虽然赚了钱，但也挨了骂么？这些人但凡有第二个选择都不会再买他们的东西，你回去跟其他人也说说这其中的道理。”
陈五虎是这些孤儿中年纪最大，最稳重的、胡青黛愿意跟他多说。
“咱们铺面上主要是要口碑，限量，卖平价。像酒店客栈这样大宗订购的大主顾，就可以适当的提高一些价格，但服务要好。价格也不要高出太多，就跟西城的菜价平齐就行，这样又不至于把客户推到西城去。”
北城菜紧，很多居民跑到其他两城去购买，造成全城菜价上涨。
第二日傍晚，胡青黛让人放出风去，城隍庙有平价菜。
“不再坚持一天么？”陈半仙搞不清楚她葫芦里卖的药。
胡青黛笑道：“再坚持一天，恐怕就要吃县太爷的板子了！”
见陈半仙不明所以，就道：“明明今天早晨卖菜人大担小挑的进城来，偏偏城里还是没有卖菜的，要是县太爷知道有人故意囤积，他会怎么做？”
陈半仙被唬了一大跳，“七虎！八虎！九虎！快！沿街喊去！城隍庙来了平价菜。”
三个孩子被他脸上焦急的神色吓到，正要开跑。
胡青黛喊道：“慢着！”
一人手里发了一把青菜，让他们举在手中当个招牌，这样才会有人信，笑道：“去吧！”
陈半仙气呼呼道：“亏你还笑得出来！”
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