年关越来越近，在外工作的人都陆陆续续的回来，原本平静的小山村里开始热闹起来，孩童们聚集在一起放着鞭炮，这是独属于他们的欢乐。白天的时候，人们到集市上购买过年食材，生活用品。吃过晚饭的人们不再是直接上床睡觉，三五成群的聚在一起，交流着年货的置办情况，或者围坐在火堆前打发时间，有打麻将的，有做手工活的，有无所事事唠嗑的，东家长西家短的精彩故事就这样在谈话中产生。乡村夜生活就这样被强制性的拉开序幕，在漫长的黑夜里，空气中传播着一些小道消息。一些模棱两可的事情被散播出去，被无数人听到后继续往外传播，是真是假，很难去分辨了！
中华回来后，经常性的不在家，不是去喜乐家，便是去隔壁村找李辉玩，那个妩媚的徐寡妇在中华眼里早已经成为了过去。这也让马稻松了一口气，只要不再与徐寡妇有任何瓜葛，中华想做什么就随他去。随着在外人员的返乡，徐寡妇比往常更忙碌了，打扮的更加花枝招展。过去只是成为了过去，现在两人是井水不犯河水。马稻悬着的心也开始有了些许的舒展。
马稻白天准备着过年需要的东西，有时候会与柳嫂，张嫂一起到街上去采购，但是每到晚上的时候，孤独是属于自己的，一个人无精打采的坐在火炉旁，往火炉里添上一些柴火，开始与夜的黑对话，已经习惯了一个人坐在火炉边的寂静，等到火苗熄灭，夜已深，颤颤巍巍的站起来，缓缓的往屋内走去，一股脑的躺倒床上，钻进冰冷的被窝中，身体蜷缩着，瑟瑟发抖中闭上双眼，梦里不知身是客，自此，在寒冷中寻找梦的根源。第二天早上醒来，被窝的另一头，冰冷的无以复加。人在睡眠状态中，身体得不到舒展，醒来时会导致全身疼痛酸麻。马稻好似进入冬天后，每天早晨都是这样。日子平淡的过着，没有过多的时间来矫情，像是已经习惯了，不得不这样，不得不这样。
今晚，马稻又是与往前一样，自己一个人坐在火炉旁，时不时的用钳子摆弄一下柴火的位置，外面的欢闹声打破着村庄原有的寂静。狗儿的忠诚也在热闹的时候突显出来，不停的汪汪的叫着。夜，不像夜，倒是像一个热闹的卖场，有人高歌，有人欢唱，有人点燃烟花，有人在一旁安静的洞悉着黑夜的模样。
火炉里的火苗越烧越旺，将马稻那白皙的皮肤烤的是白里透红。此刻，马稻被寒冷裹挟，火焰不动声色的用温暖包围了马稻。
从市区回来后，马稻与成功见面的时间少之又少，很多的时候，都是靠着电话在诉说着衷肠，中华前几天回来，这让两人的见面更加的慎重。白天的时候，只要河对岸的口哨声响起，马稻会走出大门，站立在门前，不停的来回徘徊，听着河对岸的口哨声，小声的长叹着。不知道从成功的视角里是否读懂马稻的无奈，市里所经历的一切都不可再复制，对于马稻来说，犹如一场梦。在一个陌生的环境下，他们可以无所顾忌，爱自己所爱的，两人俨然如一对感情良好的夫妻，那个守护自己的男人，有时候心思敏感的像个小孩，有时候又格外的成熟。他们这种融洽的相处是老蒯生前从来没有给予过的。可惜时光短暂，在两人一前一后回到家，这样的场景只能在回忆里寻觅。
当火炉里升腾出来一股狼烟，霎时熏得睁不开眼睛，马稻不得不从思绪中走了出来，拿起身边放着的一把火钳，把里面的柴火翻了一下位置，火苗顺势从柴火的缝隙中窜了出来，狼烟也随之消散，放下火钳，把手伸向火炉，来回的翻动着，一个人烤着火，能听到的大概只有柴火燃烧时传出来“噼里啪啦”的声音。
马稻下意识的看了看旁边放着的凳子，透过燃烧起来的火苗，好似看到一个熟悉的身影坐在自己的对面，满目含情的看着自己。那一刻，马稻娇羞的低下头，脸瞬间由粉红变为通红。隔着火苗盯着对面看，对面空空如也。好似出现了幻觉。
火炉上放着的水杯，里面落上了一层厚厚的烟灰。
旁边的簸箕里，放着剥好的花生。在这个些许温暖的房间里。心始终是冰冷的。
她将思念压放在心底，试图不去想那个人，可是当自己一个人坐在这里的时候，发现多么想那个人在身边，说些无聊的话也会让心情大悦，可是现在呢，紧绷着脸，就连叹气都觉得在打破固有的宁静。
梦开始的地方，是在大山啊。
马稻心里突然掠过一丝这样的想法。
从市里回来后，柳嫂与张嫂也在劝服着让自己去买些羊回来。在山上跑惯的人闲下来会不适应的。成功也鼓励着自己再东山再起。但对于他们的所说，马稻保持着沉默，她不知道该怎么选择了。
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