◎你，也应该相信自己◎
顶在眼前的阳光有些刺目, 使人眩晕得有些看不清对方的脸。
沈遥凌拿手举在眼前挡了挡，也借着这个动作顺势拉开一些与宁澹之间的距离。
那块银制的令牌已经挂回了宁澹的腰间，边缘反射着一点日光的白芒。
沈遥凌没说话, 心中的沉默如同一块陶泥, 混乱地搅进数种情绪。
最后低声说：“谢谢。”
这两个字她说得轻而快, 像是有谁在后面追捕她。
不是不愿意感恩。
而是前前后后的事情联想起来, 让她觉得过分诡异。
看到那封故牒, 又找到那枚令牌时, 沈遥凌就猜到这是宁澹在背后帮她。
但她不明白，为什么。
宁澹恍若未闻，并未与她说话。
迈出一步与她错身而过, 好像只是碰巧遇见、并不相熟似的, 率先踏上了青石板道。
周围郎吏全都俯首向他行礼。
险些忘了，他在此处是宁长史。
沈遥凌心绪平定, 也提步而出。
走到停放马车的空坪，四下无人。
宁澹停了步子，站在了围墙的遮阴下。
没了刺目的日光，沈遥凌放下挡着眼睛的手，指尖攥了攥。
“你昨天，在魏典学家门外？”
虽是问句，但想到昨日那唯独干净的一片台阶，沈遥凌心中已经很是确信。
宁澹亦面色坦然，黑曜石似的眼珠静静凝着她, 仿佛比起注视她这件事，这个问题根本不值得回答。
这便是默认了。
毕竟没有那么巧的事, 宁澹一定是听见她提起鸿胪寺了。
所以, 昨天宁澹一开始就不是碰巧路过。
而就是来找她。
之后也没有离开, 在门外听着她与魏典学的对话，才设计了今日的鸿胪寺之约。
沈遥凌看着他，眸光复杂。
“你为什么要做这些？”
宁澹皱起眉，英俊的面容上显出几分不耐，仿佛听到这个问题于他而言就是一种冒犯。
他不想回答，所以继续无视这个问题，好像只要沉默得够久，就可以让它自行跳过。
但沈遥凌很想知道答案。
于是她不容避让地催促了一句：“宁澹？”
宁澹双眸倏地盯住她。
他原先或许不觉得，现在却很清晰地知道。
宁公子，和宁澹，是有不同的。
因为他现在要等一句后者，需要很久很久。
或许是因为被叫了名字，宁澹终于愿意开口。
只是他的语气，仿佛觉得沈遥凌有点笨。
“因为你想要。”
他说得天经地义。
沈遥凌沉默了一下，又问得更深。
“但你为什么帮我。”
在这一刻，宁澹脑海中想到了很多。
最后占据上风的是，他希望沈遥凌在遇到所有困难的时候都来向他求助，而不需要疑惑他为什么会愿意伸出援手。
他希望他是沈遥凌唯一的选项，希望沈遥凌不会用期冀的眼神注视其他人。
他想要沈遥凌给过他的笑容不会再被其他人拥有，无论是同窗、典学，还是别的什么人，他想要从来没有除他以外的人来分享沈遥凌的快乐。
但他又知道那是不可能的。
事实是，一定有很多人愿意围在沈遥凌的身边，愿意和沈遥凌分享。
而他甚至不知道自己现在在这其中排第几个。
宁澹不由自主地说：“你还生我气吗？”
问完之后宁澹就自顾自地闭上嘴。
他觉得这句话问得对他十分不利，因为他还没想好如果沈遥凌点头说是，他要怎么做。
沈遥凌愕住，随即古怪地看着他。
“生气？”
她疑问的语调好像一个直立起来的小老鼠，讥诮地歪头看着眼前的人。
“所以，你一直觉得我在生气。生什么气？”
宁澹被问到了。
其实他还没来得及搞清楚到底发生了什么，他只是直觉地知道沈遥凌对他并不高兴。
否则不会离开医塾也没有跟他讲一声，也不会完全不搭理他的礼物，对他的态度完全变了，让他好像半路上被人丢在大雨里，淋得完全摸不着头脑。
他顿了一会儿低声说。
“我不知道。”
沈遥凌短促地笑了一下。
好像是在笑话他的无知，但又好像不止于此。
“所以，”她抬了抬手，做了一个稍等一下让我想一想的手势，然后抵在自己的下颌上，轻轻浅浅地敲，“让我确认一下现在的状况。”
“你觉得我最近很奇怪，担心‘我’生气，所以想哄哄‘我’，于是就做了这些事情来帮我。对吗？”
沈遥凌条分理析地说着，觉得很有趣似的。
宁澹想了想，点点头。
谨慎而认真地又补了一句，“抱歉。”
沈遥凌笑得肩膀都微微颤抖。
她刚刚居然有一点期待，可是在期待什么，她也不知道。
原来是补偿啊。
这就……不意外，也不难理解了。
她跟现在的宁澹之间隔了二十年的光阴，说实话，现在她看着宁澹的情绪，就像在看着别人的故事。
看着当时的宁澹，和当时的她的故事。
以旁观者的身份，看到了一些前世没有的、另外的情节。
宁澹的歉意，和他给的帮助，如果是落在十六岁的她眼中，一定是很好很好的，很珍贵的宝物，或许会藏进枕头里，每天晚上都要反复地做这个梦。
但是在现在的她看来，这只算得上是一点施舍。
就好像。
寒天雪地里，一个背着重重薪柴艰难迈步想要去送给别人的人，终于在路上遇到了她想找的那个人，而对方拿出一张火寸划燃，想要帮她暖暖身子。
沈遥凌笑得有些难以停下，简直越想越是好笑。
她不是嘲笑宁澹吝啬。
只是以一个过来人的眼光，觉得他天真。
以为一点星火，真的可以救活一个钻进了雪洞里的人。
其实沈遥凌愿意相信。
宁澹如今的在意是真心实意给那个十六岁的沈遥凌的。
但他不知道他们之间已经有了二十年的错位。
沈遥凌渐渐止了笑，眉眼间掺进一点遗憾，又揉进一点欣然。
不论怎么说，那个十六岁的她也在她自己的心里。
宁澹这份由歉疚而来的关心，虽然隔着回响，但也算是传达到了。
只是，她不需要，“她”也不需要了。
现在的宁澹犹如一个珍贵的青芒，散发出稀有的香气，初尝禁果的女孩儿闻见了或许会心驰神往，可现在的沈遥凌已经有了坚实的外壳，这一点点香气，还不足以打动人。
她已经完整地爱过一遍，她知道什么是爱，什么是想象。
沈遥凌会小心地保护身体里那个十六岁的自己，清晰而残忍地告诉她——
歉意不等同于倾慕，在意也不等同于爱意。
她已经彻底明白宁澹的意思了。
沈遥凌点点头，接受了他的道歉。
就当做是为印南山上的那个冻坏了的姑娘接受的。
又很快地说。
“我没有生你的气。”
宁澹看着沈遥凌，迟疑了片刻，罕见地多问了句：“真的吗？”
这句追问显得有些狼狈，他通常并不用担心会上当受骗。
因为大多数人没有这个胆子，而他也总是能识破所有的谎言。
但是此时却有些摇摆，不确定。
沈遥凌笑了起来，她的脸颊很柔软，眼睛明亮得很真诚。
“真的。”
她说。
沈遥凌的表情看起来可爱得让人不忍再怀疑，宁澹也只好咽下了更多的追问。
也有可能是因为他也更想要这个答案。
沈遥凌满载而归，抱着写得细细密密的簿子去找魏渔。
魏渔见了也是吃惊。
“真被你找到了？”
沈遥凌点点头，不动声色地摸了下鼻尖。
“自有高人相助。”
魏渔闻言，果然也没有去好奇谁是这个高人。
只是恭喜她。
“好。那你就不用担心了。”
“那倒也不是……”沈遥凌把东西都放下了，清清嗓子站在魏渔面前，“老师，从现在起，你假装你是我的父亲，然后你来质疑我吧。”
魏渔：“什么？”
沈遥凌睁着圆溜溜的双眼，认真道，“因为我现在只是把想说的话写出来了，可是并不知道真正说出来是什么效果啊。”
她不知道到底能不能说服父亲，只能用这种笨办法，模拟一次。
魏渔“啊”了一声，还没来得及反应，就被沈遥凌拽着袖子拖到椅子边坐下，小象也被拿过来摆在面前充当听众。
沈遥凌神情肃穆：“魏大人，我要开始了。”
魏渔抿嘴一会儿，轻轻笑了下。
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