第41章

……经过之前几次擦枪走火的经历来看，容九显然也不打算给他这个机会。

可恶。

任务八：查出明嬷嬷的死因】

一个任务突如其来，惊蛰和系统都沉默，片刻后，系统的声音重新响起。

宿主，这是经过调整后，属于宿主应该能完成的任务范畴。】

之前说的调整，不知花了多久的时间，而今总算有了些许变化，可惊蛰听着系统这话，不由得回道。

“你之前的主线任务是要辅佐瑞王登基，那现在的任务是什么？”

系统辅佐瑞王登基，是为了阻止景元帝的恶行，挽救赫连王朝的颓废。】

重点不在于瑞王登基，而在于后面的避免山河入侵，国破家亡的惨剧。

要主线任务是辅佐瑞王登基，那就算一百个惊蛰来，也绝改不了这任务。

惊蛰揉了揉眉心，“可调查明嬷嬷，和挽救山河有什么关系？”

以小见大，见微知著。】

惊蛰抿唇，要不是系统提起，他都快忘记明嬷嬷这个人。

她比陈明德死得还早些，是在虫潮里死去的，尸体都是被侍卫给翻检出来，现在估计都不知卷铺盖安葬到哪里去。

想要把尸体挖出来检查是不太可能，不过，侍卫处应该是有调查的结果，而且，当初陈明德还活着，明嬷嬷死后，这消息应当会送到他的手里，或许也会有些只言片语。

三顺那时候一直跟在陈明德的身旁，说不定会知道点什么。

慧平就见惊蛰猛地起身，丢下一句他要去御膳房的话，就急匆匆走了。

慧平看了眼现在的天色，嘀咕着：“这个时辰去御膳房，未免也太晚了些。”

…

三顺在御膳房已经待了好些天，受欢迎的程度，比明雨更甚。

无他，三顺力气很大，又是个憨厚老实的，寻常被人问，多是会去帮忙。

那一把力气，就算是头猪都能扛起来，这样好用的家伙，谁又不喜欢呢？

明雨并没有拦着其他人“利用”三顺这力气，只是会拦着些过分的行为，然后回去的时候，教着三顺什么可以接受，什么不能接受。

三顺虽不是什么聪明的，可胜在会听话。

“惊蛰，这。”

明雨带着惊蛰去了他们的住处，正好他们两人在一间屋，也很是方便。

进门，就见三顺高大的身子，坐在一张小凳子上，正小心翼翼地剥着什么。

明雨：“三顺的力气太大，控制不好精细的力道，让他先剥着，练久了总能练出来。”

如果不想一辈子就当个砍柴烧火的，那在厨艺上，总归是要练一练。他这把力气在厨事上很受欢迎，就是得学会控制。

三顺听到惊蛰和明雨的说话声，就下意识抬起头来，朝着惊蛰咧嘴笑了笑，“惊蛰。”

他看起来，比之前开朗了些。

御膳房的事情虽然多，使唤得他团团转，可这对三顺来说未必是坏事。做得多了，想的就少。

以三顺的脑袋瓜子，太复杂的事情，他想不明白。

这就让惊蛰有点犹豫，他再来问三顺关于北房的事，说不得会挑起他的伤心事。

只他不说，三顺却主动提起。

三顺小心翼翼地捏着豆子，“惊蛰，往后，我能出宫见见师傅吗？”

这说的见见，怕是去祭拜。

寻常宫人，尤其是太监，想要出宫不容易。

惊蛰没有哄他，而是将他有可能出宫的几种情况都分析了下，最后说道：“在三四年内，只能找人替你去扫一扫墓。”

明雨嫌弃惊蛰说得太过直白，拍着三顺的肩膀说道：“现在是没办法，可谁能说将来不成？你师傅最惦记的就是你，会体谅的。”

三顺没有表露出难过的神情，只是坚定地点了点头。

惊蛰：“三顺，有件事我想问你。”他提起明嬷嬷的事。

“我想不通，那天雨势那么大，明嬷嬷为何要冒雨出去？”

明雨凉凉地说道：“某人不也是。”

惊蛰咳嗽了声：“那不一样。”

三顺摸着头，顺手把豆皮也抹到脑门上去，“伺候明嬷嬷的，一直都是荷叶，那天是她送明嬷嬷出去的，在门口说了几句话，明嬷嬷才匆匆走的。”

明雨在北房待的时间，比惊蛰还多了几个月，对明嬷嬷和新来的荷叶相处，也是有点印象。

“说来奇怪，前头的荷叶死了后，明嬷嬷消沉了很久，我原以为她会继续这样。可是新来的荷叶来了不久，她好像振作了起来。”明雨道，“而且，立冬和她，应该是有往来的。”

三顺跟着点头。

惊蛰之前回北房时，立冬的怪异，他看在眼底。

“那明嬷嬷出事后，尸体又是谁去认领，怎么处理的？”

这事，三顺还记得。

虫潮消退后，陈明德的身体更不行了，时常在屋内坐着，而宫女那头闹起来，说明嬷嬷失踪时，是他过去看的。

明嬷嬷在雨天离开，再加上外头的虫潮，有可能出什么事……大家都心里有数。

又一日，侍卫处就来问过他们。

明嬷嬷那会的尸体，已经被啃得不成人形，宫女们都不敢去看，所以最终去辨认尸体的人，是三顺。

三顺比划了一下：“明嬷嬷的尸体不完整，被蛊虫吃掉了不少，身上的宫衣破开了，被咬了不少洞，我是从她的靴子和衣服，认出来的。”他的表情淡淡，并没有因为死去的人很熟悉，就有什么感觉。

三顺在情感上，总是比其他人迟钝。

只有熟悉的几个，才能惹来这傻大个的表情。

惊蛰若有所思：“破开……”

一直在边上听着的明雨抬头：“破开这个词，哪里不对吗？”

惊蛰顾不上回答，看向三顺：“你说的破开，是那种被光滑物体割开的那种破吗？”

三顺看到什么就会形容什么，并不会有多余的词汇，如果他说一件东西是破开来，那就意味着它绝不是撕开或者是裂开，并非被树枝勾到的那种痕迹，更加不可能是被蛊虫咬出来的。

可人的衣服又怎么会莫名其妙的破开来？

除非是被什么东西切割开。

三顺抓了抓脸，犹豫了下，声音低了些，“我觉得，明嬷嬷是被人杀了。”

明雨倒抽了口凉气，下意识看向惊蛰。

他突然意识到，惊蛰今天来御膳房，是有原因的。

惊蛰：“可你没有和任何人说，就连德爷爷，也没有。”

三顺慢慢点头。

“明嬷嬷的衣服，是从背后破开了点，看起来很像是被咬出来的，可细看却不是，应该是被刀子划破。”他老实地说道，“可能是被人杀了，或者伤了，丢到虫潮里。”

明雨惊恐地说道：“侍卫处的人，知道吗？”

惊蛰的声音冷静：“可能知道，也可能不知道。”

侍卫处的人，在那些日子忙得脚不沾地，还要在各处扑杀蛊虫，这才是最险要的事。谁会在乎一个年老女官到底是怎么死的……至于这尸体的端倪，人死都死了，还不是什么重要的人物，在那个节骨眼上，就算有人发现，也会出于种种原因，不再提起。

明嬷嬷的尸体顺利下葬，就是最好的说明。

尸体都被处理，更没有后续的麻烦。

如果不是今日，惊蛰因为系统的任务来找三顺，三顺也绝不会将这件事往外说。

至于三顺为什么这么做，惊蛰倒是能猜到一些。

三顺很敬仰陈明德，可以说，陈明德是他亦师亦父的存在，而明嬷嬷时常和陈明德作对，那在三顺眼里，自然是敌人。

三顺有点像是小狼崽子，既然是敌人，明嬷嬷死了，他反倒高兴些，这样一来，陈明德就不会时常被气。

可惜的是，陈明德本来就支撑不了多久，少了时常惦记的事，人反倒是卸下了最后一口气。

惊蛰：“三顺，日后要是荷叶和立冬来找你，哪个说话都不要听。”

明雨跟着搭腔：“北房谁来找你都这样，要带你走就说一定要和我说一声，再把人带来找我，听见没？”

三顺老实点头。

惊蛰和明雨对视了一眼，明雨嘱咐三顺继续剥豆子，这才跟着惊蛰出到外头来。

“你是不是发现了什么？”明雨直接说道，“不然，你这个时候来御膳房，本来就很奇怪。”

惊蛰慢慢地说道：“具体会是什么，不好说，反正明嬷嬷的表现不大对，但可能和我有关。”

明雨下意识问：“因为黄家，还是太后？”他的声音很轻，显然不希望自己说的话被谁听去。

惊蛰反射性看向明雨。

他并不怎么和明雨提起这些，更别说自己家仇。

明雨一巴掌拍上惊蛰的后脑勺，力气还挺大：“你在北房的时候，不管说什么八卦趣闻，你从来都不听，可要是有一点点和寿康宫有关的，不管你手头有什么事，都会下意识停下来。”

这样难以察觉的细节，常人自然难以发现，可是明雨和惊蛰朝夕相处，关系又好，怎肯能没发现？

久之，明雨就隐隐猜到，惊蛰不得已入宫，怕是和黄家有关系。

惊蛰尴尬摸了摸脸，叹了口气：“我觉得……应该不是。”

明嬷嬷看起来，不像是能和太后搭上关系的，贵妃和德妃就更不可能，如果是这两位，尤其是贵妃……以她种种手段，她根本没必要去招揽一个北房的嬷嬷，直接用蛊虫探听消息不就成？

惊蛰可是听容九说过，有些蛊虫也能用于细作。

如果不是贵妃和德妃，那想破脑子也想不出来，明嬷嬷的背后会是谁。

明雨看起来有些紧张，惊蛰反倒很平静：“我在意的人，现在都不在北房，他们要怎么斗，是他们自己的事。”

他一步步走到现在，不至于连点关系人脉都没有。就算再有如明嬷嬷之流的人，也不足为惧。

比较让人担心的，反倒是藏身在他们之后的人。

惊蛰不觉得自己身上有什么可被谋算的。

除了他和黄家的恩怨。

可如今黄家都快落败了，还有什么挑起争端的余地？

“最好是和你没关系。”明雨皱眉，“你怎么上哪都爱招惹麻烦？”

惊蛰无奈：“这事和我无关。”

明雨撇撇嘴：“得了，现在瞧着是和你没关系，可是立冬那鼻子，都恨不得凑到你身上闻，他是明嬷嬷的人，你再说没关系？”

惊蛰被明雨的形容恶心得鸡皮疙瘩都要掉下来，人跟着哆嗦了两下，露出绝望的表情。

他是哪里得罪了明嬷嬷？

“你忘了？当初你是被她推荐给御膳房的，结果钱钦死了，刘才人也死了。”明雨和惊蛰咬耳朵，“她可恨死你了。”

刘才人宫里的人都被杀了，连带着她搭上去的人脉也全都没了。

她自然知道该恨的人不是惊蛰，可又有什么法子呢？难道她敢冲着皇帝发泄怒气吗？

惊蛰皱眉，明雨这么一说，倒是让他想起另一件事。

“御膳房内，会做汤汤水水吗？”

“你这话说得，这可是最经常做的。”

“那有，和柿子有关的，菜肴吗？”

“没有啊。”明雨爽快地摇头，“宫里不采买这个，根本不做。”

他像是知道惊蛰想说什么，压低着声音。

“没有，别问。钱钦当初之所以死，和这柿子汤，怕是有关系。”

他来到御膳房后，过了段时间就意识到了这点。

柿子这种东西很常见，不管是做成菜，还是用于腌制品，哪怕在民间也是会做。

可在御膳房里，根本没有这个食材。

当初在北房，惊蛰能给陈明德做，那还是因为北房本来就有柿子树，在那年，第一次结了果。

不过，等陈明德的身体逐渐康复后，那棵柿子树就逐渐枯死，再不见绿意。

惊蛰恍惚想起来陈明德的警告，心中明悟，说不定，那棵柿子树之所以在经年累月的岁月里，到底没熬过去那个冬天的原因……

正正是因为它挂了果。

所以陈明德不能让它留下来。

柿子，这东西到底有什么古怪，以至于整个后宫都遍寻不到？

…

乾明宫内，灯火通明。

半个月前，殿前还是一派狼藉的模样，而今不管是凿开的黑洞，还是那些奇怪的大香炉，早就消失不在。

平坦宽阔的殿前，时而有巡逻的侍卫无声无息地走过。

石丽君带着几个宫人穿行过廊下，悄无声息，比起那些侍卫也不逊色。

常年在乾明宫伺候的，必须如此。

景元帝其实说来，脾气发得并不算多，可每每发作，就会要人命。除开那些个，在宁宏儒与石丽君身旁得用的，其余人等，都不能讨得了好。

正如今日朝廷上，关于黄家最后的公断。

太后的猜想没错。

黄仪结的出身，诱导了许多人，实际上她并非黄家人，倘若满门抄斩，也很少涉及到出嫁女的娘家，也即是黄家。

更别说，她娘还只是一个旁支的小小庶出。

就算略有惩处，也不至于株连九族。

真正犯事的人不再是黄家人后，为黄家说话的朝臣，就又多了起来。

黄氏似乎也觉得，这次应当有了余地，然今日朝廷上的判决，却是让人吃惊。

陈家满门抄斩，黄氏嫡系一脉，尽数流放。

黄家这结局这听起来，比满门抄斩是要好上许多，好歹能留下命来，颇显仁慈。

然流放之刑，往往囚徒会在路上饱受饥寒之苦，死者繁多。且流放者，必须在身上刺字，这是一生都无法抹去的污点，对于这些贵族出生的子弟，怕是恨不得砍头来得痛快。

毕竟，刺杀皇帝是重罪，流放之刑，足足三千里，且遇赦不赦！

这几乎是将黄氏嫡系全都钉死。

至于庶出一脉，自然也受到打击，然景元帝也手下留情，甚至还有一二个黄家庶出子弟，并没有被革去官职。

这听来是皇帝仁慈。

可凡事有心的，都为此悚然。

景元帝这是在刻意分化黄氏内部，嫡系本家已经全部被打压，而庶出本与他们就有资源争抢，而今这漏下来的机会，余下的人等谁不会抢破头？

他们只会远比外人，更不希望嫡系本家能活着回来！

此举，可谓诛心。

听闻寿康宫那位，得知消息后，气得将殿内又砸了一遍。

这个结局远比她想象的还要狠厉。

石丽君一想到这个，就觉得痛快。

她很少会有情绪波动，可在整个后宫里，石丽君最恨三个人。

一个是现在寿康宫这位太后，另两位，却是已经故去的先帝与慈圣太后。

而对后者的恨，又远超前者。

身为一个女官，对这样尊位的人言恨，许是有些不自量力，然在景元帝身边，能跟着他熬到今日的，又有谁不带着怨？

对先帝的怨，对慈圣太后的怨。

景元帝年幼时，并不是现在这个暴烈的性子，性格有些冷淡，却算得上温柔。

石丽君可以说是亲眼看着皇帝如何走到这个地步，如何对一切都失去了兴趣。

许多事，景元帝并非不知，并非不晓，然桀骜冷漠的外表下，骨子里却透着几多漠不关心，他对死亡太过坦荡，有时甚至会给石丽君一种可怕的错觉，这位皇帝陛下或许是在期待着那一日。

可这种错觉太过残酷，石丽君根本无法将它套用在景元帝的身上。

哪怕身中奇毒，被判定活不过二十五，景元帝却还是一步步走到今日，若非宗元信在，谁能看得出来他体内的毛病？

宗元信说，那是他太能忍。

忍到习以为常。

石丽君偶尔午夜梦回，再想起慈圣太后，都会恨得牙狠狠。

进了殿，琉璃灯盏遍是，透出璀璨透亮的光。

景元帝正在看奏折。

“陛下，”女官毕恭毕敬地行礼，“奴婢已经将人带来。”

跟在石丽君身后，除开往日伺候的宫人，还有两位慈眉善目的老嬷嬷，她们的手上，都端着个红色的木盘，也不知道里面到底放了什么。

“东西留下。”

景元帝的桌案上，叠着厚厚的一层文书，这其中大部分都是废话，不过陛下显然都看过才会堆在这边，另一侧，是还剩下的寥寥几份。

在政事上，景元帝有着超乎性格的谨慎，尽管性格不好，可是每日还是会将该处理好的政事处理完毕，才会入眠。

……这或许也是为了避免会有人将他从沉眠里吵醒。

“喏。”

石丽君欠身，让她们将东西都放下，就想带着人退下，却见景元帝的动作微顿，复停下。

察言观色，谨言慎行。

景元帝冷漠的视线在那两个红色木盘扫过，落在石丽君身后两个嬷嬷身上。

这两个嬷嬷，其实是皇子皇女在十五岁后，会被派到他们身边，教养某些……男女之事的嬷嬷。

当然，若是皇子，这时候会跟着一起到来的，或许是几位娇俏可爱的宫女。

她们会教会皇子们男女之事。

可景元帝极其厌恶和人的亲密接触，尤其是女子。

这全都得益于慈圣太后。

当年这份教导，先帝根本不记得，太后倒是有派人来，被当时的九皇子赶走后，也就没有下文。

如此说，景元帝在这件事上的空白，石丽君是清楚得很。

今日，景元帝忽而动了心思，这让石丽君也多少有几分兴奋。

尽管皇帝陛下太过清心寡欲，可他都能召来宗元信看病，说不定下一步……难道真的有可能会有小皇子小皇女？

就听到景元帝问：“男人和男人做，应该顾虑到什么？”

一贯冷漠的嗓音里，竟听出了几分好奇。

两个嬷嬷的脸色微动，可又很快恢复平静，由其中一个出列，恭敬地朝着皇帝欠身，而后开始讲解起来。

景元帝看起来……听得认真。

石丽君：“……”

好吧，是她多心了。

能让景元帝动了心思，有了少许改变的“玩具”近在眼前，甚至每月在繁忙的时候，还是会专门挪出时间去与他相见，继续着那有些可笑的伪装把戏……

这么一算，景元帝在惊蛰身上耗费的心力，远比从前想象的还要多。

这个人让他动情。

自然，也会是这个人，让他生了欲念。

石丽君迅速将什么小皇子小皇女这样的想法掐死在腹中，转而开始思考。

倘若景元帝真的一心一意钟情于惊蛰，在身份暴露之时，要怎么帮着皇帝陛下牢牢看守住这珍贵无比的“玩具”？

这可不是那种玩坏可以再换的东西，这是脆弱的、难以掌握的，人。

如何留下一个人，一条性命，可远比破坏、摧毁，要来得艰难许多。

这样的事，石丽君已经体会太多。

一时间，石丽君骤然明白，为何以景元帝的脾气，迄今不曾挑破这暧昧的假象。

景元帝在学会“喜欢”的同时，也明白了“保护”，是为何意。

景元帝对他的偏爱，会让无尽的恶意笼罩在他身上。