上邽不像南地，对女子于女红一道并无太多要求，日常缝缝补补就已足够。因此，上邽的女子大多并不擅长织绣，当地富庶之家的一些女眷会去绣铺购买现成的织品，如有其他需求，绣铺会对接绣娘，以此满足顾客的特殊定制。
日子似乎在向着好的方向发展着。
在燕鸣成即将参加乡试的那一年，他的父亲去世，根据大齐制度，他必须守丧三年，无法参加科考。
三年后，本打算再次参加科考的燕鸣成，又一次受到了命运的打击，他的母亲又去世了。
失意的燕鸣成在叶氏的劝说下，彻底放弃了科举之路，加上这些年过得也算太平，燕鸣成依旧在私塾教书。
在翩翩八岁的时候，燕鸣成还修了一栋新房子，房舍不大，四四方方，干净整洁，前面修了个院子，院子里铺着青石板路，种了一棵枣树，东北角架着葡萄藤，葡萄藤下搭着一架秋千，夏天的时候还会放置一张藤榻。
每当他从书院归家，他的女儿便会从秋千架上跳下来，如乳燕投林般扑进他的怀里。
他的妻子好侍弄花草，小小的前院，种满了许多花，凤仙、蔷薇、月季、木槿、芍药等……一年四季，花开不败。
有时候，他陪着女儿在阳光下念书认字，妻子在廊下绣花，陈嬷嬷在厨房里忙活，飘来阵阵饭香……夫妻恩爱，女儿娇稚可爱，生活不很富庶但也是衣食无忧，日子端的是温柔和美，燕鸣成很满足。
十二岁之前，翩翩一直生长在上邽，承欢父母膝下，她无忧无虑，是被父母娇养在掌心的少女，不识人间险途。
但她万万没想到，不过一年的时间，她的生活就发生了翻天覆地的变化，她跌入了泥泞之中。
有一天，燕鸣成归家时，脸上带着隐隐的兴奋之色，叶氏纳罕。
吃饭时，燕鸣成告诉妻子，上邽衙门今天向他抛出了橄榄枝，请他去衙门里担任书吏的工作。
叶氏也颇感惊喜，秀才除了教书，若运气好，的确会有机会进入衙门，担任书吏或幕僚的工作。
燕鸣成一直对未能参加科考抱憾，如今能入主簿大人的青眼，虽只是个小小的吏目，但也算是个官身了。
可没想到，这其实是个陷阱……将燕鸣成一家打入深渊的陷阱。
燕鸣成还在书院教书时，有次下雨，他出门没有带伞，叶氏手中也无事，便想着去书院给他送伞，然后再一起去当地有名的糕点铺买些杏花酥和桂花糕回家吃。
这家铺子卖的是江南那边的点心，糕点精致，颇有江南风味，很合叶氏的胃口，而且，女儿也很喜欢吃。
当叶氏从掌柜手中接过刚出锅的糕点时，她忍不住，掀起面纱轻轻咬了一口，又笑容甜蜜地对燕鸣成说道：“夫君，这家糕点味道真不错，像我小时候吃过的味道。”
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