暴雨中,小女孩凄冷的身影不断向前奔逃。
要去哪里?
那种事不知道。
为什么要逃命?
那种事不知道。
她只知道母亲最后叫她千万不要回头。
「记住,爱……」
——记住什么?
「无论去哪里都好,不要回头。」
——不能回来吗?
「不可以,因为今夜过去,这里就不是你的家了。」
——我没有……家了吗?
「对不起,爸爸妈妈没办法再陪你了……但一定要逃,你一定要逃出去!」
不能回头,还有……我没有家了。
关于那之前的一切都随着那场冷冽的雨而模糊。
唯有母亲的两句话,被她烙进心底。
——
蓝魔魂锁是种可怕的暗术。
之所以可怕,是因为这种暗术会强行与魔法师建立寄生关系。
虽说能极大程度加强魔法师自身的实力,但这种东西一旦染上就无法收场,甚至会如诅咒般一代一代通过血脉传递下去。葛温顿家族在染指之后为了保全大部分人,只能将一些有着葛温顿家族血脉的婴儿,配合大量强大的魔法师一同献祭给远古的幽蓝深渊,镇压体内躁动的诅咒魂锁。
可总有一日,魂锁会冲破封印,吞噬魔法师的一切。
紧接着,魂锁会以宿主为中心点,病毒式地将来自幽蓝深渊的黑暗无限扩散。对于没有勇者,光芒渐弱的如今来说,任何黑暗的滋生,带来的都将是无法挽回的灾难。
这是一条自出生起,就没有救赎的诅咒之路。
最后,大陆的魔法师们决定剿灭葛温顿家族-
——十二年前。
年仅五岁的葛温顿·爱,是葛温顿家族中唯一一个还没显露出魂锁的人。
也是葛温顿家族在覆灭后,唯一的幸存者。
从家乡逃离,葛温顿·爱几经拐卖,遭受人贩子的毒打和虐待。衣不蔽体,食不果腹,被风吹雨打,几近死亡,已经快要丧失作为人的意识。
噩梦般的日子持续了两年。
两年后,终于在流落到安戈班王国时,饿晕导致陷入假死的葛温顿·爱,被人贩子误以为已经死亡,丢在了安戈班王国盾耀之都高耸的城墙外。
凭靠微弱力气转醒的她,本已放弃自己的生命。
然后,在那道森严冰冷,隔绝繁华与残酷的安戈班高墙下,她遇见了九岁的圣·安戈班·艾琳希丝。
艾琳希丝将葛温顿·爱带回家,用自己的温柔去一片片拼凑她那残缺不全的心。两个女孩依偎在炉火边,艾琳希丝一遍又一遍地告诉她
「小爱,一定要活下去」
「在我身边,和我一起活下去」
「已经没有人会伤害你了」
「我会一辈子保护你的」
本已对一切感到麻木的葛温顿·爱,最终被艾琳希丝的温柔所拯救。
她被国王同意以女仆的身份留在艾琳希丝身边,但前提是,永远不能再使用葛温顿家族的任何魔法。以及,永远要被王国首席魔法使阿尔夏,束缚在重重封印下。
已经受尽苦难的葛温顿·爱,毫不犹豫地同意了。
公主就是她的生命。
公主就是她的世界。
只要能在公主身边,要她成为什么东西都好。
过去十年里,蓝魔魂锁一直被阿尔夏的封印抑制,只有一次在艾琳希丝面临危险时爆发,被阿尔夏及时控制。在那之后,阿尔夏追加了一对刻满抑制咒文的袖套给她,只要袖套不被毁或被她脱下来,魂锁就保证能一直得到抑制。
戴上那双“枷锁”的葛温顿·爱亲口答应阿尔夏,会永远隐藏自己的身份。
永远以一个安全的状态,去保护艾琳希丝一生。
谁也没有想到,她又一次使出了这份禁忌的力量。
“所以小丫头的下场呢。”
白谦之听完,平静地问。
“我去看过她了。因为没能遵守誓言而愧疚,意志消沉。如果现状无法得到改变,国王会在魂锁无法被抑制之前,处死葛温顿·爱。”
原来是这样。
白谦之心头稍动。
难怪一提到艾琳希丝,小丫头就更加消沉了。
艾琳希丝对她来说是无比重要的人,是她活着的全部意义。
一定是觉得违背誓言的自己,已经无法再面对艾琳希丝了吧。
哎,真是一团糟。
对于白谦之来说,小爱的存在并不重要。
只是对艾琳希丝来说,小爱于她的意义,想必和她对小爱的意义是一样的吧。
誓言这种事……
既然还有回旋的余地,就应该被好好继续遵守下去才对。
嘛……就当是还人情吧。
白谦之如此想。
艾琳希丝一下午都没再出过房间,傍晚,白谦之端着饭菜敲响了门。
“公主,晚餐的时间到了。”
片刻沉寂后,里面传来回应。
“嗯,你进来吧。”
“打扰了。”
白谦之轻轻打开门,艾琳希丝已经坐在桌旁。
“公主,尝尝我的手艺。”
白谦之难得表情柔和地把饭菜放下,他做的是幼时母亲经常会做的几道菜。
自从与家人关系的极速恶化之后,关于母亲的事……最终也只剩下这几道深存于记忆中的菜了。
“嗯,我很喜欢。”
艾琳希丝动了几口,兴致不高。
“关于小丫头……”
“我知道,母亲对我的隐瞒是正确的。如果他们最后要对小爱做什么……我也可以理解的。”
「可以理解」
「能够接受」
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