家里吃了几天的红薯，娃娃都开始想念白米饭的味道，这天天气有点热，生产队的庄稼也被晒得奄奄欲枯的样子，父亲和范援朝他们一早修路去了，伏龙大队修路的社员们休息一周，都没来。母亲有点有舒服，浑身没力气，她在床上躺一会儿，陆运新和三姐也去割猪草挣工分了，小四花猫没去玩，高声朗气的拿着三姐的语文书乱念，虽然一字不识。要中午时分，母亲从床上强撑着起来做饭，已经没米，她打开柜子，从余下的七八十斤谷子中舀了四十来斤盛在袋子里，然后用竹篓背上，准备去打米。白雁村没有打米厂，三四五六队这边的人打米是到邻近的胜利大队打米厂去，从家里去有两里的山路和田埂路，母亲背上稻谷刚要走，小四花猫把书扔下，要跟着母亲去玩，母亲让他和花狗看屋，他扭着硬要去，只把花狗拴门口看屋，母亲只好同意，让他把一块去。
母亲背着稻谷，走了一会儿，靠在路坎边歇下，他问母亲：“娘，你是不是饿了？”
“有点饿。”母亲随便说，“我想睡一会儿。”
小四花猫倒不算饿，他沿着路摘旁边的红红的野刺莓，摘了一把，要拿给母亲吃，母亲也接过吃了，过了会儿，好像积蓄起力气，背着稻谷继续走。胜利大队打米厂在一座小山坡上，山坡四周光秃秃的也没有人家，也没有树林，只有杂草，打米厂下方不远处是一片野坟地，十几个土坟，乱乱的。母子二人歇了几歇，到胜利大队打米厂的时候，打米厂里排着等候打米的人有六七个，听前面排队的说打米机没油了，打米的师傅在往五河场上买油，要好一会儿才能回得来，母亲只好把背篓放下排着队。前面排队打米的几个人大概是附近不远的，见打米师傅许久没来，于是都回去吃饭去了，让母亲顺便帮忙看着稻谷。太阳烤着打米厂瓦房，房里象热烘烘的，母亲晕晕沉沉坐在稻谷上靠着墙半睡着，等候打米的师傅到来。小四花猫呆着无事，对母亲说：“娘，你又教我唱歌嘛。”
母亲强打起精神，说要得，开始教儿子哼唱：
正月里采花无呦花采，
采花人盼着红哟军来，
采花人盼着红哟军来
三月里桃花红哟似海，
采花人盼着红哟军来。
采花人盼着红哟军来
......
母亲唱着唱着，靠着墙睡着了，小四花猫在打米厂里周游了一圈，没见好玩的，就走出来，往下方荒地杂草里寻找野刺莓，没一会儿就走到了野坟地里，土坟上野刺莓最多，也最大。大白天，大太阳的，对面坡上还有一个人在耨草，所以他不害怕，他忽然发现草丛中有一堆白生生东西，仔细一看，原来是鸡蛋，他数了数，一共有七个。他欢喜地忙忙捡上，揣上，两个荷包全满了。他立即不再摘野刺莓，小心地保护着蛋，欢快的向米厂跑去，要向母亲报喜。
打米房里还是只有母亲一人，靠着墙还在睡。他擦擦汗，把蛋拿出来，放在母亲面前的背篓里，然后把母亲叫醒，以为母亲肯定会高兴地表扬自己一顿，母亲见他面前这么多蛋，吓一跳，问：“你这是怎么来的？”
“我……我捡到的。”他被母亲的表情吓着了。
“捡的？哪儿捡的？你运气这么好？”母亲厉声斥问。
“在那儿…下面，那儿。”他慌忙指指门外。
“谁家的，给还回去，你给谁学的？”母亲看也不看，不由分说，从旁边竹扫帚上抽过一根竹条，就朝小四花猫脚腿密密实实的打，他来不及再分辨，已经着着实实的挨了四五下，疼痛让他哇地哭开了，急急的靠墙壁躲让，母亲继续打，他慌忙用手遮挡脚，母亲的竹条又打在手上，一道道红印在腿上、手上立即出现，母亲一边打，一边还在训斥：“饿虫钻了肚子？什么都想吃啊？别人的东西谁便拿，谁教你的？”
小四花猫无处可躲，也不敢跑，只好蹲下，抱着头，一边哭，任随母亲的竹条打在身上，一会儿，母亲好像累了，坐下来，气吁吁的，又问：“还不还回去？别人的东西，你想捡就捡走？”
他再不敢争辩一个字，只是哭，母亲又大声说：“还哭？走，拿着，我跟你一块，还回去。”
他只得站起来，揩揩眼泪，一个个的把蛋捡来揣上，母子二人刚走到门外，打米的师傅打柴油回来了，见有人来，如同见到了救星，他哭得更委曲，母亲立即喝住，打米师傅劝了劝母亲，叫她别吓孩子，孩子即使有错，说一说改了就是。然后他看看他手上的蛋，也问他：“你在哪儿捡到的呢？”
他对着米厂下面的那片野坟堆说：“在那儿。”
打米师傅望坟地看看，笑了，对母亲说：“这可怪不得小孩子，那野坟杂草堆里有窝野鸡，老在那儿飞出，上个月前我还在那儿用网到两只，拿回家改善过一回生活呢……只是…只是我捕了两只之后，就再也没看见过，怎么又有野鸡来了吗？不对，不对，这个时候也不应该是野鸡产蛋的时候…嗯，噢，肯定是前次我捕两只野鸡时，它们产在那儿的，我当时没没想到去寻蛋。瞧，这也不是家养鸡生的蛋啊，它个头偏小，而且有很麻点，明显是野鸡蛋。况且周围人家这么远，谁家的鸡会跑到那儿去生蛋？怎么也不搞清楚就打孩子？”
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