“你们不用拘谨,说起来我和你爷爷算是堂兄弟,叫我一声大爷爷即可。”四下无事,赵启便逗着赵芷苑说起话来。

赵芷苑受到赵峰熏陶,说话也算伶俐,左一句大爷爷,右一句大爷爷的,聊着聊着便问了些封平县城和赵家的事,这些事,赵峰这两天没少给赵芷苑讲,赵芷苑听得格外好奇,自然而然的就说到了这上面。

李杰倒是懂事,知道是人家自家人聊家常,也不插话,就这么默默听着。

赵启家里是独子独孙,从未养过女儿、孙女的,听得赵芷苑说话倒是有趣,也就讲了些封平城的情况,不过都是些好吃、好玩的事情,听得赵芷苑、李杰都是高兴不已,倒是冲淡了些思乡的哀愁。

十八里绕绕村是此行的最后一站,返程时,也没有耽搁车程,五日后,便走出了大山。

李杰是第一次看到山外的情景,干枯的河水,开裂的农田,荒芜的村庄,如此大旱连连、饥殍遍野的景象,让李杰也是震惊不已,外面的世界似乎远没有想象得那般美好。

路上时不时的看到野狗食人,遭到驱赶还摆出了一副择人而噬的姿态,护卫随手抄出腰间佩刀,便将野狗一刀毙命,如此身手矫健,让李杰也是惊叹不已,这几日,李杰旁敲侧击着也问了赵启一些事情,得知自己要去的地方,只要通过入门考核,就可以学习这般武艺,心中又向往起来。

又过了三日,傍晚时分,车队来到一间破庙内打尖休息,寺庙一看就荒废已久,里面供奉的千手观音菩萨,不知被何人推倒在地上,供桌上、地上落着一层厚厚的土,四处门窗也已经脱落,上面还挂着一圈圈的蜘蛛网,寺庙的院墙不知是年久失修还是被人破坏,早已破败不堪,露着三四处缺口。

整个车队由赵家的护卫和马帮的人两拨人组成,一路上,早有养成了默契,护卫负责踩点,马帮的人负责收拾,吃饭也是各吃各地。

护卫这一方,个个膀大腰圆、体型健硕,吃的也是肉食搭配白面饼子。

马帮这一方,一个个晒得黝黑,穿的敞胸露怀的短衣短裤,一看就是杂役苦力,吃的也远不如护卫,就是稀粥就着青菜,勉强混个温饱。

这条线上接引的孩子有二十来个,一日两餐全部由赵启的管家负责,一餐在车上吃些饼子咸菜之类的,另一餐就是打尖休息的时候,能吃上些肉食。

这些孩子都是各个地方挑选出来的,长得都比较精壮,男孩居多,虽是八岁的底线,但是大多数都在十一二岁,八岁的就只有赵芷苑和李杰两个。

如此颠簸劳累的,孩子们竟然能做到毫无怨言,由此也能看出,各地方挑选孩子的标准之严了。

李杰观察了下,这些孩子中,穷富出身各占一半,富些的穿着棉布长衫,穷的则是麻衣短裤,特别好区分。如此观察,倒不是李杰嫌贫爱富,而是这些人到了封平县城后,就将成为竞争对手,早早观察也算知己知彼吧。



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