荣禧堂内，贾政、贾赦、贾珍三人各分次序坐着，贾芸、贾蔷还有杨顺家的站在两边，李东家的则跪在中间。
那赃物石棍已让贾政等人看过，都气得吹胡瞪眼。
因不便观瞻，他们倒也没有细看，都不曾发现石棍上有开合机关。
那李东家的此前还不断哀求诉苦，从东府押来后却安静了下来，只等老爷们问一句答一句。
贾芸便知是在那边的时候，贾珍、贾蔷与她串通好了说辞，先一步稳住了她。
贾政问她道：“你实给我招来，这东西是何人交予你，又教你如何带进园中，意图又是什么！”
李东家的连忙磕头道：“原是蔷二爷随身的东西，我见好玩就偷了来，要来这边的园子里面藏起来，等过后再取回自家去，并没有人指使我。”
未等贾政问贾蔷，贾珍就已先厉声问他道：“这东西果是你的吗，难道真是你指使的？”
贾蔷连忙跪倒，挤出一副哭容，说道：“这是我昨日在外面捡来的东西，一时没来得及放在家中，带在身上在那边查他们的岗，谁知竟被她偷去了。”
贾芸听他认了是自己的，便放下心来。
只是他有一件不明白，那东西是当在薛家当铺的，按理应该是薛蟠擅自取出，交予贾蔷来陷害自己，为何贾蔷不把责任推在薛蟠身上？
想了想，或是贾蔷怕牵出薛蟠来，把谋害自己的罪责坐实，就得不偿失了。
这于他来说，是两害相权取其轻。
这时贾赦向那李东家的说道：“此前听芸儿和杨顺家的说，你当时说的是蔷二爷教你偷偷带来的，到底你前番有没有说过这话？”
李东家的听了，顿时怔住，眼睛却瞟向坐在那里的贾珍。
贾蔷抢着答道：“并不是我教她带来，这定是他二人串通害我！”
贾政一拍桌面，怒斥道：“你说他二人串通，焉知你两人不是串好了供词！”
贾蔷见贾政盛怒，又是说到自己的心病，吓得浑身颤抖，忙匍匐在地上，不敢再说话。
贾蔷越是不反驳，就越相当于默认。
急得贾珍霍然站起，来到贾蔷面前，扯他后领让其仰头，然后一巴掌扇在他脸上，并怒骂道：“太爷们问你话呢，你像龟孙一样缩着干什么，赶紧交代你的罪过！”
说话时又向贾蔷递眼色，后者被那一巴掌打得呆了半晌，方才明白过来。
只见贾蔷向坐着的贾赦、贾政二人磕头道：“大太爷、二太爷，我错了，原是我不敢放在自己家里，也不敢放在东府里，怕被大爷看见责骂。因见这边园子山里面路径曲折，想着藏在里面应不会被人发现，所以托李东家的拿过来藏着。”
贾赦听了，冷笑一声道：“可又来，据芸儿和杨顺家的说，这李东家的是堂而皇之把那东西塞在凹晶溪馆栏杆之间，好似生怕没人发现呢！”
那李东家的赶忙解释道：“我是心里慌张，错以为蔷二爷只是要带到园中便可，因此放错了地方。”贾赦便又说道：“到底如何，你们与芸儿对证便可！”
贾芸初时以为贾赦是秉公审案，如今听他三番五次提到自己和杨顺家的，说话时眼神也是漂移不定，似是故意要在两边拱火。
便知他不像贾政那般对自己重视，甚且可能也想寻机算计自己，便对他留了个心。
原来此前贾母当着贾赦、贾政两个儿子的面，把贾芸抬举到极高处，已使贾赦心中不满。
他岂是肯听贾母话的，否则当初也不至于被剥夺继承爵产的资格，后续也不会为非作歹引出抄家的祸端来。
在贾赦看来，被弟弟贾政夺去爵产已是不忿，如今母亲又以承续祖业为由，把一个旁支的后辈抬举出来，不啻于打自己的脸。
因此他对贾芸的态度，由此前的欣赏，变为如今的怨愤。
这一层缘由，贾芸却并不知晓。
那贾政心性耿直，凡事都从仁义出发，哪里能看出眼下诸人的尔虞我诈。
他见贾赦说的话有道理，便向贾芸说道：“芸儿你就与他们对证罢，要据实说话，不可有一丝作伪！”
贾芸略一思索，觉得眼下不可与东府闹僵，一方面那贾珍是百般护着贾蔷的，若因此事把他得罪，恐将导致往后办事时更加不利。
另一方面，那贾赦似是有着分外心思，存心想要自己两方斗得两败俱伤，岂能遂了他的意。
因此便走到中间，躬身向上施礼道：“我与杨顺家的当时一同巡视防护事务，只见李东家的慌慌张张，四处张望，似是要找个藏东西的所在。然后便见她把东西藏在栏杆处，落后又回头要取出来，还未取出时便被我二人擒住了。”
贾赦又抢着问那杨顺家的道：“事实是否如此，还是另有隐情，你要如实回答，若有隐瞒串通是要严惩的！”
那杨顺家的早已心向贾芸，纵是贾芸当场说谎，她也会帮着圆下去。
何况贾芸此刻说的确是实情，只是用语有所偏向而已。
她便答道：“芸二爷说的确实属实，我所见的也是那般。”
他两人的回答在贾珍听来，是偏袒了自己这边。
此前贾珍在东府把贾蔷找来之后，贾蔷老实把要争夺镇抚司差使的事情说出，贾珍虽气愤他们背着自己弄出这种事情，却不得不一起商议如何串通说辞。
当时议定了两个说法，便是方才贾蔷前后两种供词，第二种则是第一种的退步之法。
老爷叫贾芸和杨顺家的与他二人对证，若因李东家行为上的破绽，咬定贾蔷故意指使之事不放，那么第二种退步之法也将失去效用。
如此恐将招致最重的惩罚，只怕要将贾蔷赶出宗族，甚且还要送官。
如今听贾芸与杨顺家的偏向自己，便放了心。
贾珍便向贾赦、贾珍施礼道：“如此看来，就是蔷儿私心藏物，李东家的曲解其意，致使闹出这种丑事。然蔷儿行为不端，李东家的破坏规矩，都应当重重责罚，还请老爷们示下。”
贾赦听了，便不再搭理此事，只顾低眉抚弄自己的胡须。
那贾政本想重责贾蔷，不想让如此品行的人再待在族中，今听贾珍自己定了结论，也不好当众驳他。
便说道：“他二人原在东府当差，况你又是族长，你就将他们带回去，按族规严惩便是。”
贾珍听了欣喜，就要将二人带走。
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