余萍站了起来，“妈，我出去，跟李木心说一声，只要我跟他上山，让他退兵，他能听我的。”
母亲：“不行！你回到家里，我们还保护不了你吗？我和你爸爸，就是拼出老命，也不能让你去受糟蹋！”
余萍：“妈，他真的对我很好，我对他…”余萍停顿了一下，瞟一眼孙福生，继续说道：“我对他也有感情，愿意跟着他。赶上今天的情况，就是想回来看看你们。怎么不见哥哥，大哥二哥都去哪了？”
母亲：“你两个哥哥若在家，早就去找你了。你大哥，得罪了县里大老爷的公子，先是在青岛躲了一段时间，现在去了上海。你二哥说在武汉，又说是在香港，做什么生意，我也不清楚。不过他两个常写信回家，让我们不用担心，都不想像你爸那样，买地，靠放地收租子，还说那样是目光短浅，没出息，也把你爸爸气得够呛。家里就剩下的那个小弟弟，我那个陪嫁丫头生的。唉，当着客人面，不说这些了。”
余萍：“妈妈，这两个朋友，都是受新式教育的，他们也看不上买地，租给佃户，只收租子的人。现在都发展产业，新的商业，不把这看作家丑。我还是过去看看，让李木心退兵吧，这个是大事，其他的，以后聊！”
孙福生也说道：“伯父找我们，我们也该过去了。”
母亲：“我和你们一起过去……哎，小姐身子不方便，让那几个腿脚灵活的大男人，到我们这里商量事吧！快去，你们快去喊他们，然后你们都退出去，别听男人这打打杀杀的事情。”
婆子丫头们答应一声，都出去了。该送信的送信，该搬椅子的搬椅子。
过了一会，余父带着四五个人，走进了这间屋子。
余父苦丧着脸，进屋后，只对已经站起身的两位外人，点了两下头，便一声不吭地坐在椅子上。
赵启山皱下眉头，他都怀疑这个父亲，是否能像母亲那样，为保护女儿，敢与土匪死战到底。看他那样，是没有这种决心的。
见父亲不说话，余萍向一个男人问道：“三舅，情况是啥样子？李木心来了两趟吗？”
那个叫三舅的人，不急不慢说道：“今天晌午饭后一个半时辰，突然来了十几个胡子，都骑着马，又打枪，又喊叫，说来要大小姐，我去岗楼跟他们喊的话。白天，我们确实不知道大小姐逃了出来，互相说话也不对点子。我们以为他们来诈钱，诈粮，就想跟他们讨价还价，同时也是拖延时间。大小姐不知道吧，自从这伙胡子出现后，我们和东边的李家大院，南边的吴家大院，就结了盟，共同对抗这股胡子。这两家都有二十来条枪，虽然比我们少点，可跟县上官府关系还好。我们枪虽多，但由于大少爷的原因，和县里关系并不好。白天也就僵持了少半个时辰，其他两人家人也到了，胡子就退了。我们朝两家各借了两三条枪，他们也回去了。一般情况，夜里另外两家是不出来帮忙的，我们要硬抗，必须抗到明儿晌午之前，两家汇同县上的警察局的人，才能赶到。这股胡子号称四五百人，不知道实际有多少？”
赵启山接话，“据我观察，应该在一百二三十人，留下看家的，应该一百刚出头。”
另外一个说道：“这些个胡子，都是狠家伙，从别的地方，被官府给打到这里的。能跟正规军队周旋这么多年，个个都不白给。别说一百了，就是五十，我们也打不过啊！我的意思，不交小姐，多给点钱，多给点粮食，打发走就行！”
三舅：“恐怕不行，白天他们来的人少，这个条件都没谈成，现在他们来这么多人，目的肯定不在这里！”
余萍：“他们是冲我来的，我跟他们走就没有事了！”
母亲斩钉截铁说道：“不行！”
余萍说道：“他我了解，见不到我，他不会罢休的。现在还有什么办法吗？”
众人不说话了。
刚才说话的那人又说道：“我们可以答应他，等孩子出生把孩子交给他，或者是……”
余萍：“你们也不用说了，最晚等孩子出生后，我离开家。今天回来，我就是想见见爸妈，我本来也没想在家长住。看到爸妈一年中老了这么多，我又不忍心马上离开了。那就等孩子出生后，看那时的情况。是马上走，还是孩子大一点再走。”
一直只听，不开口的孙福生说话了，“就怕这个李木心不相信，认为我们是缓兵之计。”
余萍说道：“所以我要去跟他讲清楚，我的话，他应该相信的。”
赵启山：“他未必相信，也未必听你的，最有可能的情况，再把你掳上山，然后严加看管。土匪之间尔虞我诈，哪有信任感？应该派一个人去。他在乎你，是我们最大的筹码。”
余父：“找一个能说会道的，给这个李木心送信。”
有人说道：“让齐铁嘴去吧，这小子的本事，死人能说活了。他若不肯去，就让唐老歪去，这小子油滑得很，没有他应付不了的场面。”
余父：“那就快去找这两人！当说客，外面有的是人。但院子里，我还真想不起谁来。对了，多许些大洋。”
那人出去找人。三舅也起身，“我到门楼上，再跟他们周旋一下。他们给我们时间是半个时辰，时间也要到，先不要让他们攻打，一死人就不好办了。”
赵启山说道：“我和三舅一起去吧！”说完，和三舅一起出来。
赵启山想到，离开战斗部队已经有段时间了，也要熟悉一下地形，火力配置方面的东西。这里有孙福生陪着，自己插不上话，干点自己能干的事情。
赵启山随三舅来到小门楼上，看到大门前空旷的场地，土匪们三三两两散坐着，心里有了点数。又到旁门和后门，见都有土匪，还看到两架梯子，不知道土匪从哪搬来的，但都没有要进攻的架势。
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