他第一个召见的，便是刘基。
因为正是这个人，在当初张士诚围攻安丰时，执意反对他出兵相救。
至正二十三年二月的时候，张士诚突然派自己的手下吕珍攻击在安丰的刘福通与韩林儿，朱元璋得到了刘福通的求救，并且决定出兵，这个时候，正是刘基坚决反对。
“一者，国公若是救出丞相（刘福通）和明王（韩林儿），国公该如何自处？二者，若是陈友谅趁机犯我边境，岂不是危险？”
朱元璋没有听他的意见，然而事实证明，刘基的话极其正确。他在安丰救出了韩林儿，一时之间却是无所适从，曹操当年挟持个正牌皇帝，诸侯也没一个鸟他的，现在不过是一地盘基本丧尽的韩宋皇帝，除了给脑袋上顶一个家伙之外，没有半点好处。
第二点就更不必说，朱元璋带兵一走，陈友谅就来了，要不是他的好大侄足够坚挺，朱元璋此时家可能都丢了。
于是朱元璋召见了刘基，感激道：
“吾不听先生之言，险酿成大祸啊！”虽然结果是好的，但是和陈友谅这样强大的敌手为敌，过程不仅惊险，也极大地违背了朱元璋当初定下的稳扎稳打的策略。
而此时，朱元璋的另一个谋臣朱升，也来到了他的面前。
朱升是朱元璋于至正十八年，亲赴其草庐邀请而来的，事实上，这个人并没有浪费他的一番苦心，正是他，为朱元璋定下了“高筑墙、广积粮、缓称王”的策略，让朱元璋在自己的地盘上经营许久，成功进入了决赛圈。
而现在，他是来请朱元璋称王的。
面对朱升的话，朱元璋有些疑惑：“先生，你不是说要低调发展吗？”
“不，国公，如今时候到矣。纵观天下，已无敌手，此正是建国立邦之时，以安群臣之心，获大义之名分，逐鹿于天下。”
蛇在攻击前，会把脖子后缩。
后退，是为了更好地进攻，而现在，蓄力已成。
至正二十四年正月，严凌与徐达、李善长带头，在推辞数次的老把戏之后，朱元璋于应天即吴王位，正式建国，大封群臣。
嫡长子朱标为世子，以李善长为右相国、徐达为左相国，皆为正一品；常遇春、严凌为平章政事，为从一品，汪广洋为右司郎事，俞通海为左司都事。
不过因为张士诚在之前已经僭号称吴王，所以，朱元璋为西吴、张士诚为东吴。
卧榻之侧岂有容他人鼾睡的道理，更何况还是两个称号一样的王，那更是各看各的不顺眼。
朱元璋和张士诚的战斗，也从此拉开了序幕。
不过这场战争与严凌的关系便不大了，他再次回到了自己的本职工作——经营地方之中。毕竟之前是倾巢而出，除了李善长刘基那几个纯文臣，但凡会点弓马的都上去对付陈友谅了，但是张士诚？
说句不好听的，他配吗？
不过严凌没有想到的是，他处理的第一件事务，竟然是朱元璋的家事，还是那位本应当忠心耿耿的好大侄儿。
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