深秋的夜晚，皓月当空，万籁俱静。智信在毡包外凝望星空，浮想联翩……这转眼十一年的僧俗尘缘，仿佛就在一瞬间。
而这一轮岁月，不但了却了恩师惠永大师的生前所愿；还见证了西陲新疆和土尔扈特部落的空前劫难与涅槃重生……正可谓不虚此行！
时值爽朗的秋夜。只见北斗七星斗柄指向西边，天枢、天璇指向东方。他感觉应该是自己离开部落、东返法门寺，继续修行的时候了。
智信进到毡包，可脑海里翻腾的，仍是土尔扈特部落保家护国的不朽壮举。心内激荡不已！遂在酥油灯下，提笔挥毫，题就一首《天山魂—咏云上部落。赞土尔扈特部落道：
前闻东归路难行，今又护国建奇功。
汗王荡寇天狼谷，哈敦鏖战七个星。
天桥口外踹敌营，梨城月夜惩贼凶。
十年惊心动魄后，云上部落获重生！
题完再看，总觉意犹未尽！觉得这些赤胆英豪，感天动地、荡气回肠的神勇故事，应传扬神州。决不可随光阴而逝；而应与日月同辉、与山河同在！遂再提起笔来，题就一首《天山魂—记土尔扈特。言道：
云上部落天路开，镇边安民已百载。
一轮腥风血雨后，赤胆更同天地在。
天山南北多忠骨，神州山河揽入怀。
朝廷封赏不足贵，史官最应采风来。
智信题完两首诗作，又抄录一遍带在身上；以便日后传向内地民间，铭记英雄部落护国镇边的盖世奇功！
这时又想：如果天明辞行，大家必定不忍分别而殷切挽留，场面尴尬。可如果就这样不辞而别，又恐师徒兄弟们误解自己，伤感落泪不能释怀……思忖再三，决定特意作画一幅。
画面中：天边一轮明月。明月下，一位小和尚双手合十行走在大漠之中。小和尚身后有座大山；前方极远处，好像隐隐有座寺院。仔细看时，行走中的小和尚，还在回首朝大山凝望，似有流连不舍之意。画幅右上方，题有《沙弥别天山一首。言道：
沙弥本应伴青灯，不意踏入红尘中。
菩提胡杨一脉承，半僧半俗已半生。
虽道尘缘前世定，机缘未尽犹相逢。
佛陀降得福泽在，祈愿众生享太平！
智信作完画，将诗作和画幅晾干、摆放端正；又把毡包打扫了一遍。看看一切已经收拾停当，自己才觉得满意。遂带上已经准备好的干粮、行囊，借着月色，向着东南方向的楼兰故道，悄然而去……
智信连夜踏上东返故乡茫茫万里行程的第二天，正好是“童子军训练营”和“部落学堂”确定的休息日。既没有安排训练任务，也没有安排课堂上课。大家都想好好地睡上一觉，起来的都很晚。
快到晌午时分。穆成喇嘛前来辩经，这才发现智信留下笔墨，已然远去。不胜愕然！
道尔吉得到消息，大吃一惊！立刻喊上高山、齐峰、尼满，一路纵马狂奔两百里，追赶智信。可始终未见踪影……四人跪倒在山巅，潸然泪下……面向东方，遥祝“大师父”智信，一路平安！
道尔吉含着泪，又唱起了《天山牧歌的第四段。大家也一起跟着唱了起来：
神圣富饶的额尔宾山啊！
是强盗们觊觎的地方。
每座山峰的下面，
都是我拼杀的战场。
手刃贼寇，守护额吉还有我心上的姑娘，
是长生天赐予我神奇力量。
如果敌军枪炮射穿我的胸膛，
请把我埋葬在高高的山岗！
我的身体会化作又一座山脉，
我的心跳永远在草原上激荡……
这原本是一首十分欢快的民歌，可这时候，让四个人唱得异常低沉、悲凉。仿佛大家已经心碎、痛似断肠！
十年来。无数次肩并肩，拼杀在保家护国的战场上，与阿古柏侵略军、英国雇佣军以命相搏，生死与共！也无数次妙手回春，挽救部落百姓性命。这让大家与这位半僧半俗、亦师亦友的“大师父”智信结下的情缘，已然深入骨髓；似乎胜过父母养育之情，无法割舍！
道尔吉在痛苦之余，不知不觉记起了古丽的那首苍凉的《家乡，又情不自禁地唱了起来：
我家住在小河旁，郁郁翠柳伴胡杨。
祖祖辈辈勤耕耘，鸟语花香度时光。
自从来了西方寇，家已破来人也亡。
不知何年见晴空，日月轮回两茫茫。
祈望沙海擎巨浪，埋葬贼寇与恶狼
再劝天公降神力，先除暴徒后安良。
向东望、泪两行；向东望、向东望……
大家哭着、唱着……祈望“大师父”能听见这为他送别的歌声。委婉凄楚的之音，在山谷中久久回荡……
齐峰见大家沉重的心情无法排解，突然想到以前汗王进京朝觐的事。他止住啜泣，安慰大家说道：
“现在已经天下太平。今后小汗王和哈敦进京觐见皇上，必定走河西走廊和关中平原。那样的话，就可以路过法门寺……那时间，我们请求随行护驾。就能在法门寺，再见到智信师父……”
大家听齐峰这么一说，猛然觉得有了希望！霎时心情开始好转。
高山自言自语地说道：“‘大师父’在山东武定府出生，在陕西凤翔府长大；出家也在凤翔府法门寺。肯定喜欢山东梆子和陕西的秦腔。如果我们会唱山东梆子和陕西秦腔，也许他能听得见。可惜……”
道尔吉的心情，也慢慢舒缓了许多，对着齐峰说道：
“对了！你和高山最老的老家，好像也在山东武定府。后来的老家，也在陕西法门寺附近……那样，不但可以见到‘大师父’；还能回到你们老家看看！”
齐峰点点头说道：“从山东武定府到陕西凤翔府，都是黄河大决口闹的。小时候，听父母亲说起这些事，都是眼泪汪汪哭个不停。太惨了！能回老家看看，现在成什么样？肯定是求之不得的……”
道尔吉听着听着，突然脸色一沉！他用手指着齐峰和尼满两个说道：
“都是你们两个磨磨唧唧不干脆。把我老姐给你们张罗的亲事，都给拖黄了！没得到‘大师父’的祝福不说，还让‘大师父’带着遗憾离开我们……我求求你们两个，再不要犹豫，再不能耽搁！都赶快成亲……到时候。咱们‘童子军’携家带口，一起去看望智信师父……趁机到你们老家走走。去瞧瞧啥叫‘河西走廊’？啥叫‘关中平原’？最后也去瞅瞅北京城。玩高兴了，干脆再到你们最老的老家武定府转转。看看黄河水，是咋样入海的？……行吗？”
一听这话，齐峰和尼满两个耷拉着的脑袋，瞬间挺了起来。大声回答：
“行！……”
高山突然好像想起了什么？用手拽了一下道尔吉。说道：
“咱们出发前。我在毡包里，看智信师父留下的那幅画的时候，好像感觉背面还有内容。”
大家一惊！
“什么内容？”道尔吉赶紧问道。
“我也只是看到那幅画的左上角，那一轮明月的周边，画的好像不是云彩；像是背面透过来的墨迹。到底是什么？我也不清楚？回去看看就明白了。”高山说道。
“那就快回去看看。上马！”道尔吉大声喊道。
四个人急急忙忙地上马。往回朝哈尔莫墩赶去……
道尔吉骑在马上，脑袋里面一直在梳理着最近发生的事。他想知道，到底是什么事？导致了“大师父”连招呼都不打一声，就趁夜离开部落的。可经过苦苦思索，最终也没找到令自己信服的答案。
就在道尔吉满脑子胡思乱想的时候，四个人已经快马加鞭，快回到哈尔莫墩的部落大营了。
当远远望见大营随风飘扬的多面战旗之时。他突然联想起了在巴伦台的西征军中军大营，智信与魏潇在大营中的那段对话……他好像猛然醒悟！立刻举起了右拳，瞬间停住了马。其他三人见道尔吉发出了示警动作，都惊了一跳！都立刻停住马，疑惑地围了过来。
高山疑惑地上前问道：“咋啦？”
道尔吉万分焦急地喊道：“坏了！”
“啥坏了？”
“我们追错方向了！……”
“你咋知道方向错了？”
“那天去冰达坂采雪莲，路过巴伦台西征军大营的时候。智信师父向魏潇大哥，一再打听从敦煌到若羌，再到库尔勒的这条楼兰故道。你们记得吗？”
大家也都猛然醒悟！
齐峰说道：“哎呦！那样的话，智信师父是从我们这里走库尔勒南山，往尉犁、若羌方向去了。我们一直朝托克逊、吐鲁番方向傻追。这是两个岔开的方向，怪不得追不上……”
高山问道尔吉：“那咋办？”
道尔吉稍加思索，郑重说道：“虽然‘大师父’带走了些干粮，也有一些‘奶疙瘩’；可这一路两千里大漠，起码要走一个多月。那哪能够啊？这样，咱们现在赶紧回去，多带些‘奶疙瘩’和水，沿着孔雀河追下去。等追上了，把吃的交给他，再给他留上两匹马；咱们再回来。怎么样？”
高山点头说道：“行！……”
齐峰叹了口气，摇着头摆摆手说道：“哎！我看我们，都是白费功夫！”
高山疑惑地问道：“为啥白费？”
齐峰又叹了口气，说道：“其实，现在冷静地想一想。以‘大师父’的身手，只要有水有吃的；土匪盗贼、沙漠野兽，都奈何不了他。我们就算追上他，给他送去两匹马；不但成不了事，还只能给他增加累赘。”
道尔吉十分不解！他问齐峰说：“你说的，我咋听不明白？说仔细点！”
齐峰理了理纷乱的头绪，“咱们先说说，这个楼兰故道的库尔勒到若羌这一半。大漠里最缺的，是水！孔雀河和塔里木河今年水量大、不断流，这一路，水就没问题。可如果带上两匹马，虽然走得快一些，但是马吃啥？带的草料坚持不了几天。如果光吃河边那些芦苇，三天之内就会趴窝！……再说，从若羌到敦煌那一半。疏勒河已经断流，如果不下雨，既没水、又没草；一个人还好维持，那两匹马怎么办？……我觉得，我们把马送到‘大师父’手上，等于给他增加了累赘。反而坏了出家人修行的大事！……”
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