白日沉西永。
棋局闲寻清兴。
两贤既不为山河，
强令南北，
黑白交分阵。
势若曹刘竞。
英雄到底谁是，劝君动也何如静。
刘备南下800里路，四平八稳，一点风浪都没有。
随着慢慢深入冀州腹地，人口和生活气息也越发多了起来，整个冀州地界看起来似乎勃勃生机，直道上各式各样的马车络绎不绝，遇到刘备大军，也不慌张，大大方方的在附近躲着，兴致勃勃地目送军队过境，有的甚至在刘备大军大营外谈起了生意。
对于这些，太史慈原来挺意外，后来果断的和这些冀州各世家派来的商贩探子做起了生意，倒是储备了不少粮草。
袁绍已经拿定注意要坐视出境，只是派遣张郃率一队人马跟踪，对外放出风声要礼送刘备出境，这极大刺激了沿途世家的兴趣，纷纷来探口气、做生意，搞得刘备赶完路后，都要花时间来接见来客。对此，刘备很感兴趣，同时也觉得军师这个扯大旗的妙计好使，自己似乎一下成为了特别受欢迎的人，于是更加忙的不亦乐乎。
“军师，前方就是黎阳，船只可筹措好了。”送走最后一波探客，一脸疲惫的刘备，扯着笑容对太史慈说。
“已筹集500艘，大军三日可全部过河，翼德已经在对岸扎营，探马外出50里，没有发现曹操大军集结。”太史慈笑着打趣道，“没想到，主公也是一个谈生意的好手啊，收一个世家豪强子弟，就有1000石粮草啊！”
“子义，没有办法的办法啊，这些世家豪强确实不容易对付啊，使劲地往我这里塞旁支子弟啊，看来我这个大汉皇叔的帽子戴的还是太高啊！”刘备苦恼道。
“哈哈，主公你这是得了便宜又卖乖，这些旁支子弟既然来了，当然是受我们安排，翻不出多大的浪来。主公可见识了这些世家豪强的处世之道？”太史慈问。
“荥阳郑氏、博陵崔氏、还有颍川郭氏，果然大族！”刘备眯着眼，闪着危险的光芒，“连我这小小几万人马，都想插进人来，好一个处世之道啊！由此可知，这些世家大族子弟到底渗入了多少诸侯，就是不知这些诸侯能否意识到，到底是在帮谁呢？”
“哈哈，既然主公已经意识到问题所在，慈不再多言。不过，该用的还是的用，起码对现在的我们来说，确实是能用的人才。比如这崔质、郑遂、郭攸之，当有一县甚至一郡之才，我们也要酌情使用。”
“这崔质，就做军中主簿，郑遂先随军师做文书，郭攸之暂且随我担任门下吧。”刘备考虑下说。
“主公安排甚是合理。”太史慈来一个马屁。
“主公！三将军探马来报！”
这时，大帐外传来赵云的声音。闲暇时，赵云为刘备贴身大将，部曲交由夏侯兰管理。
“子龙，拿过来。”太史慈问，疑惑道，“莫不是曹操有什么动作？”
“主公请过目！”赵云将信报呈给刘备。
“军师，这曹操葫芦里卖的什么药？”刘备听到太史慈自语问道。
“呵呵，主公打开一看便知，既然曹操没有集结大军，那就是没有威胁，很大可能是会盟！”太史慈眯着眼，想起这个阶段曹操四面俱敌，恐怕日子也不好过，只有等到明年击败青州黄巾才有崛起之势。
刘备慢慢打开绵薄，只见上面写道：玄德亲启。十月初八，会猎许昌，青梅煮酒，共祀百神！
“军师一言中地，曹操约我许昌共祀百神！”刘备悠长的眼颊，配合着黝黑的瞳孔，幽幽说道，心中自然想起当年酸枣大盟里曹操那句“竖子不足为某！”
“军师，去否？”刘备疑惑。
“当然，主公难道不想会一会这个乱世之枭雄、治世之能臣吗？”太史慈挥着羽扇笑道。
“额，我说军师，大冬天的，你就别带这个扇子好不好？”刘备忽然感到一阵冷风吹到脸上，顿时无奈的说。
“额，好，习惯，习惯，主公不必在意！”太史慈也觉得大冬天带扇子真的好像不妥，赶紧转移话题，“主公，既如此，我军明日渡河吧！”
“善！让我们见一见这刺董第一刀的曹孟德吧！哈哈！”
七日之后，刘备大军到达许昌城外。
是夜，刘备连营五里，灯火通明，映照许昌西门。
晚风习习，枭雄曹操独自伫立东门楼头，俯视刘备大营良久。
“明公，刘备大营井然有序，虚实结合，此乃高人布置也！”
“志才，你可知当年在酸枣大营，我和刘备说过什么话？”身材不够高大，却气势惊人的曹操，说着与戏志才答不着调的话。
“明公当年说了什么？”刚入幕府的戏志才好奇道。
“当年，刘备形单影只，却敢入大营参加会盟，遭受袁绍等诸侯轻视以及袁术侮辱，但此人面不改色，在吕布搦战无人敢战之时，此人率关羽、张飞大战吕布三百回合，顿时名震天下！我当时就说，玄德英雄也，金鳞岂非池中物，今日无名之辈，来日必将名震天下！果不然其然，短短两载，这刘玄德就聚兵三万！此番南下，不管成功与否，这大汉皇叔之名恐怕将响彻天下啊！”城外大营的火光照耀在曹操阴晴不定的脸色，既有棋逢对手兴奋欣喜、又有痛下杀手的意愿和踌躇。
“主公，莫作他想，今日刘玄德，谁也不能动，动则失去大义！”戏志才何等敏锐，一下就发现曹操肯定有过突袭斩杀刘备的念头。
“哈哈，志才说笑了，我与玄德有共扶汉室之志，怎会加害于他呢？”曹操笑脸敞开，“玄德有如此兵势，我大喜还来不及啊！”
“明公既然如此开怀，那明日之会，务必要结盟啊。刘备此行，成则可突破函谷或者武关，败则会选洛阳、南阳栖居，都为我部西部，不可不防!”戏志才建言道。
“当然，我会明日提及，哪怕口头约定都行。”曹操对于刘备的眼光真的感到佩服，正好挑中自己准备出东郡、击青州之际，要是晚上半年，是绝对不会放弃洛阳这块旧都之地的！
第二日，天公作美，天朗气清，惠风和畅，曹刘两方相约来到许昌城外。
灞陵桥外灞陵亭，闻眺城边清水流，长虹一道卧桥头。此桥，从两岸桥墩逐次递级，飞挑凌空。顶部为飞檐式廊房，两端建有卷棚式桥头屋，四角斗起，脊耸兽飞，远观高挑凌空、雄伟壮观，宛如一道绚丽的彩虹。
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