阮承信听着，也不禁笑道：“璐华啊，伯元这毛病还是我的不是，他小时候尽带着他读书，对怎么送礼物，却全无所知。本想着日后为官，老老实实尽自己的本分就好，却不想给你送礼物的时候，他却不会挑了，都是爹爹的错。不过伯元，你这几日也清闲下来了吧？听说你管着国子监算学，那边事不多吧？”
阮元听着，也忽然想起巡抚一事，想来这件事无论如何，也是不该，或者说瞒不过父亲的，便只好道：“爹爹，这几日倒是清闲，只是之后，就难说了。今日孩儿正好被皇上诏对，皇上说，浙江巡抚玉中丞最近要调任了，准备让孩儿再行南下，去做浙江巡抚。”
不想阮承信听着阮元这句话，面上却露出了一丝惊异之色。
“伯元，你……你再说一遍，皇上要你改任……改任的是什么职务？”说到最后，口气竟已渐趋严厉。阮元听着，也不知父亲究竟是何意，只得道：“爹爹，皇上的意思是，改孩儿去做浙江的巡抚，就是去年孩儿做学政的浙江。不想才隔了一年，孩儿又要回去了。”
“不许去！”不想阮承信这时，却突然大喝一声，阮元、阮常生、阮门三女和杨吉都吃了一惊，不知阮承信是何用意。
听阮承信语气，却是越来越怒，道：“伯元，这浙江巡抚之任，你现在万万去不得！皇上他是一时糊涂了，你不能也和他一样糊涂！你做了这许多年官，做的是什么？翰林修书，学政督学，礼部大礼，这里哪一件是与百姓生计有关系的？现在让你去治民查吏，安抚一方，你会做吗？你看着督抚风光，我却再清楚不过，那些奸民胥吏，府县大小官员，都在那等着瞒你骗你呢！你若是稀里糊涂去了，过不得一两年，也就要被皇上摘顶子了！到时候，只怕咱们阮家一门，甚至包括这衍圣公府，都得陪你受苦受罪，那样的局面，你担待得起吗？！”
这话阮元听来，自也有些不快，虽说嘉庆那里自己一时还未决定，可十日之后，难道嘉庆还真的会让自己推辞了巡抚之任不成？是以一个下午过来，阮元已经渐渐做好了心理准备，却不想阮承信方一归家，便给了自己当头一棒，心中自也有了些不愿认输的想法。只得答道：“爹爹，这抚境安民之职，孩儿之前确实未曾做过，可孩儿读圣贤书三十年，自然希望自己也能得遂圣人所愿，能行治国平天下之事啊？至于奸民胥吏，上瞒下骗之事，孩儿心中也是有数的，到了浙江，一定小心行事，凡有馈赠，一律谢绝，账目收支之事，孩儿也一一亲自详询。他们只瞒骗得那碌碌无为的督抚，却瞒不得孩儿的啊？”
“你且不要在这里夸夸其谈，爹爹在杭州也住了三年，浙江什么样，你说过，爹爹也见过。上有府库亏空，下有民生疲敝，眼下外面，海寇一日比一日猖獗，声势之大，连官军都限制不得！若是皇上给你个太平直省去做巡抚，或许爹爹都没这么大意见。可浙江，眼下正是最为关要之际，你一介书生，空有些志向，又能成得了什么事？”阮承信言语仍是严厉。
“小恩公，您今天是怎么了？伯元他读书做官，不就是为了有朝一日，可以用自己的才学去帮助那些百姓吗？眼看伯元做了十年官，不是刻石头就是教学生，眼看着百姓在山里吃红薯，都没几两银子接济，这样的日子看了，我都难受！可听伯元说，他做了巡抚，就是堂堂正正的地方之长，可以真正为百姓办些事了，这不是好事吗？怎么这无聊的日子终于熬到头了，您却这般说伯元的不是呢？”杨吉听着阮承信突然大为异常的言语，心中也不解其中深意。
“百姓？”阮承信忽然笑道：“杨吉，你知道浙江一省，有多少百姓吗？有整整两千万！这许多百姓，他能管得过来吗？你说他可以为百姓办些事，那我问你，百姓需要伯元去做什么？伯元他知道吗？他不知道，甚至都不可能知道！他在浙江，是这两千万人之首，可他下面呢，有藩臬、有道员，有知府知县，这才轮到乡野，轮到百姓。这一层层下来，上下欺瞒，各取私利，百姓就算想要把自己困苦之状反映给伯元，经过这一层层官吏之手，最后早就变了味了。他又要怎么为百姓谋利去？还有沿海的海寇，伯元是读了几本兵书，那战阵之学，却也略知一二，可他打过仗吗，一场都没有！如此纸上谈兵，就能打得过那许多海寇吗？若打仗是个那么简单的事，那我告诉你，眼下的大海之上，根本就不会有海寇！海防之事，又怎会闹到今日这不可收拾的局面？”
训斥完杨吉，阮承信也对阮元道：“伯元，爹爹是真心为了你着想，听爹一句话，就明日，再进一次宫，把爹这番话告诉皇上，让他收回浙江巡抚的任命。你想为百姓做些实事，爹爹从来没反对过，可你不能把自己的命都赌上！你也有这般如意的夫人了，可璐华还没有孩子呢。你就算不为自己想，也不要我这个爹爹了，也该为这个家想想吧？若你在浙江有个闪失，璐华怎么办，阮家怎么办？常生今年才多大？难道你想着日后把阮家重担，都推到他身上吗？你现在做官都十年了，阮家也不是当年只有咱爷俩的阮家了，以后的事，你要想清楚！”说罢，也不等阮元答话，便径自站起，先回房中歇息去了。只留下阮元等人在席间面面相觑，一时无语。
静默了许久，还是杨吉想着自己毕竟与阮家并无血亲，没有心理负担，率先说道：“伯元，小恩公平日从来识得大体，今日是怎么了？我突然感觉，他像是换了个人似的。你说，去做个巡抚，就真的那么难吗？”
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