这日西湖之畔，诸生毕集，陈文述、许宗彦、钱林、端木国瑚、周治平等人一一到场，协同阮元编纂《经籍籑诂的名士，也大多相聚一堂，为阮元、焦循举行送别之礼。阮元看着席间学生文人，想着自己可以于取材之际，不拘一格，可之后督学之人却未必有此气魄，此番群贤毕至之景，也不知何日才能重现了，心中自也不觉伤感。
这日阮元右手边坐的儒生，名叫臧庸，平日精研经术，也是本地先儒卢文弨的入室弟子，卢文弨平生精研经学，又多好藏书，一直为江南学子景仰，是以阮元修书之时，也特意寻了臧庸共事。这时看阮元略有不乐，臧庸也自告奋勇道：“老师无需烦恼，这《经籍籑诂卷帙虽多，刊刻却也不难，学生知道两广之地刊印价廉，若老师信得过学生，这部书便交由学生带了去，两年之内，学生定将刻本送到老师手上。”
“如此最好，镛堂，你随我编修此书，两年来夜以继日，最是辛苦，我却也没什么可回报的，才是过意不去。若是这书真的得以刊刻，你学行事迹，我在京城也必定竭力表彰，总要使你学行流传青史才是。”阮元也对臧庸鼓励道。看着身边的许宗彦，想着他已是举人，或许也会入京考取进士，便也对他说道：“积卿，你也和镛堂一般，随我修这《经籍籑诂有一年了，我知你实不甘只做个举人，也不想一心经营你那许记，你经术已渐纯熟，时政论议亦有可观之处，若是想入京应会试，只管找我。在京城里我比你熟，这些年多受你许记照顾，我也定当还报才是。”积卿是许宗彦的字。
许宗彦也陪笑道：“先生说这番话，在下可是当不起了，先生入浙三年，大兴文教，乃是通省学子之福，在下尽些心意，也是应该的。不过……不过在下虽是有意春闱，却未想过做官之事，来年是否入京，却也想再思量一番。”
焦循则找到了周治平，道：“朴斋，这三年来，能与你讲论算学，是我一生之幸，我先前学西洋算学，多有不通之处，经你点拨，许多算理都明白了。我一生所愿，便是以西洋算学与海内算学相融合于一体，再以此为据，重注《周易，以天算之道，破谶纬象数不经之言，方能重现圣人之意。若我书成了，自当记下你的功劳才是。”
周治平也对焦循拜道：“弟子愚笨，本来经术不足，承蒙里堂先生和老师不弃，补录了在下生员，原也是在下应该感激先生才是。在下读书时，原也想着精通算学也是一技之长，世人徒言经术，定是有失偏颇。见了先生之后，才知道算学儒经，本是可以兼通之物，倒是在下有些惭愧呢。”
阮元也过来对周治平道：“朴斋，你和尚之这些年来，与我同修《畴人传，听你讲论算学流传之道，我也大有进益，只你称我老师，倒是我有些惭愧了。这《畴人传有你二人相助，眼下也大致定稿了，我到了京城之后，再加修订，便可刊刻，到时候你的名字，我自会列于其上。只是有一事你还需记住，西洋算学自有独到之处，可我中土算学精博之处，亦不逊于西洋，修习算学，中法西法，都是不可或缺之道，你可记住了？”周治平自也谢过了阮元。
阮元眼看诸生景仰之情，一时不绝，想着虽是自己悉心提拔众人，可座中各人，大多也曾与自己共修经典，也是互有扶助。此时别离在即，又怎能全无不舍？自己年纪未必比其他人大，可毕竟受了诸生一句“老师”，作为师长，也当多有见赠才是。便道：“各位，三年以来，我等共修经籍，相与讲论圣贤之道，今日三部图书刊刻完毕，非我一人之功，实乃我等众人之力！而且我近来想着，我与各位，虽有师生之名，实则教学相长，各位均有独到之处，也让我受益匪浅。这般想来，各位对我平日已然尽礼，我对各位却几无报答，当是我要给各位补上这教学之礼才是。”说着面向诸生之中，行了一揖，学生们又怎敢不敬？连忙纷纷回礼相报。
阮元又道：“今日一别，我也知道，或许我与在座许多人，便是诀别了，此后天各一方，再无相见之由。这话说来也有些伤感，可人生聚散，本也是常事，各位倒也无需沉溺其中。当然，我也知道，各位都是有才学之人，若是我全无相赠之物，倒显得我看不起各位了。不如这样，所有今日到场之人，我每人赠诗一首如何？”学生们自也知道，这首诗的背后是阮元对自己的肯定，将来无论到哪里，阮元的赠诗都足以让人信服，一时也相继谢过阮元。
很快学生们取来笔墨，阮元便为各人一一作诗过了。一时兴起，各人赠诗之后，又提起笔来，不过片刻，一首七言律诗便跃然纸上：
谁家有此好湖山，况是清风竹阁间。
秋水正宽情共远，宾鸿初到客将还。
汪伦潭上舟迎岸，辛渐楼头酒照颜。
为问净慈古开士，再来我可不缘悭。
端木国瑚看着阮元这首感怀诗，也不觉笑道：“老师心中还是舍不得杭州啊，这‘再来我可不缘悭’一句，用的却好生奇怪，难道老师日后还要重回杭州不成？”
“杭州是人杰地灵之所，我这一去，自然也舍不得啊……”阮元也感叹道。
可是送君千里，终有一别，这日相聚，也在夕阳西下中渐渐落下了帷幕。次日，阮元一家行装已经清点完毕，便踏上了北上任官之路。
这次北上，起居之事倒是不用阮元再行担忧，孔璐华在北上之前，就已经告知京城衍圣公府，此次阮元入京，就在衍圣公府居住。衍圣公府就在皇城左近，无论入朝议事，还是去礼部参决部务，都很方便，阮元也答应了。
行船之际，运河两岸，一排又一排的长草也渐渐映入阮元一行眼帘。只是这些草看着像草，却比寻常草类长出数倍，草叶甚大，上面竟也有细细的枝干，不少“长草”之上，还依稀可见或红或紫的果实，这样看来却也不像草，倒是像树。可枝干细小，若说是树，也未免太脆弱了些。
“夫子，这些草是什么啊？我来的时候，却没注意过。”孔璐华不禁问道。
“这些不是草，是桑树啊。”阮元答道：“这吴兴一带，近年来倒是一半的田地都改种了桑树，只因桑树之利，数倍于稻谷。你看上面的桑叶，养了蚕出来，就能得丝，大获丝绸之利。上面的果子叫桑葚，人亦可食。这里桑户一边养蚕，一边卖桑葚，一年所得，即便换了漕粮去交赋税，也能余下不少呢。”
“可是夫子，你看岸上那些人，我怎么觉得也很辛苦呢？”孔璐华指着岸边几个收摘桑叶的桑农，不解问道。
“是啊，这里赋税其实原本就重，所以百姓才想了这种桑之法，早些年也不致如此辛劳，可是眼下……”想起富纲、玉德等人身为封疆大吏，不思民生疾苦，却唯求补足亏空，不惜倍加漕赋。原本富足的桑农，也都需要加倍种桑，才能完税，心中也不禁黯然。
回想浙江的一切，余得水、林四、李长庚……自己可都答应了他们，如果回到京城，一定要将浙江困顿之状上达天听。可即便如此，浙江的一切，会那么轻易改变吗？
又或许，朝廷之内，本来也需要一场大变动了……
阮元自然知道，这时的京城，即将迎来一场数十年不遇的风暴。可他也清楚，只有走过这场风暴，这个国家才有新生的希望。
看来，也该到自己有所作为的时候了。
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