二人又商量了许久。预判了许多可能性。做出许多假设。尽量做到周全无误。羊旦出主意：“届时与北朝提出议和，就以送还北朝公主为条件，北朝自然不会不答应。”
临了，羊旦又对夏目说：“我是这样考虑的。与其将卜逢时留在大殷，不如将它打发到别处去。将他留在家里，即使不予以重任，终究也是一个隐患。趁着议和将他派往北朝。等他到了那里，或是被留或是被杀，都算是去掉了栾士英的一条臂膀。此人在五国之战时，曾经离间过漠北与盛朝的关系，也算是北朝的仇人。加此次之战栾士英是首要，北朝的皇子在这一战中战死，公主被俘，北朝定然不能轻饶了他。即使不死也会褪掉他一身皮。”
二人商量妥当，便分头去采取行动。果然没过几天，南朝朝廷之便众口一词，提出义和。殷皇终于没能抵挡住，朝中大臣一边倒的压力，同意了与北朝议和的动议。栾士英尽管极力反对，怎奈独木难支，最终也不得不同意议和。
卜逢时就是在这种形势下出使北朝的。栾士英担心自己的结义大哥在南朝不得志，会趁机逃出南朝。又怕北朝真的会对大哥有所不利。所以竭力反对卜逢时出使北朝。
自打朝廷决定任命卜逢时为正使之后，栾士英坐立不安。回到家里一夜未眠。第二天一早便起身前往鸿胪寺，当他得知卜逢时未等送行就急急忙忙带领使团出城之后。更加坚定了他的猜测。他连忙赶往朝堂之。到了朝堂之，殷皇还没有朝。栾士英急得搓手顿足，团团转。好不容易等到皇朝，自己费尽口舌也没能说服皇和朝中众位大臣。下得朝来，已是中午时分。栾士英回到家中，叫来自己的一个亲随，亲自书写了一份手札。吩咐道：“你带领几个人，立刻出城去追赶使团。将我的手札送到卜大人手中，告诉他使团不要急着往前走，就停留在中途驿站。就说朝廷有重要文书后续送达，请他们就地等待。你必须火速赶往，中间不得停留。”
亲随接过栾士英的手札，带了一小队人骑快马出殷都北城门，火速向使团离去的方向赶去。傍晚时分，他们到达了第一个驿站。跑了大半天，人困马乏。驿丞告诉他们驿站里没有可以更换的马匹。他们只得停住在驿站里，一边喂马一边歇息。驿丞又为他们准备了丰盛的酒宴，大家连吃带喝。个个喝得酩酊大醉，倒头在驿站的客房里睡了足足一夜。第二天，日三竿几个人方才起身。等他们赶到下一个驿站，驿丞同样告诉他们，驿站里没有可更换的马匹。只好休息片刻，继续赶路。由于长途奔跑，马匹都十分疲惫。常言道：驴乏一把料，马乏不过道。许多马匹因为长时间奔跑，最后连一步也不能走了。无可奈何之际，亲随只得挑选一批好马，自己一个人前去追赶使团。没想到他这一去竟是把自己送进了鬼门关——被云乐公主斩杀。
栾士英没等到自己的亲随返回。恨不得连夜进宫去禀奏皇帝。只是，这又会违反了他的原则——他曾经一再告诫自己，不可以仗着皇帝陛下的宠信，私底下去求见皇帝。那样的话会让朝臣们怀疑，怀疑自己操纵皇帝，操纵朝政。怀疑他在背地里在皇帝面前说其他朝臣的坏话。瓜田不纳履，李下不整冠嘛！
第二天朝，又旧话重提。依然没有得到朝中众臣的同意。
栾士英对殷皇说：“陛下，即使议和也不必如此仓促。有许多事情应当考虑周全。有北朝公主在手，我们始终掌握着主动权。即使北朝开战，我们也已经做好了万全准备。不怕打不赢。到那时由对方提出议和，岂不是更好？”
殷皇听了以后有些犹豫。栾士英乘便继续启奏：“臣知道陛下仁慈宽厚，不愿两国百姓生灵涂炭。臣只是恳请陛下暂缓议和，并不是反对议和。若此时叫停，召回使团。臣愿意前往边境亲自监军，不使战端轻启。”
这时，首辅大臣夏目出班奏道：“陛下，栾相说的不是没有道理。只不过如今使团已经出发，再打这个麻烦就没有必要了。既然我朝打定主意要议和，早出发晚出发都是一样的。所争的只不过是一个主动权而已。只要是为了苍生，为了百姓，实现陛下爱民如子的宏愿，避免生灵涂炭。这个所谓的主动权争不争也到罢了。”
太师羊旦也出班启奏：“首辅大人所言极是。我朝乘得胜之机，主动提出议和，方显得我们有诚意。也更能够彰显陛下的仁爱之心。使团即已出发，还是按既定方针，送还公主，缔结盟约的好。不必翻来覆去，以免节外生枝。”
栾士英听他二人一唱一和，气得鼻子都歪了。所恨自己有苦难言······
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