大山深处的午夜总是出奇的安静，赶路一天的众人已早早睡去，吴韵林在此起彼伏的呼噜声中睡去，迷迷糊糊中听闻远处传来一阵清脆的铃声“叮呤、叮呤”
铃声越来越近，伴随着一个苍老的声音响起：“喜神过境，人鬼退散。”
吴韵林一个翻身就要起床，却被熊葛一把按住，然后悄声道：“喜神赶路，忌讳生人，别着声音，别出门，我们一早就走”
薄雾中渐渐现出三个身影，领头的是一个老者，穿着青布葛衣，腰间系着一根黑色腰带，皮肤黝黑，虽然秋深露重，但是却依然只穿着一双草鞋。中间一人戴着一斗笠，用轻纱遮面。全身穿着白衣白裤，仿佛死人穿的寿衣，随着铃声一蹦一跳的跟在老者身后。最后一人却是一个十一二岁的小孩，穿着打补丁的粗布衣衫，只是腰间同样系着一根黑色腰带，身后背着一个脏兮兮的包裹。
奇怪的是，那小孩手中捧着一个白色的大碗，碗中似乎盛满清水，他小心翼翼地走在二人后面，似乎很怕手中清水洒落。
老者手中拿着一叠厚厚的黄纸，上面用铜钱状的利器刺出一串串铜钱般的细孔，这正是湘西特有的冥币，老者手握冥币洒向天空，喝道：“喜神过境，买路借过，凡夫俗子，切勿靠近，急急返乡，入土为安！”
老者来到老张的屋前停了下来，怔怔地看着，“没有想到，这么多年没见，已经破落到这等地步。”
“喜神客栈，爷爷，是这里吗？”
“就是这里，这就是我们赶脚要住的赶尸客栈，不过，对外还是要叫喜神客栈呦。”
“这么多年了，也不知道那老兄弟还在不在——宁儿，去敲门，记得我教你的方法。”
小孩应了一声，将手中的瓷碗小心翼翼地递给老者。走上前去，挺直腰板清清嗓子，脆生生地道：“天不收，地不留，东来西去又还东，今日借过你家店，金砖收入你柜中。”
屋内无声响，小孩望向老者，又喊了一遍，只是声音比刚才大了几分。连续叫了三遍，屋内依然没有人应答，老者黯然道：“果然没有人了。
我们走吧。”
说完，老者将小阴罗一敲，正要离开，这时，屋内老张的声音慢条斯理地道：“天要收，地要留，东来西去又还东，亡人化作金砖一块，金砖收入我柜中。”
老者顿时神色一喜，小孩更是高兴地直拍手，连忙道：“爷爷，有人，有人。”
这时里屋的人又道：“来的可是牙先生？”
小孩连忙回答：“来的不是牙先生。”
“来的可是车先生？”
“来的正是车先生。”
“可饮阴间忘魂汤？”
“只饮阳间一壶茶。”
里屋的人沉默了半晌，道：“没想到现在还有车先生光临，稍待片刻，我便迎喜神进柜。”
里屋一阵窸窸窣窣的声音，显然那人在收拾，不一会，老张将两扇大木门打开，老张先是从怀中掏出一张黄纸做成的符咒，摘掉白衣人头上的斗篷，露出一张年轻的而惨白惨白的脸，脸上没有丝毫血色，双目紧闭，嘴唇却鲜红如血，整个身上笼罩着一种恐怖的感觉，这果真是一具尸体。
老张把手中的那张黄纸贴在尸体的额头上，右手呈剑指在他脸上，边比划边喝道：“奉请喜神进柜。”
果然，尸体居然动了！
尸体双手直直地伸向前方，双目紧闭，就像常人梦游一般。但是动作却比人要僵直很多，缓缓地向前走，身体的骨骼摩擦发出一种奇特的声音，仿佛尖刀划过瓷盘一般刺耳，直挺挺地跳过门槛，径直在门后站立。
此时幸好周围除了三人之外并没有其他人，不然，见此情形，非得当场吓晕了不可。这可能也是老张再三嘱咐吴韵林等人不要出门的原因之一吧。
原来此二人就是在湘西久负盛名的赶尸匠，而那白衣人自然就是“喜神”。而此处自然是很多年很多年没有喜神光顾的“赶尸客栈”。
此时天刚刚破晓。
开门的老板老张，他看着喜神进屋，脸上先是闪过一丝惊讶的神色，随后镇静下来。他深深看了爷孙俩一眼，头也不回走进屋去。
小宁捧了一通宵的大碗，手臂早就疼得要死，连忙走向前去，刚要坐下，便被爷爷叫住了：“小宁，爷爷怎么教你的？”
小宁嘟了嘟嘴，从书包中拿出一盏样式古朴的油灯，来到客栈的东南角，这里从屋梁上吊着一个小竹篮般的东西，小宁将手中的油灯放在小竹篮中。接着，老者从怀中掏出一张黄纸，双手一撮，居然在手中燃了起来，小宁看得目瞪口呆，老者口中念念有词：“天命付我，我命负汝，汝若负吾，天命不许，点盏阴灯，照汝前程，汝不负吾，请勿吹灯。”
说完，用手中的黄纸将灯点燃，古灯亮出幽蓝的光芒，火苗任凭风吹，也丝毫不动。
“小宁，看好了，千万不能让灯熄灭了，要是熄灭了，可就坏了大事了。”
小宁嘟着小嘴道：“我都累了一晚了，早知道行脚这么累，我才不出来呢。”
老者慈祥地摸了摸小宁的头，笑道：“当时吵着要出来的是你，现在说不干了的也是你，乖，再过一晚，把喜神送到了，我们就回去，我答应你，回去后，把刚才那手不用火点燃油灯的方法教给你。”
小宁一蹦三尺高，拍手笑道：“爷爷说话算数。”
但是这次实在是受人之托，才不得不走这趟脚，沿海打仗了，跟洋鬼子打呢？死不少人，这个雇主就是被洋鬼子一枪打死的。” 1841年1月，英军乘虚而入，攻陷沙角、大角两炮台。
“是么，那可不是一个好世道。”老张长叹了一口气，转换话题：“喜神还没有吃饭吧，我这就去做。”
老张转身进屋，不一会便张罗出三个菜，一个清炒土豆、一个茄子和一小碗湘西特有的酱辣椒，再加上两碗白饭。
饿了好久的魏宁可不客气，连忙捧着碗就要开动，却被爷爷喝住了：
“喜神都没有吃，你急什么。”
魏宁连忙打住，魏老爷子用筷子在每道菜上点了一遍，口中念念有词，似乎在请喜神吃饭，然后在东南方烧了一叠冥币，老张又将所有的饭菜倒回锅内重新炒了一遍才又端了上来，这就算是喜神用过了。
饭后魏老爷子叫过魏宁吩咐道：“去看看喜神的七窍，辰砂是否掉落，若有脱落或者松动，便用辰砂重新补上，七窍不可通了生气。”
魏老爷子从怀中变戏法般的变出一叠辰州符，交给孙子，道：“将此符分别贴在额头、胸口、双臂、双膝处，切忌，当新符贴上才可以揭去旧符，否则尸煞发作，后果不堪设想。”
魏宁应了一声，由于喜神身材高大，魏宁拉过一条长凳站在上面，喜神双目紧闭，七窍都用湘西特产的辰砂封住，魏宁人小胆大，面对尸体丝毫没有怯意，仔细将喜神检查了一遍。魏老爷子则目不转睛地盯着东南角的那盏灯，火苗直直的，没有一丝颤动。
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