二人就在“忘月楼”三层的包厢坐了，鬼蛾要了糕点小食，几壶玫酒，吩咐龟公一次上齐，不准反复打搅。二人起先叙了些闲话，桌上摆满五颜六色的点心后，两只“装着淡红枚酒的乳白光杯”轻轻一碰，这才聊起今日因由。
素素的伤，便是今日落下的。鬼蛾最后一鞭扫过素素右腿时，云洛正在对面异食居扇丁兰的耳光。鬼蛾这边打过素素没走，是在后院泡温泉，那时云洛正在云笛的浴桶中浸着。
“你跟那素素，什么关系呀？”鬼蛾好奇问道。
“不怎么熟，她是云笛的朋友，小笛叫我给她看看伤。”云洛坦言。
“就这？”鬼蛾惊讶。
“什么就这？你为何把人打成那样，现在能说了吧。”云洛对鬼蛾的态度颇为不满。
“为了认识你呀。”鬼蛾媚笑着说。
“别闹！我说真的。”云洛动气道。
鬼蛾见她坐在椅中勉强够着地面跺脚的模样，心中又是一荡。饮了杯酒，才抚着那条随手放在桌角的黑绳，幽幽说道：“因为我喜欢用这鞭子打人，没逗你，真的。”
云洛目瞪口呆地望着鬼蛾：“你这算什么理由，你为何喜欢这种事？”
“喜欢就喜欢，哪里来的因由，你又为何喜欢给婊子瞧病啊？”鬼蛾戏弄地回视云洛。
云洛一怔：“这怎么能一样？”
“都是些情趣而已，哪里不同了？”鬼蛾继续撩拨道。
情趣？云洛怎么也想不到，自己做的好事，竟被她看作情趣。可转念一想，这的确是自己爱做的事，只是
“我是帮人，你是害人。”云洛想了半天，发现实在不好反驳“情趣”一说。
鬼蛾又露出那种大姐姐看小女孩儿的神色：“所以说你是好人，我是坏人？”
“我不是那个意思。”云洛低下头，感觉自己话说得重了，但似乎也没什么可道歉的。
鬼蛾给云洛续了酒，又将旁边两个空杯斟满。三只酒杯摆在云洛跟前：“行，把酒喝了，我跟你叙叙这事。”
云洛豪迈地将杯中酒水一饮而尽：“你说！”
似她们这种品阶的练气者，身体对酒已没什么反应，饮酒也是个情趣，兼有调节气氛之功效。
“素素的卖身契我没见过，据她自己说法，是娘卖了她。那时她跟妹妹已吃不饱饭很久了。忘月楼是朝别的楼子买的她，素素的卖身契是终身的，到了忘月楼，照规矩统一改成五十年，赚够二万两，还能提前变成自由民。至少奴籍这一节上，我们没欺负她。这你认吗？”鬼蛾淡淡地诉说，听不出对素素的命运有丝毫怜悯。
“嗯。”云洛勉强点点头。“姑且不去论她没饭吃是谁的错。”她心中暗想。旋即又道：“可你就因为自己喜欢，把她打成那样，这不恶吗？”
“我给的银子多，她自己愿意的。这她没告诉你吗？”鬼蛾提到素素，仍是一副漠不关心的语调。“我其实更喜欢小笛，可她不干。你跟她关系好，帮我劝劝呗。”
“啊？”云洛感觉有些懵。
“我猜猜啊。小笛让你给素素看伤，素素没跟你说什么，又是你自己加的戏，对不？”
云洛给自己斟了一满杯酒，悻悻地啜着。她总觉得还是有什么地方不对劲，可一时又说不出来。
“小笛是奴还是自由民，你清楚吗？”鬼蛾突然冒出这样一句追问。
云洛愣了一下：“我记得她说过，她不是奴。”
鬼蛾一笑：“算你不傻。忘月楼的伶人大半都是自由民，瞧着生意好做，自己来的。”
“哦。可我还是觉得，这世上不该有奴。”云洛气鼓鼓地说道。
“还揪着不放是吧？粮少人多的时候，你告诉我，谁死谁活啊？”鬼蛾语调转冷，调戏之意渐淡了。
“有粮的该多帮别人，可总不好趁人之危，把人家买了呀。”云洛说的，确是她心中所想。
“放屁！你这千金小姐，一餐没都饿过吧。知道泥饼是什么滋味儿吗？”豪奢日久，鬼蛾已不怎么仇富，今日却被眼前这株“小白莲”唤起了心底的悲苦。
鬼蛾突然发怒，把云洛吓了一跳：“姐姐，你你吃过泥饼？”她听父亲说过，倒也知泥饼是什么东西。
“你不知我和残影都是玄青书院出身吗？玄青书院又是个什么地方？”鬼蛾语气渐和了些。
“不知。所以你是孤儿？”云洛小心翼翼地询道，语气中透着让人恼恨的怜悯。
“我被接进书院的时候，约莫五岁。再小的事记不全了。只记得跟妈妈一起吃泥饼。后来妈妈不见了，也不知是走散，还是不要我了。剩我一个人，连做泥饼也不会，我就吃土，吃完痛得满地打滚。那时候，别说做奴，有饭吃我连狗都肯做。”提到妈妈时，鬼蛾不再盯视云洛。望着杯中淡红的酒水，眼神有些涣散。
“姐姐”云洛轻轻握住了鬼蛾右手。
“干什么！”鬼蛾重重甩开云洛的小手。她巴不得云洛摸她，却不是这样。“百年前的事了，你少在这儿滥情。”
云洛悻悻地抽回左手，问道：“那后来呢？”
“后来，后来就顺了。我练气入门极快，十六岁入了夜宫。也是那时候，我第一次见到少主和青儿姐。那时家里已有了残影。再后来，我就成了鬼蛾大人。少主从我俩身上尝到了甜头，书院收的孩子越来越多，却再没正经出过人才。”鬼蛾说罢挑嘴一笑，带着股幸灾乐祸的得意。
练气的规律是：“入门”越快，上限越高。这不绝对，但以此为凭，成算颇大。从没有“真气”到涌现出“真气”的过程，称为“登门”，感受到体内第一缕真气的瞬息，称为“入门”。
云洛又见鬼蛾笑容，心下放松了些，也陪着一笑：“嘿嘿，你不生我气了吧。”
鬼蛾已恢复了初时轻松：“人各有命，原没道理对你发火。我已算是天底下最好命的孤儿了，以后不许可怜我。”
“嗯嗯，知道啦。”云洛不住点头，后又半是讨好，半是真心地赞道：“你十六岁就练出真气了？”
“厉害吧。”鬼蛾毫不谦虚地炫耀：“哼，残影大我五岁，入夜宫比我只早一年。她二十岁才入门，修到旱境更比我多花了十几年的工夫呢。”
云洛发现，鬼蛾总是主动提起残影。说到她时，嘴上还总要讨些便宜。
“哎，不对呀。你说你十六岁才第一次见到叶玄殿下？书院不是他筹办的吗，先前十多年你都没见过他？”
“嗯，他只出钱，不管事。寻常的院生从入院到离院，是一次也见不着他的。青儿姐就更不露面了。”鬼蛾随口解释，没注意到提及叶玄时，云洛浅浅表露出的关切，以及羞怯。
“哦，这样啊”一丝羞怯引出了三分慌乱，这令她难以忍受极短暂的沉默，也令话头转得有些突兀：“对了姐姐，我还不知你本名叫什么呢。”
“朱十九。这名儿你知道就行，不许叫。”鬼蛾说这话时，神色微有些窘迫。
“十九？”云洛惊叹道。“你上面”说到一半，即刻将后半句吞了回去，生怕又触到她的伤心事。也不知她家中饿死了多少人。
“我不姓朱，也没十八个哥哥姐姐。”鬼蛾瞧着云洛的模样，知她会错了意。“我不知自己原本姓什么，只记得妈妈唤我小蛾。千家姓，缀编号，这是书院给孩子起名的蠢规矩。我运气好才叫十九，你知残影叫什么？”鬼蛾坏笑道。
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