上元节

“可想好了？”

楚思点头，弯腰将花灯往河里一放，着手轻轻往前推，那花灯随着河流慢慢往湖中央漂去。

她敛了敛眸，侧头看了眼周边的行人，只见他们个个都紧闭双眼，双手交叉相握，虔诚地站在湖边许愿。

过了一会儿，崇扬偏头问她，“你许了什么愿？”

楚思没答。

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“找到了吗？”时舞逮住刚从外头回来的伙计问道。

伙计摇了摇头，“没有……”

“再去找！”胭脂红面沉如水，常挂在脸上的三分笑消迷无踪，本是柔和的一双眼增了几分冷厉肃穆，叫人不寒而栗。

“是、是。”伙计战战兢兢地跑了出去。

时舞给她倒了杯热茶，“今日是上元节，楚姑娘定是出去玩了，不会有事的。”

胭脂红深深地拧着眉，“她身子还未好全，我怎能不担心？她这几日都不理我，我真怕她一时想不开，离家出走了。”

这时，一个小太监走了进来，是那日跟在崇扬身边的小邓子。

小邓子用细声细气的嗓音说：“秦姑娘，五皇子让奴才转告您，楚姑娘今夜同他一起，便不回来了，让您不必担心。”

“什么？”胭脂红大惊，险些失了分寸，“她一个未出阁的女子，怎能单独与男子共度一夜？你转告她，让她速速回来。”

小邓子眯了眯眼，“姑娘这话何意，咱们五皇子又非豺狼，他们二人不过在逛灯会游玩罢了。”他说着，意味深长地笑了笑，“即便真有什么，也是那姑娘的福气。”

胭脂红脸色一沉。

小邓子：“奴才还有事，先行告退。”

胭脂红看向时舞，“你跟着他。”

时舞：“是。”

时舞走后，穆向璘从二楼下来，说道，“她不过是去逛灯会，你未免操心过头了。”

胭脂红斜乜他一眼，淡道，“她不是你妹妹，你自然不操心。”

穆向璘噎了下，顿了会道，“我看得出来崇扬是真心待她，楚思年纪也不小了，总不能一直跟着你，你不想为她许个良配？”

胭脂红勾了勾唇角，讥讽道，“真心？皇上每年都为他选妃，他宫中的妃子比我雁阙楼唱小曲儿的姑娘都多，何谈真心？你是他兄弟，自然为他说话。”

穆向璘脱口道，“男人三妻四妾不过是稀松平常之事，再怎么说他也是皇嗣，难道配不上楚思？”

胭脂红微怔，脸色细微地变了变，“不是他配不上，是我们高攀不起。”接着她的眸心倏忽闪过一抹厉色，也顾不得什么礼数，沉声道：“他若敢对楚思做什么，我不会放过他。”

穆向璘忙道，“胭脂，我不是这个意思。”他似乎觉得自己方才的言语不妥当，放轻了语调，“我听说楚思年少时性情顽劣，而崇扬这个人向来没什么脾气，楚思嫁过去后定不会吃亏的。况且，她都满十七了，是该考虑一下婚事。”

胭脂红意味不明地瞧着他，“步入宫廷如置水火，这你最是清楚，何以要楚思也置身其中？我不要她摊这趟浑水，我只要她做个普通人，能够开开心心地活下去就够了。”

穆向璘沉默地垂着眸，不晓得在思索什么。

他怎会不知皇宫的水有多深，父亲生前功高震主，常伴君侧，何尝不是摸着石头过河。可崇扬着实喜欢楚思，求自己给他出主意，加之他自己也怀有私心，楚思一日不出阁，胭脂红断不会考量自己的终生大事。

过了一会儿，他试探地问，“若他们两情相悦，你也不答应？”

胭脂红眼皮动了动，垂在身侧的手指无意识收紧，抬眸觑着他，一字一字道，“我不答应。”

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翌日清晨

胭脂红神情肃穆，闷不做声地坐在酒桌前，眉宇间透出不明显的疲惫，看样子坐了一夜。

时舞推门而入，来到她跟前，“他们回来了。”

她跟踪了两人一夜，并未发现二人有什么越轨的举动，只是在灯会上闲逛了会儿，接着去泛舟湖上，前后不过一个多时辰，便就近找了家客栈歇息了。

胭脂红静静地听着，食指指尖细微地摩挲了两下桌面，神色平缓了些。

“你也累了，去歇下吧。”

“是。”时舞颔首，转身回房了。

不多时，楚思及崇扬便前后进门，二人同时见到端坐在酒桌前的胭脂红。

“秦姑娘，起的可早。”崇扬笑着同她打招呼。

胭脂红扬唇回以一个礼节性的笑，颔首，“五皇子。”

楚思紧抿着唇，避开她的视线，一声不吭地朝自己的卧房走去。

胭脂红唇角的笑容顷刻消散，厉声喝道，“你给我站住！”