一个人坐在办公室里，塔里斯正低头看着上个季度的财政报告。此刻塔里斯的脸色就好象他手里的报告一样难看，当然反过来说也可以。
几年前，塔里斯创办了现在的这家出版社，虽然出版社的规模并不是很大，但在刚开始的时候塔里斯经营的倒也不错。然而最近两年同行间的竞争越来越激烈，连带着出版社的效益也变得越来越差。
“如果在这么下去的话，恐怕用不了多久就给关门了吧。”将财政报告放到桌上，塔里斯苦笑一声道。
对于塔里斯来说，现在已经到了必须要做出决断的地步了，只是这家出版社他毕竟曾经付出了不少心血。就这么关掉，他始终有些犹豫
就在塔里斯心底还在挣扎的时候，办公室外突然传来了敲门声。
收拾了一下心情后塔里斯扬声道。“进来吧”
门被推开，接着走进来的是一个20多岁，个子不高，留着一头短发的年轻人。
“老板，刚才有人来投稿了”犹豫了下后，那个年轻人继续道。“是个中国人”
“哦？”
因为日益亏损的关系，出版社的规模越来越小，如今塔里斯一个人身兼老板和总编两个职位。作为总编塔里斯平日里自然是接稿无数，不过中国人的话还是头一次，这也使得塔里斯的心底升起了一丝好奇。
“给我看看”
见老板感兴趣了，那个青年连忙将稿子交了上去。
在看到稿子后塔里斯皱了一下眉，因为稿子全都是英文的，事实上这也是那个年轻人会犹豫的原因之一。不过这并不妨碍塔里斯的阅读，毕竟不管怎么说他也创办过一家专门弄英文的报纸，自然不可能连英文都不懂。
在看了大概十多分钟后，尽管手里的稿子明显只是一部分，但没多久塔里斯就不由自主的点了点头。
“很不错啊”说着塔里斯抬头看向青年。“那个中国人人呢？把他带进来”
听到塔里斯的，青年转身离开，没多久就带进来了一个身材高大的黄种人。
在看到严绍时，塔里斯就和其他人一样吃了一惊。
因为出现在塔里斯面前的完全不是他脑中那种头后留着辫子，身形瘦弱的形象。不但不瘦弱，相反严绍1米85的身高甚至要比这个时代的绝大部分白人都要高大，不过也因为这个关系，使得塔里斯心底再次提升了几分兴趣。
无论是在过去还是现在，严绍都是第一次到出版社这样的地方，自然更不可能清楚许多这方面的事。所以面对塔里斯提出的千字15法郎加印数稿费，如果加印还会另行增加的条件，他也不知道是否合理。
不过就算不清楚这方面的事，有些事情他还是明白的，比如说这个时代的汇率。
在这个时代1英镑相当于25法郎，而严绍交给塔里斯的第一部书稿大概有20万字，也就是相当于3000法郎的样子，3000法郎则相当于120英镑，而1英镑相当于105银元，也就是说这次塔里斯支付的稿费至少相当于1260银元
考虑到这个时代的清末新军一个月的饷银也才7块银元，1260银元绝对不能算是一笔小数目。何况塔里斯也说了如果加印的话还会继续支付稿费，所以严绍最后毫不犹豫的就签下了协议。
看着严绍明显要比来时轻松了许多的背影，那个青年在犹豫了一下后开口道。
“老板，这本书真的值3000法郎吗？”
至少青年觉得并不值，在他看来，这本书虽然写的很不错，但最多也就值千字10法郎。毕竟当年儒勒凡尔纳的第一部处女作气球上的五星期也只赚到了500法郎而已，考虑到当时是1862年，再加上其他等各方面的因素，像严绍这种没有丝毫名气的年轻人，千字10法郎其实已经顶天了。
再考虑到严绍只是个中国人，青年甚至觉得这个价格还可以再压低一些。而且作为塔里斯的心腹，青年也很清楚出版社现在的情况，在这种情况下还要支付那么多的稿费给严绍，青年实在是有些不理解。
注意到青年的想法，塔里斯轻轻的笑了一下。
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