优素福咽了咽口水，他感觉到莫名的紧张。 耳边响起的窸窣摩擦声吸引了他的注意。 他侧头寻找声音的来源，立刻被眼前的景象惊得瞪大了眼睛。 沉重的黑铁灯架挣脱了束缚的力量，正带着固定它的铁链下坠，速度越来越快，越来越快！ 优素福试图抓住铁链可惜臂长明显不够。 匆促间他只得整个人横跳出去，在半空捉住那条黑蛇般摆动的铁索。 可是小小的身躯根本阻止不了灯架坠落，反被带着升向屋顶，他急得大喊：“父亲快闪开！” 小男孩的一声大喝显然把底下的人都吓了一跳。 苏丹听见提醒的瞬间侧身避开，下一秒上百斤重的吊灯就砸落在他刚刚站立的地方，激起一片烟尘。 拉着锁链上升的力量骤停，优素福猝不及防脱手落下：“啊啊啊啊！” 他在心中大叫糟糕，闭紧眼睛准备好迎接冷冰冰的硬地面。 坠落的失重感突然消失，预想中的猛烈撞击却没有来。 他小心翼翼地从眼缝看出去，面前是一把浓密的黑须他正躺在父亲的臂弯里。 哈桑苏丹也震惊地看着从天而降的儿子，一时间说不出话。 佩德罗轻咳一声，以手掩鼻阻挡呛人的飞灰：“你儿子？”他挥手示意左右上前收拾地面的一片狼藉，丝毫没有表达歉意或慰问的意思，“他怎么进来的？” 指挥官的目光扫到优素福身上，迫使他又往父亲怀里缩了缩。他猛地记起大家先前的严肃警告，还有那个被打断腿的乞丐。 “按照律令，擅闯耶稣堡的人要受刑，我想你们已经很清楚了。”佩德罗咄咄逼人，他每说完一句话嘴唇便紧抿在一起，像条冷硬的铁线，“苏丹的儿子也不例外。” 苏丹有力的双臂紧紧箍着儿子，仿佛在警戒任何人将他夺走。 指挥官的面色出乎意料地缓和下来：“鉴于你和你的家族多年来一直对葡萄牙政府表现忠诚，他可以得到赦免。”短暂的停顿之后是他精明的附加条件，“只要尊贵的苏丹愿意承诺，在未来一个月内向果阿殖民地提供三百名健壮的奴隶。” 优素福偷瞥父亲，只看见他无力闭上的双眼。 “下次见面的时候，我希望彼此都能更快达成一致。”佩德罗做了个送客的手势。 父亲将优素福放下来，牵起他的小手。 “下一次，我希望头上不会再有突然砸下来的吊灯！” 苏丹牵着儿子不停步地走向门外。 优素福频频回头，但他看不出葡萄牙指挥官脸上有什么变化。 回去的一路上父亲比以往更加沉默。 几天过去，优素福担心的责罚迟迟未来，原本要被打开花的屁股勉强算是保住了。 父亲把他交给老仆人欧德严加看管，第二天就去了北方内陆高地。 优素福软缠硬磨，老欧德就是不肯讲父亲到底做什么去了。 “他带人去姆瓦纳部落捉奴隶了？”他不甘心地试探，只换来老欧德一个瞪眼。 小男孩百无聊赖地躺在椰树荫凉中，望着头顶还未成熟的椰子：“凭啥葡萄牙人说什么就是什么！”他带着脑袋里冒出来的新鲜点子，几个打滚挨到老欧德身边，“我去耶稣堡里面看过了，他们人少，咱们人多。”他神秘兮兮地扬了扬眉毛，“我们可以召集大伙把那些坏蛋赶出去！” 优素福脑门上结实挨了一巴掌，老欧德呵斥道：“胡闹！” “就是因为像你这样胆子咱们才受欺负”小男孩抱着脑袋小声抱怨。 “他们有火枪和大炮。”老欧德低声说，“而我们呢？我们只有弓箭和长矛。” 非洲人中流传着一个谣言：葡萄牙人买他们只是为了把他们的身体做成火药。每一次放炮都要轰掉两个非洲人。毕竟，那些被大帆船运走的同胞没一个能回来。 优素福又想起自己在耶稣堡里看到的那个军火库，他眼珠转了转，想说什么却忍住了“偷”字一出口，肯定又少不了两个巴掌，顶多是打脑门或者打屁股的区别罢了。 就在优素福生闷气的时候，一个满身大汗、身上还带着血渍的男人急匆匆跑过，穿越花园去找他的母亲。他认出来那是父亲的从者。 他始终不记得那天究竟是怎样度过的。 印象中整座宫殿都发着悲声，所有人、所有东西都泡在一层灰郁哀沉的颜色里。 优素福的父亲、蒙巴萨受人敬重的苏丹只剩下一具没有头的尸体被送回来。 葡萄牙人将他的头颅砍下装进了石灰盒，由军舰护送至果阿呈给总督。附带的报告说苏丹在部落冲突中已遭受应得的惩罚，因为他犯了叛国罪。 他们还以“国王仁慈的名义”额外支付了两千段布料，作为此事的了结。 那段日子优素福总是和母亲抱在一起，天昏地暗地哭。 苏丹死后，葡萄牙驻耶稣堡的指挥官佩德罗即刻就任蒙巴萨摄政。他坚持苏丹年幼的继承者应该乘船前往印度，在作为东方殖民地首府的果阿接受教育。 与故土和家人的分离是痛苦的，但它也无法击穿优素福失去父亲以后悲痛到麻木的内心。 他浑浑噩噩坐上那条摇摇晃晃的海船，又颠颠簸簸漂到另一块遥远的大陆。 父亲的庇翼一去不复返了。 他像一个初生的婴儿，恐惧着、颤抖着，近乎地被投入一个完全陌生的世界。
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