柔嘉以为苏陟过来是让林氏去英国公府的时候带上苏柔淑,齐姨娘倒是带了苏柔淑过来瑞庆堂请安,说了两句话林氏就让她们娘俩回去了,苏陟今日不用上朝,一直等到上了马车,柔嘉才得空问林氏:“母亲,怎的没带着柔淑一起?”

林氏看了她一眼,说道:“她一个庶女上不了台面,带上她做什么?你父亲昨日过来,倒是给我说了这事,不过那英国公府是什么地方,她年纪还小,还不是带她去的时候。”

她如今一心打算着为二女儿找一门好的亲事,倒也没有闲功夫管香荷院的事了,连齐姨娘有孕害喜不过来瑞庆堂请安她也没甚在意的,反正苏老夫人已经答应了她,孩子一生下来就养在她院子里。

这些日子她甚至叫常顺家的打开了库房,找了几株十年的人参给齐姨娘送了过去,叫她补养身体,还一个月补贴了二两银子,买燕窝给齐姨娘。

柔嘉见林氏喜气洋洋的,精神焕发,看样子苏陟和她并未因此吵架,也不知林氏是怎么说服苏陟的,柔嘉倒是有些好奇。

马车很快就驶到了铁狮子胡同那里,车轱辘也就慢了下来,过了好久都不见上前移动,林氏打开车厢往外看去,见外头熙熙攘攘的,前面一溜都是京城各府的马车。

除了成国公府,京城里就属英国公府的门第最为尊贵了,老英国公死后,长子徐询就袭了爵位,如今在朝中任中军都督府左都督兼兵部侍郎,四子又新封了镇远侯,极得皇帝青眼。

而在宫中的那位贵妃娘娘,也是徐太夫人的嫡女,皇上很宠爱这位娘娘,封他们的女儿为清河公主,这后宫的娘娘众多,皇子皇女也有不少,可皇上最宠爱的也就清河公主一人了。

前些日子清河公主十三岁生辰,皇上竟把那稀世珍宝金缕衣赠给了这位清河公主,惹得宫里面不少妃嫔的红眼。可那又能怎么样,她们出身不如贵妃娘娘尊贵,也没有这样两个好兄弟,只能是艳羡的份。

等了好大一会子,马车才又动了起来,走到英国公府正门口停了下来。柔嘉扶着林氏下了马车,台阶之上已经站了不少穿红着绿的夫人小姐的,都是满头珠翠。

柔嘉在她们跟前倒是打扮的最为朴素的一个,林氏看到心里面就着急了起来,说道:“我就说把那顶赤金莲花冠拿出来带上,你偏说太繁重了,可你瞧瞧今日,哪个不是打扮的花枝招展的。”

柔嘉见林氏一脸的懊恼,出声劝慰道:“徐太夫人和英国公夫人都是荣华富贵堆里出来的人,那顶莲花冠再为贵重,她们也都是瞧惯了的,母亲难道还觉得她们会稀罕?何况我们家向来是以书香传世,若是真插了满头金银珠翠,那才是叫人家看笑话了。”

周氏在旁边听到这话,不由多看了柔嘉两眼。

递上名帖,引客媳妇领了她们一行人去了前院花厅,早有丫头婆子打起了绣线软帘,屋子里已经坐了十几个世家的太太夫人,一听说苏府的人过来了,都好奇的仰着脸往外看去。

柔嘉早就料到了这般,并没有很局促,面上带着淡淡的笑意。倒是有几个曾在永平侯府见过苏柔嘉的人,都有些奇怪几日不见,苏家三姑娘却像变了个人似的,也有四五个夫人一脸不屑的模样。

前年徐凤卿刚被圣上封为镇远侯那会,她出去赴宴也是引人瞩目的,都望着她上上下下的打量,她头先跟在陈氏后面还有些怯意,后来就渐渐习惯了,那些妇人同她说话她也能从善如流的。

徐太夫人坐在紫檀木雕花罗汉床上,身上穿了一件沉香色织锦团花纹褙子,额间带着攒珠眉勒,头发虽已花白,却梳得整整齐齐的,看上去很是精神,拉着周氏和林氏的手寒暄了一会,又看向后面跟着的两个小姑娘。

前些日子陈氏给苏家下帖子的时候,徐太夫人就知道了,外头传的苏家三姑娘爱慕徐廷锡的流言蜚语她也有所耳闻,她一向喜欢坦率可爱的女孩子,听到这些流言倒是没有多反感,甚至还有些好奇。

柔嘉已经许久没有见到徐太夫人了,看到徐太夫人一脸慈和的望着她和苏柔谨,走上前行了一礼。

徐太夫人伸手握住她,细细打量了一番,笑着和林氏说道:“林夫人真是好福气,有这么一个俊俏的女儿。”

林氏笑得合不拢嘴的,徐太夫人拉着柔嘉又问可曾读过书之类的,柔嘉就都一一回了,徐太夫人倒是很喜欢她,叫身边的魏嬷嬷把见礼给了她和苏柔谨,又吩咐旁边的丫头婆子把她们两个带到绛春亭。

绛春亭建在桃花林中,徐玉敏和几个小姑娘正坐在亭子里赏花喝茶,见到柔嘉和苏柔谨朝这里走了过来,不由皱了皱眉,小声嘀咕道:“她怎么也来了?”

往日里英国公府治办宴会,倒是请过苏家大夫人,徐玉敏也见过苏柔谨,知道他外祖父家曾出过一个阁老,请就请了,可苏柔嘉她父亲不过是一个正四品的小官。母亲怎的这次想起来请她们了?

顾韫宁坐在徐玉敏右边,薛令薇在她身后站着,旁边还有两个坐着的小姑娘,也都十三四的年纪,其中一个身穿桃红色妆花缎襕衫的是傅明宛,还有一位柔嘉看着眼熟,想了好一会才想起她是工部尚书冯阁老的孙女,叫冯曦的。

柔嘉走过来,看到薛令薇朝她笑了笑,便也微笑着上前行了一礼,徐玉敏似乎并不怎么想和她说话,看了她一眼又扭头和顾韫宁说:“咱们去放风筝吧。”

顾韫宁也瞅了一眼苏柔嘉,摆弄着手上的玉镯说道:“放风筝有什么好玩的。”蓦地突然想起了什么,她眼眸一亮,笑着说道:“我刚才见几个婆子在湖边下船,不如我们去划船玩吧。”

傅明宛也说道:“我也好久没有划船了,就去划船吧。”说完又扭头问冯曦的意见:“曦曦,你觉得呢?”

薛令薇身份低微,在她们跟前是没有话语权的,当然柔嘉也没有。冯曦微微笑着,温柔的朝柔嘉和苏柔谨说道:“你们两个也去划船吗?”

柔嘉自然也不想和她们这些小姑娘在一起打闹,虽说她死时也不过二十多岁,到底是已嫁做人妇,如今却变成了一个十三四的小姑娘,还真是有些适应不过来,况且她还有些晕船。



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