星夜，她一个人撑着伞出去了，到了海棠园，只见满院的海棠，迎风浮动，暗香漂浮。
那一朵朵小小的，花骨朵点缀在枝头，薄的花瓣，黄色的花蕊，藏不住的国色天香。
她走到一支海棠花下，捧起一朵，轻嗅，“好看。“她忍不住赞叹道。
这时，花丛中一个男子的声音响起，“谁在那？“她一听，吓了一跳，披着斗篷转身便跑。男子又吟诗道，“只恐夜深花睡去。“碧蓉脑子一转，对出了下一句，“故烧高烛照红妆。“我这语文课也没白上，她心里想道。紧接着她扒开花丛，隐没在花丛中。慌乱离去之时丢了一只鞋袜。
原来是凰王星夜过来赏海棠，他走到海棠树下，捡起那只鞋，轻轻把玩，从心底里高兴了起来。
第二日他便回去了。凰王的居所璃宫，他一日日地想着这鞋袜是何人的。一晚晚地睡不着觉，梦里依稀见到一个美人穿着湿湿的鞋袜，与他共度春宵，醒来，他心里越发地想念起了这个美人儿，于是命内侍起草文书，张贴，昭告天下，誓要寻到这个美人。
京都甚是热闹成百上千的少女春心浮动，上前报选，希望自己能获得凰王的青睐。
大选在即，少女们心心念念，希望是自己。现场人头涌动，堪比选秀现场，人头济济，真乃一大奇观。
莲塘居，丫鬟小玉在屋内走来走去，说：“小姐，听说凰王要选妃，小姐你不去凑凑热闹么？“碧蓉说：“我没兴趣。“
小玉在她耳边悄悄地说：“听说紫涵，若兰都在准备殿选呢，天天练走路，连脚都肿了呢。“
“是么，这么夸张，真是可笑。“她依旧不屑。“小姐，话说贵族小姐都要参选呢。“小玉紧张地说。碧蓉说：“我已经托爹爹给我打点好一切，我不用参选了。“说完她悠闲地躺在床上，呼呼大睡。
小玉见她如此不思进取，皇上不急太监急，“小姐，这是个攀高枝的好机会，你真是太让我失望。“小玉自言自语了起来。
碧蓉正睡得香甜，听得屋外一阵吵闹。她起身出去，见到若兰紫涵正在自家院子里练习走宫步。她们穿着高高的鞋子，一摇一摆地走了起来，弱柳扶风，颇有魏晋美人之姿。
雪卉正站立在一侧，给她们端茶倒水。只见雪卉端了一杯茶水凑近紫涵小姐，结果她一踩鞋子，没稳住，整个身子颤悠悠一晃，竟倒了下来。雪卉上前意欲扶住她，结果茶水洒了她一身。
碧蓉大笑，咬了一口苹果，哈哈大笑，笑得很放肆。
雪卉一听她这么笑，目光望向了她，“哎呀，若兰，快来帮忙。“紫涵说，气得吹鼻子瞪眼，若兰见状，刚要走过来，一个没站稳，倒向紫涵，二人拥抱着摔了个狗啃泥。
碧蓉笑得花枝乱颤，用手指着她们，口中叫着“傻瓜。“
不日，大选在即，一大清早，紫涵，若兰坐着府上的马车，在薛姨娘的千叮万嘱之下踏上了宫选的路。
二人到了宫殿旁，下了马车，排着队，拿着文碟进了宫门。
第一关，试宫鞋。
一排秀女被安排进了内苑，坐在一排方形凳子上，前面是一双双的小白鞋仔细一看，鞋码都是一致的，秀女们纷纷换上鞋子，脚太大太小的都被赶了出去只有刚好合脚的被留了下来。
紫涵臭着一张脸，因为她的脚太大了，被刷下来了。
若兰脚刚刚好，竟然穿进去了。她面露喜色，与其他几位合格的秀女站在一起。
第二关，写诗词。
第一关通过的秀女从屋内出来到了一片院子的空地上，其上摆着一张张的木桌子桌子上放着笔墨纸砚，众位秀女端坐其上，等待考官发话。
台阶上头的嬷嬷发话了，一张纸挂了下来，上面写着试题，《海棠》宋.苏轼几个字。香被点燃了，有的秀女望着题目愁眉苦脸，有的秀女哀声叹气。
若兰一看，心里没了底儿，都怪她平日里不好好念国文，到了关键时刻什么也不懂。
秀女们低头奋笔疾书，很快一柱香的时间到了，要交卷了。若兰交了一张白卷上去，被大家耻笑了好久。这榆木脑袋终究是不开窍的。
上官斯明大人家的千金上官棱儿写了一手好字，诗词不仅准确无误，一手草书更是干净利落，如行云流水。
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