安嫔的骤然晋封，并未在宫中引起过多的侧目。大家心里都有本账：位份的高低，不仅在于恩宠、子嗣，资历偶然也同样有用。
皇帝固然多情，但对旧人也不乏优容。
堂堂上国，煌煌天家，难道还养不起几个圣恩稀薄的宫眷么？有什么薄待的必要呢？
眼下大伙儿最关切的，还是皇爷要如何发落瑞王——瑞王这一回，可是犯了众怒。
“别打罚他，也别折辱他。”皇帝宣来了宗正卿，“择一间仅供一人容身的干净屋子，每日供给与寺中胥吏同等。先拘他半个月，令主簿教他国法宫规，半个月后，卿亲自考校，他若受教，再作他议，若仍不受教——”
皇帝呼出一口气，缓缓将手中奏章按回桌面上：“那朕，只能违背皇考之厚望了。”
宗正卿心中一凛，暗道这差事只怕棘手得紧。
幸而此时苏内侍来禀，太医院叶御医请皇帝驾临，为的正是皇后娘娘的心疾。
原来这日恰好两个西洋教士来与叶御医谈古论今，提及英吉利国近来有雷恩医士以药汁输入血脉，自言能治心疾。叶御医一听，便觉倒与熏、敷一类用药之法有异曲同工之处。只是术业有专攻，两个教士本是在画院供职，作些山水油画而已，为贵人们绘行乐图的差事都还轮不上，此番言论不可尽信，然而事关皇后凤体，仍应请来皇帝商议定夺，方为妥当。
两位教士不意得皇帝垂询，只得直言，若要以此法医治，必要请他们的雷恩医士前来亲自施为方可。
皇帝闻言，不禁沉吟一时，只叫他二人先行退下。
叶御医待二人走后，亦不急着开口，且等皇帝吩咐：“西洋人狡诈，若是打着明修栈道，暗渡陈仓的主意也未可知，且来朝途中又要经过嶂涞国，嶂涞国君更是畏威不畏德的卑鄙之辈，难受忠义教化…”他转向叶御医：“你，连同太医院里但凡得用的人一起，查阅古籍也罢，援引本朝脉案也罢，务必竭尽尔等所能，理出个来龙去脉。倘或那以药汁入血脉的法子当真可行，西洋人能做得到，难道咱们的人还做不到么？”
叶御医诺诺连声，一面暗中拭汗，一面却也有些雄心壮志：自古医者救死扶伤、夜以继日，却始终未得到应有的认可与尊重，连太医院最高的提点，也不过是正五品而已。
若能凭借此法，治无药之症，方是真正的活死人，肉白骨，留万世之功德……
正在此时，雍御医前来禀报，将去天和宫请脉。
御医向宫中任何主子请脉问安，都绝不可能兴之所致，提着个药箱便去了。寻常按例请脉自有规律不提，如杨太后这样确有病恙，需要去得更勤的，也要提早向上司报备，记录在册，回来后还要将脉案如何，施何治法，用何药方，一一注明。
皇帝一时不知想到什么，竟脱口而出：“朕同你一起去。”
杨太后补了会儿眠，下午席嬷嬷、付嬷嬷等人回来时，也就起来了，免得夜里又睡不着。
长夏漫漫无事可做，手又伤着了，虽已不怎么疼了，但两位嬷嬷仍旧是十二分的小心谨慎，什么也不教她沾手。
杨太后想了想：“不如召两个人来唱南词。”
秀儿答应着去了。杨太后见是她，因问：“怎么不见卜儿？”
付嬷嬷道：“昨日皇爷下令，大办乞巧宴，瑞鹤居里除了奴婢四个老迈不堪用的之外，其余人都被调到各处当差去了。听说卜儿姑娘手最巧，得了尚功女官赏识，已禀过皇爷，分到司制司去了。”
杨太后一时默然：宫女内侍们自进宫后，原就是分派到各宫各司名下的，并不是分到哪一个人名下的，除帝后以外，其余大大小小的主子只可受用他们的服侍，却无权决定他们的去留——这同样是为了杜绝拉帮结派、明争暗斗。
过了片刻，她方才笑道：“那么，她也算是熬出头了。”不再提这话。
一时说唱南词的两个女先儿到了，给杨太后行过礼，便请她点戏本。
杨太后此刻已怡然地靠坐在宽大的红木美人榻上，掰了半个笑靥儿，掩唇送入口中吃了，道：“就唱一段《宋一出神入鬼》罢!”
这名目不止付嬷嬷、席嬷嬷两人闻所未闻，就是赖此为生的女先儿也是面面相觑，迟疑着。其中一人又赔笑道：“奴婢们学艺不精，不比娘娘见多识广，还请娘娘宽恕，再点个旁的罢？”"
“这样有名的故事你们竟不知道？”杨太后一脸讶然：“不就是一个叫宋一的书生，住在东海边上，文采风流、模样俊逸。东海里的丞相鲛女看中了他的人才，请他到龙宫里做个水神。宋一便在龙宫里赏游了一日，仍放不下四境九州、春花秋月，执意告辞离开了。回到岸上，才发现自己的肉.身已故，又被阎王捉去，仍旧惜他才学，让他做个鬼差。咱们凡人有出将入相，轮到此处不就是出神入鬼？”
两位嬷嬷听到这里，如何不知这全是她的杜撰呢。便向那两个女先儿道：“如今你们也听见了，便照着娘娘说的演罢。”
两个女先儿暗暗叫苦：这不是叫她们现编唱词念白么？
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