班哥停下脚步他敛神屏息扫视宝鸾，宝鸾一脸天真烂漫，见他看自己眨了眨长睫眸中笑意更灿烂。
“班哥，你的眼睛真是越看越像阿娘。”她恍然大悟，抚掌道：“难怪当初第一次见你你蓬头垢面一张脸掩在头发下，可我依旧能记住你的眼睛原来是因为像阿娘。”
宝鸾踮起脚一只小手在他脸上游荡像是发现什么有趣的新鲜事，继续道：“仔细看，除了眼睛，还有嘴巴也很像。”
班哥心里冒出一个匪夷所思的念头他问宝鸾：“殿下赵妃的娘家人里有和赵妃生得像的人吗？”
宝鸾回想曾在赵府见过的人记忆太遥远，她又只去过一次，摇摇头道：“记不清了外祖家的人不怎么和我往来。”
班哥惊讶，小公主颇得圣心，一应吃穿用度皆奢华无比，他很难想象有这么一个讨人喜欢的公主在宫中赵家却不攀亲。
他忍不住问：“为何？”
宝鸾鲜少与人说起这些今日班哥冒险同她前来探望母亲她愿意同他亲昵：“因为我的阿娘是个疯子因为我只是个公主而不是皇子。”
她的声音轻细缥缈，透着苦涩的无奈，落入班哥耳中，分外悲伤。
班哥捧起宝鸾的手缓缓半跪下去，他以帝国最郑重的礼仪表达对她的赞美：“殿下的母亲是我见过最美丽的后妃，殿下不是皇子，却比皇子更要宝贵，在世人眼中，殿下就是王朝最耀眼的那颗明珠。”
他神情庄严，仿佛在说一件真理，眉眼认真，毫无阿谀奉承之态。
宝鸾心中一暖，一个随奴的关切安慰微不足道，可对于她而言，却弥足珍贵。
她以帝国公主应有的优雅姿态接受他的赞美。在他伏下脑袋又起身时，用袖角擦了擦他的唇，面容腼腆道：“你也不嫌脏。”
班哥道：“这是殿下对我的恩典。”
“好啦，以后不准你这样做，若让人瞧见，你会被人笑话。”
“那殿下会笑话我吗？”
“当然不会。”
“既然殿下不笑话我，别人又有什么资格笑话？我是殿下的人，又不是他们的人。”
宝鸾噙笑，“你呀你。”
班哥紧随她身侧，大着胆子捏住她衣袖一角：“我什么？”
宝鸾逗趣：“你越来越有狐假虎威的气势。”
班哥一本正经：“那我可得盼着殿下日后成为一只厉害的老虎，这样我才有气势可借。”
宝鸾笑出声，脚步越发欢快，她心情好得很，思绪都畅快起来：“班哥，你长得这么像我娘，说不定你和赵家有什么渊源。”
班哥眉头微皱又舒开，顺着宝鸾的话往下说：“是吗？”
宝鸾自由地发挥她的异想天开：“也许你并不是无父无母，如果你的阿姆骗你呢？其实你有父母，只是你和你的父母走失了，她不忍心你伤心才骗你？试想想，贫苦出身的人家哪生得出你这样相貌天赋的孩子？”
她越想越觉得自己的猜测大有可能：“班哥，也许你真是赵家什么人，是我的亲戚。”
班哥心绪缭乱，嘴里却道：“殿下莫要打趣我，我怎么可能和殿下是亲戚？世间相似之人何其多。”
宝鸾不甘心放弃她的发现与猜测，她天真地希望世间每个人都有幸福的过往，若是从前没有，将来有也是好的。
反正举手之劳而已，问问总是好的。
她道：“班哥，我让人去赵家问问，看族里有没有走失的孩子。”
班哥没有拒绝，他垂眸不语，心里有了一番打算。
翌日，告假出宫的宫侍中，一道身姿矫健的背影悄然无声从人群中离去。
飞花巷东面的一座小宅，婢子小翠拎着竹篮准备去买菜，刚出堂屋，便听到有人敲门。
敲门声不疾不徐，也无人出声叫喊，不像是沿街贩货的卖货郎。
小翠悄悄从门缝里看出去，来人挺拔的身条在门外站定，年少英俊的面孔冷漠坚毅，正是她只见过一面的少主人。
小翠忙地将门打开，激动地偷瞥这个大半年都没出现过的少主人，谦卑唤道：“郎君，您回来了。”
郎君径直往里去，瞧都没瞧她一眼。
小翠跟上去，正要进屋，一直背对她的郎君忽地回头，冷冷一记眼刀，吓得她再也不敢往前半步。
“你去街上逛逛，半个时辰后再回来，记得将门闩好。”郎君年纪虽轻，吩咐起人来气势凛凛。
“是。”小翠慌手慌脚退下。
内屋，郁婆正在织布。
她的病情已有好转，不必终日缠绵病榻。她原就是个歇不下来的人，身体没有病垮前，便终日忙前忙后，班哥每月从宫里寄的银子多有富余，但她无法心安理得地做一个闲人。
每个月织一匹布，寻常价是五十文，因她熟知宫里的织锦样式，织出的布总能比旁人多些花样，故而能卖两倍的价格。
一个月挣一百文，郁婆很是满足，这是她替班哥攒的钱，钱虽少，但至少是她的一份心意。
郁婆手持织梭，脚踩地杆，一梭一梭细心织作，她哼着多年前梨园的旧曲，心绪飞回记忆中的朝阳殿，旧影中当年被人救下的宫女，感恩地仰望主位上高贵大方的赵妃。
郁婆眼中涌起无尽的伤感，一会觉得对不起赵妃，一会觉得对不起班哥。
她枉顾赵妃的意愿将班哥带回长安，她违背了她的誓言，死后是要下十八层地狱的。可她并非有意的，那时她真以为自己要病死了，若她死了，谁来照顾班哥？
想到这，郁婆又恼恨又庆幸，恼恨赵家无情无义一听她是昔日赵妃身边的宫人，连门都不肯让她进便将她赶跑，庆幸班哥有能耐，拖着她这个包袱还能在长安扎下根，不然他们早就饿死在长安街头。
郁婆现在什么都不求，只求班哥早些从宫里出来。
等班哥对永安宫的好奇心消散，他们肯定能像从前那样过安稳日子。
郁婆沉在自己的思绪中，完全没注意屋里多了个人，待她意识回笼，抬眸望见面前的少年，惊喜万分。
“班哥！”
班哥挨着郁婆坐下，手抚上织机上未完成的织锦，问：“阿姆，家里的钱不够用吗？你怎地织起布来？”
“反正闲着也是闲着，织布不累，我一个月就织一匹。”
郁婆迫不及待打量班哥，看他是否身量是否瘦了，面容是否憔悴，见他一切都好，这才安心，道：“班哥，你今日出宫，是有什么要事吗？还是说，你以后都不回去了？”
郁婆显然是想从他嘴里听到后半句的答复，班哥神色淡淡，道：“要回去的。”
郁婆双肩一塌，颇为沮丧，想劝又不敢劝。
班哥不动声色观察郁婆，她脸上又出现他熟悉的包容与敬畏，从他懂事起，但凡他认定一件事，哪怕她心中不喜，也从不与他争执。
细想从前种种，比起寻常人家长辈对小辈的养育，郁婆的养育中更像是一种追随，她的慈爱中总是掺着一分敬意，一个长者对孩子的敬意，多么诡异。
班哥眉头越皱越深，心里有个声音告诉他不要再深究，可越是这样，他脑海中那些诡异的细节越来越多。
昨晚他已想了一夜，好不容易才强压下紊乱的思绪，现在看到郁婆，那些被他刻意忽视的事实似潮水般汹涌又扑进脑海。
为何郁婆熟知永安宫的一切？
为何郁婆知道被圣人特意掩藏的赵妃？
为何郁婆总是用愧疚的语气叹他本该有大好前程？他一个穷小子，不靠自己拼搏能有什么好前程？
郁婆重新踏起地杆，织机梭动的声音低沉而规律，掩住她语气里的失望：“那你什么时候回来？”
“我这不是回来了吗？”班哥试图让自己的声音听起来平静些，他道：“阿姆，你无需为我担心。”
郁婆叹口气：“只要一想到你在宫里，我的心就一刻不得安宁。”
班哥淡淡道：“难不成宫里有什么秘密，阿姆怕我发现？”
郁婆尚未察觉班哥的试探，她道：“宫里到处都是秘密，随便发现一个都能死人。”
班哥道：“真有这么吓人？那可怎么办，我刚巧撞见一个秘密。”
郁婆心提起来，不等她问，班哥神情冷淡，双眸幽深，一字一字问：“阿姆，朝阳殿的赵妃，和我是何关系？”
郁婆手里的织梭掉落，面容失色，浑身的血都凝僵。
“你你说什么赵妃，她、她和你能有什么关系。”郁婆冷汗涔涔，语无伦次，“我、我不知道你在说什么。”
班哥一颗心沉下去。
他无情无绪地盯着郁婆，看她支支吾吾撒谎百般掩饰，她的话说得越多，他越是安静。
原本他只是想诈一诈郁婆，看她是否真的瞒了他什么，如今她这番反应，后面的话也不必再问。
班哥一言不发地听郁婆将话题从赵妃转移到长安街上的趣闻，两个人心照不宣，谁都没再提起赵妃。
小翠回来的时候，正好撞见屋里有人出来。
小翠殷勤地迎上去：“郎君，这就走了？”
班哥面无表情丢给她十两银子：“好好照顾我阿姆。”
小翠捧着银子惊喜不已，忙不迭将银子拿给郁婆看：“郎君真是年轻有为，随手一拿就是十两。”
郁婆坐在织机前，眼神慌张，余惊微消，半刻，她强撑不住，身子一软，歪了下去。
小翠惊呼：“阿婆！”
宣阳坊赵府，宫里来的宦官将信送进书房，赵阔接了信，心中诧异，面上镇定，打发人将银子奉上。
宦官假装婉拒：“赵公客气，您是三公主的外祖父，老奴能为公主和赵公办事，是老奴的荣幸。”
赵阔手一挥，送到宦官手里的银子又多了两锭。
宦官含笑告退。
赵阔身边的随吏鄙夷道：“阉人贪财，厚颜无耻。”
赵阔道：“宫里就是这么个风气，他们做了阉人，不借机敛财求赏，又有什么盼头。”
随吏道：“赵公仁厚。”
赵阔摆摆手，一封信捏在指间攥紧又放下，迟疑不定。
随吏道：“三公主鲜少与府里来往，今日怎地忽然修书一封？”
赵阔也是疑惑，故而迟迟未能拆开信阅看。
他这个外孙女，虽然看似年幼天真，但人情世故通达，自那次来过赵府之后，得知赵家有意与她撇清关系，便再也没有亲近过赵家。
有时候他不是不动摇，宝鸾圣宠隆恩，日后出宫开府尚驸马，圣人一定不会亏待她。赵家亲近一位得宠的公主，日后能得到的好处自是少不了。
这些年来，赵家其他人一直对此不满，认为他不该断绝赵家人与宫里的往来，更不该疏离宝鸾，可是他们哪里知道他的苦心？亲近宝鸾虽好，但那点子好处，和赵家可能要为此付出的代价而言，根本不值一提。
宝鸾是宝鸾，赵家是赵家，圣人可以不为当年的事迁怒宝鸾，但他不可能待见养出一个疯子的家族。
若赵家人时常到宫里去，圣人见了他们，只会一次次想起当年的事，想起疯了的赵妃，想起那个女人曾想放火，带着自己刚出生的女儿一起赴死。
宝鸾再受宠，也只是个公主，赵家没必要为个公主冒险，断绝宝鸾和赵妃的关系，只在前朝尽心用力，才是赵家最好的选择。
“信中若无要紧事，你便替我回信一封。”赵阔将信丢给随吏，自己坐回几榻上，拿出一本诗文集欣赏。
随吏拆开信看，犹豫不决：“赵公，族里是否曾有走失的孩子？”
赵阔从书后抬起头：“走失的孩子？”
随吏将宝鸾信中所写念给赵阔听，困惑不解：“三公主为何关心这个？赵公，是否差人去问问？”
赵阔眉头紧锁，想起一件不相干的旧事。
几年前曾有妇人在赵府门口拦截他的车马，说有要事相商，还说自己是当年在赵妃身边伺候的宫人。当时他正官途亨通，一听那妇人自称朝阳殿旧人，躲避都来不及，怎会让她进府门？
没有当场打死她，已是他手下留情，若他再狠点心，那妇人早已死无全尸。
赵阔不知自己为何突然想起这件旧事，一听宝鸾说要寻族里走失的孩子，心里就升起一股不好的预感。
赵阔揉揉眉心，心想或许是昨夜没有睡好，所以今日才会心绪纷乱。他随口吩咐人去族里问问，未再上心，将宝鸾的信扔到一旁。
拾翠殿。
宝鸾在花庭的回廊里坐着，伸长脑袋往外看。看了不知多久，一个等候已久的身影窜进眼中。
宝鸾高兴地迎上去：“班哥，你总算回来了。”
班哥挤出一个笑容：“殿下一直在等我吗？”
宝鸾细声细气：“是，我一直在等你。”
黄昏的余晖洒在少女细碎的额发间，她光洁的额头下两道细眉微微挑起，活泼可爱的笑容对着他，雪白鹅蛋脸吹弹可破，一颦一笑，皆是天然风流。
她轻盈地挪着步子，走两步便停下来看他，眼神那般温柔，像春日里的青山绿水，脉脉盈盈。他忽地恍然，明白为何众人皆想同她亲近。
班哥的沉沉心思全都消散，他藏好自己所有的疑虑，在宝鸾的目光中做一个忠诚的随奴。
“我给你留了杏酪和金团，中午我吃了几口觉得好吃，你也尝尝。”宝鸾示意班哥进屋去。
班哥将点心吃得精光，宫人们羡慕不已。
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