当天傍晚，高邮城外依然拥着层层叠叠的人，放眼望去，黑乎乎的都是人头攒动。看身上穿的衣服，几乎都是元兵。
原先沈书担心穆华林长得过于引人注目，结果到城外时，发现人群中也挤着不少蒙古人和色目人。
穆华林很是意外，他早上来时还不像现在这样。
三个人本来吃饱了下山，穆华林的马过于瞩目，且马臀上有漠北牧场的徽记，只得弃了，他那个百宝箱似的包袱里所带的东西，能随身装备的就随身，不能的沈书都让纪逐鸢帮忙挖了个坑，在乱草坡里给埋了。
不怕万一，若是随意弃置，不巧被人发现，就会多一分戳穿穆华林身份的可能。
视线所及的每张脸上都挂着又饿又困的疲惫，已经是大军被解散的第四日，士兵们随身携带的干粮便是再省着吃，也基本告罄。
沈书年纪小，透着读书人的弱气，前后一起等待的人群本是各自警惕，都不愿多说什么。但跟牲口似的这么簇围了一整日，有些人也互相攀谈起来。
无非是老家太远，作为步兵，要坚持到回家乡，也许会把命丢在路上。如今自河南以南，两淮地区，江浙行省，无不置身乱局之中。且不提各路农民武装，就是元政府军，也未必把汉人认作自己人，便有人说，汉人天生反骨，心怀旧宋，视外族为蛮夷，便是再历百年驯化，也难保不反。
“远有张珪，近有贾鲁，想必这样的话，皇上也不会信。”
闻言，方才与人闲谈那人循声看来，却见个少年坐在不知道哪里捡来的箩筐上。
“那咱们这些人，又为什么聚在这里呢？还不是上面朝令夕改，想什么是什么？天生人人一张嘴，不是让你说话，而是让你向天求一口饭吃。”中年男人开口便道，语气颇有挑事的意思。
纪逐鸢冷冷看着他。
那人以及同伙十数个人并不在意纪逐鸢，只当是个愣头小子，一看便是兄弟二人，想是大的要为小的出头。
沈书编了个草蚱蜢，随意往腰中一塞，起身，显得郑重其事起来。
那男子也收了戾气。
“不是为混一口饭吃嘛。”沈书挠挠头，一派少年人不知世事的模样，他生得眉清目秀，便是衣着脏污，气质也显斯文。
笑时更令人不忍苛责。
“哈哈，老卢，你这个暴脾气收一收，别吓到小孩子。”一只手搭到中年男人的肩头，侧旁走出来一位长者。
沈书心里叹了口气。五六十还被征到军中来，只能是家里壮丁都已不在人世。沈书规规矩矩站着，朝眼前这群人行了个礼：“沈书，这是我哥，纪逐鸢。这是参军以后结识的大个子，穆华林。”
看见沈书身后的人，众人脸色都是一变，显然各怀心事。
方才高谈阔论的数人皆是汉人，而穆华林，长得就是一身一脸的非我族类。自蒙古铁蹄摧毁金，又与南宋对峙数年，两河山东数千里，人民杀戮几尽，房庐焚毁，城郭丘墟。历经十数任帝王之治，各地经济逐渐恢复，但自唐以降，中原地区生产便无法与江南相提并论。世事变迁，改朝换代自古有之，对胡人的仇恨早在数十年前便渐渐淡化，蒙古人统治以来，虽有四等人制，实则并不以此划分阶层高下。素本齐民为之良，店户、倡优、官私奴婢为之贱。
“这个大兄弟是鹰房户。他娘是汉人。”
听沈书这么一说，众人敌意稍减。
“卢有民。”那中年男子朝穆华林通过名姓，余人也都各自报了姓名，就算认识了。
进城之后，各人都要自谋生路，在这里短暂停留时，便是站在一处，大家也不过是谈论一些无关痛痒的小道消息，没有必要接触得更为深入。
倒是那卢有民提醒了沈书，在外要管住自己的嘴，以免惹事。
排队一直排到翌日清晨，沈书坐在那个捡来的箩筐上打瞌睡，迷迷糊糊不知道自己靠的是穆华林还是纪逐鸢，早上他突然浑身一哆嗦，醒了。
纪逐鸢就手往他嘴里喂了块奶豆腐。
穆华林如同一只警惕的鹰，时刻留意着四周的情形。昨夜不到亥时，就不放人进城了，谁都不敢走，一旦离开，搞不好又要重新排队等进城。也算运气好，这一天一夜里，在城外没遇到什么危险，也无人来高邮攻城。
“还没到我们。”沈书含含糊糊地嘀咕。
“快了。”穆华林皱着眉头遥遥向前望去，城门放下了吊桥，整个城楼上都是瞄准人群的弓|弩，一旦发生骚动，四角的哨塔立刻便能察觉。
沈书站到箩筐上朝前望去，每人都要经过搜身，登记，询问，然后放进城去。
“好像没有不让进的。”看了半天，沈书说。
“我也没看见谁被挡驾回来。”穆华林话音才落。
大概隔着数十人的队伍前方，就有人尖叫起来。即便如此，排队的人仍在排队，没有人离开自己应该站的位置。
没等多久，沈书他们轮到前面，才看见侧旁地上堆着十数具尸体，无序的堆叠在一起。大部分看不清面貌，但血色还新鲜的那人，肤色呈现无血的死白，脖子与手都是。
“色目人。”纪逐鸢压低嗓音。
沈书看了一眼穆华林，问他：“你的兵器都扔了吗？令牌？”
穆华林皱了一下眉头。
沈书又说：“吃的也别留。”
于是随着队伍往前挪，穆华林断断续续在沈书与纪逐鸢一前一后的掩护下，把手靠在箩筐边缘，不引人注意地抛弃了一些小玩意儿。
接近城门时，索性箩筐也扔了不要。
所有进城的人都要搜身，排队时间很长，不少人带着路上捡来的箩筐、头盔甚或搬着一大块石头好略作休憩，到城下检查时，抛弃这样的物事再寻常不过。
沈书最先被摸完身，登记完了，在手背盖了个章。
沈书抬起来一看，是个“儒”字。
很快，纪逐鸢也过来，他手背照样盖了个字。
“盐。”沈书放下纪逐鸢的手，小声朝他说：“好快，咱们不会要分开吧？”
纪逐鸢握住他的脖子，侧过头去，低声道：“要分开就把这个擦掉。”
五十个人排在一起，一人身穿青色布衫脚踏麻鞋，头裹唐巾，腰缠布带，手里拿着一张写满名字的纸走来。随在他身后的便是穆华林，穆华林走进人群，引起不少人侧目。
纪逐鸢与沈书站在他身前，穆华林略把背驼起，跟沈书说话，看不着渐渐也就没人看他了。
“你们一队五十，跟着我走，有问题的先别说话，到地方再问。”那人声音响亮。
沈书个子小，在人群里蹿来蹿去，气喘吁吁地回来。
“你……就不能好好呆着？”纪逐鸢一把提住沈书的领子，不让他再去人群里打探。
“那个人叫舒原。”
“谁？”纪逐鸢问。
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