“我跟你一块儿去。”祁七竹说道。
“现在天气那么冷，土都冻住了，能挖到蚯蚓？”祁九里惊诧道。
“还是多烧些炭吧，现在这个天气还能卖得出去，再热些可就不成了。”祁九里提议道。
“这个能卖钱？”祁十一看着草垫子上个头各异，长短不一的黑木头说道，“我见人家镇上铺子里卖的炭可不是长这样的，比这好看多了，虽然颜色都是黑的。”
“那我们不是刚开始捣鼓嘛，火候把握还不足，接下去我们就会越烧越好的。”祁九里自信道。
“大姐，你怎么知道炭是这样来的？”祁十一好奇问道，随手拿起浸过冷水的黑木头说道，“大姐你也就去过两三次镇上，见过炭吗？”
“我哪知道？”祁九里一脸无辜道，“我这都不记事了，不过该是见过的吧，因为我记得炭就是黑色的，还记得一句话，炭就是木头烧成的，也不知道是听谁说过。”
一听自己去过镇上，那还有什么不能圆谎的，祁九里这谎话是脱口而出，都无需打腹稿，“你说我好歹烧了几年的火了，这木头怎么样烧会变成黑色能不知道嘛，你瞧瞧，这不就成了。”
祁九里一边说，还一边在灰堆里翻找，又找出两块烧成功的木炭，“嘿嘿，瞧着样子，比之前的好一些吧。”
祁十香一看祁九里烧成功的木炭，心里就活了，“姐，你教我怎么弄呗，我把这台灶也烧起来，烧的水我们就用来洗澡，也不浪费。”
“不过大姐，为什么这火棒子拿出来要这样、那样啊。”祁十一指着火盆和水桶问道。
“不这样，这木头可不就烧成灰了。”祁九里理所当然道，“灭火怎么灭，不就是放水里，或是放灰堆里嘛，以前灶里烧剩下的灰总会带一两块还有火星的木头吧，是不是都是放到灰堆里灭的。”
祁十一恍然大悟，“可不就是，没想到那烧剩下的就是炭啊，我还以为木炭多了不得呢。”
“还是了不得的，这炭要烧成功也是有一定技术的，这烧过火了，就成灰了，没烧透，内里还是原木头。”祁九里说道，“我们得多试几次，挑好看的拿出去卖，就是我们这样烧下去，费柴。”
“大堂哥他们刚给我们砍了不少呢，等会儿我再去捡些来。”祁十一说道。
“小的这种不成的，一烧就化灰了，得大些。”祁九里说道。
“等会儿我去砍。”祁七竹附和道。
“哥，你这手是拿笔的，哪里……”
祁十香的话还没说完就被祁七竹打断了，“手本就是用来干活的，难道干了活就握不了笔了。”
“以前我就顾着念书，家里的活做的还没你们多，以后家里重活我会多做的。”祁七竹眼神坚定，爹娘已经去了，他是长子，是家里最年长的，理当如此。
“可念书不能分心啊，哥如果顾着做活了，念书的时间就少了，怎么考秀才。”祁十香担忧道。
“砍柴也要不了多少时间的。”祁七竹摸了摸祁十香的发顶笑道，“放心，干活和念书不冲突的，哥心里有数。”
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