阮卿苈惯常都是欣喜模样，可是今日有些不同，是十分的高兴，倒也不是因为除夕，而是识得了一个人。
因为啰嗦，往常家中弟兄姐妹都并不很耐与他说话，多数时间里，他都是对着清竹诉着自己的满腹话语。
今日里二哥却带来了一个朋友，言谈风趣不说，最重要的是不嫌自己聒噪。这对阮卿苈来说可是甚为难得的，短短半天光景，便从心里认了这个兄长了。
此刻往大花园曲清亭去的路上，阮卿苈仍在叽喳个不停：“元大哥，你说的氐羌人真的有那么厉害吗？”
“当然，你元大哥可是在西境衮州呆过的。他们胡人与我们大霁人生活习性可不一样，以游牧为生，可以说是全民皆兵，连老弱妇孺都有一武之力。”元怿背着个手边走边说，面色泰然。
“可是那么厉害，为什么还是被我们大霁人打的偏安一隅？”关于这样的边境大事，阮卿苈这个身在云京的少爷，消息来源有限，所以不甚了解，此刻满面疑惑地向元怿望去。
大霁朝西境情况复杂，元怿也没想和这个才十一岁的愣小子说清，屈起手指就往他头上敲了一记：“当然是因为我们有厉害的将军坐阵。他们是强悍，可我们比他们更厉害，也只有这样才能守住边境，不受他们的侵犯。”
阮卿苈听罢若有所思：“可若是我们没有厉害的将军坐镇呢？”
“那样……你就不会有这么许多的问题了，深受战乱的百姓们流离失所，连饭都吃不饱，哪还能像你这样闲的打听。”元怿故作轻松地说道，脸色却沉了些。
阮卿苈肃然地点点头：“原来是这样！没有他们，就没有我们现在这样的生活……那些保家卫国的大将军真的很厉害！”
这是第一次有人与阮卿苈谈论氐羌胡人的凶悍，短短几句话间，十来岁少年的心中好似埋下了一颗种子。
阮卿苈呆呆地抬起头来，还想问更多，后脑勺却结结实实地挨了自家二哥一巴掌。
“还去不去宴席了？那些东西离你这个臭小子还远得很，且不需要你再如何地抒发心中激昂之情，再磨磨蹭蹭，我们可就晚了。”
阮卿苈抱着生疼的脑袋，回头道：“二哥使得好大的劲，且这不在走吗？又没停。”
“还敢回嘴是不是？”阮卿芾将眼一瞪，抬脚作势就要踢。
阮四少连忙哎哟几声，跳着脚上前了好几步，终于是不敢再聒噪了。
三人一行从鹤起院过来，确实是来的有些晚了，粗略一瞧，桌上只除了阮侯爷，其余的阖府的主子都已然就座了。
今晚的宴席分了两个大桌，一桌女眷，另一桌坐的爷们。
三人先向阮老夫人行了礼。阮老夫人满面慈爱道：“好好好，来了便行，快些去坐罢，你们祖父也快到了。”
阮旬竑终于是见着自家的两个儿子都到了，虎着眼睛连着瞅了几眼，到底没出声。
此时府的主子似乎除了恪毅候全都到了，将这曲清亭坐得满当，且各自身后都立着服侍的下人，桌上的菜也全都上齐了，各色菜品摆盘装点地都是精美的，可见是真正花了心思的。
座中人略微细语着，不多一会儿，阮侯爷便来了，身形颇为硬朗，快步走到男桌的主位上，将手一扬，洪着声音道：“宴席直接开始罢。”
一众小辈福身称诺，这筹备许久的除夕饭，终于是开始动筷了。
女眷桌上，阮老夫人慈爱着神情说些细话，一时又夸今日这宴上的菜，一应都布置的很好。
俞氏面上笑开了花，夸着宴席做得好，就是夸自己这个管事的人，边陪着阮老夫人说笑，边又时不时地招呼着阮渺薇这些小辈，神情言语间颇为爽朗活泼，一副长袖善舞的模样。
一片家人恳切热闹之间，阮蓉心情却是好不起来。因这是府里正式的宴会，做妾的姨娘是没资格上桌的，且阮府不兴妾室在一旁布菜，自然也就见不到魏姨娘了。
阮蓉一时有些感慨：自己这里这样热闹，母亲却只能在西跨院里由采沁陪着了。
年夜饭之后，便是要守岁了。
为着这段日子不无聊，俞氏还专门派人做了能漂在水上的花灯，由着下人们一一拿上来。
花灯是用细竹篾编的，上头糊了纸，又上了颜色，多是仿着各式样的花朵，做的比手掌大些，精致小巧。
阮渺薇从中取了一个荷花式样的，花瓣呈淡粉色，中间勾勒了细微的黄芯，在这四周的光亮下显得更加朦胧。
阮渺薇细白手指托起，将其透着亭上挂着的灯笼光观赏着，暖黄色烛光倾洒着，在清丽的脸晕开了一块光斑。
刚巧回身的阮渺葶，就见了五妹这副模样，不禁伸手点了点她的脸颊，口中囔囔道：“这个照着，薇儿好似是更加好看了。：
阮渺薇好笑地拿了她手中的花灯：“四姐挑的什么式样的？怎么生的如此奇奇怪怪？”
那是一盏花猫似的花灯，在这一众植物花卉样式当中尤为显眼，也尤为笨拙。
“这胖头胖脑的模样，四姐莫不是照着自己本人选的吧？”
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