“喂——来买东西的吗？这边很快就解决掉了，别走太远！”
维拉似乎注意到门口的响动，朝着门外的他大喊起来。
本来就是个悠闲的午后，谁能想到这边会发生这种事……
洛基正默默想着换个时间拜访，兀地发现背后已经有人围住了商店的大门。
那是一伙冒险者……不，混混打扮的青年。
他们肤色晒得黝黑，光着膀子或穿褐麻短袖。
共有十几个人，手里拿着弯钩、铁棒之类的工具，是码头的工人。
这些人和寻常的码头青年没有两样，但都在显眼处刺着齿轮图样的刺青。
看他们堵着大门不肯让路，又提着武器虎视眈眈地看着自己，洛基只好又默默地退回店里。
“是罗格斯介绍我来的。”
刚一进店洛基就尽可能大声的提醒柜台后的店主……
但壮汉一直在唧唧歪歪，他也不知道维拉有没有听见自己的话。
商店的规模不算太，两百多平米的店面里只摆了两排普通的货架和几个展示台，显得十分宽阔。
货架都是林林总总的炼金药水和瓶装的魔剂，博物馆同款但是没有玻璃覆盖的展示台呈现着一些魔法手镯、附魔宝石之类的道具。
在店面最里面大大方方摆着一口坩埚，下面的火焰已经熄灭，但浑浊的内容物还在冒着热气。
洛基站在店的最角落里，就静静地看着那个壮汉和维拉争吵。
不……壮汉拔出怀里的匕首就狠狠扎在了柜台的木板之，店外的混混们砸碎大门和落地窗的玻璃，蜂拥而入，吹着口哨就开始洗劫店铺里的道具。
“你们还真是没死过啊……”
维拉气得瞪大双眼，看起来也没料到这个冒险者会找那么多混混来送死。
她终于肯放下象牙烟斗，从摇椅慢慢站了起来。
弟满脸狰狞地跳了柜台，腰侧抽出弯刀。
“哼，我们光脚的不怕穿鞋的……你不会真以为有两个钱就了不起吧？！”
话音未落，这个青年迎面就吸入了她吐出的一口烟雾——那迷烟却在魔法的作用下变成了危险的绿色。
弟立刻两眼翻白，他脚下一软摔进了柜台里面，把瓶瓶罐罐都砸了一地。
洛基正注视着那股烟雾，想要仔细观察一下时，耳边又响起混混们粗暴的叫声。
“闪开！！”
意料之外，这些混混只顾洗劫店铺，对那两个冒险者却完全不关心。
“讨打是不？！”
混混对发呆的洛基扬起了铁棍——
下一秒，握着铁棍的右手就被从手腕处齐根斩断。
他愣愣地注视露出洁白骨头和鲜红肌肉纹理的断口……
掉落的右手后面，是一柄举在半空中的短剑。
剑刃沾满了他的血液，正不断蒸发干涸成剑的另一块锈迹。
握着短剑的是一个全身仿佛焦炭的黑色骷髅，它正大张着嘴巴，露出一个狰狞的笑容。
从它笑容缝隙间，混混清晰看见了颅内那燥热的烈火。
另一团制造出高温的火焰来自胸腔之内，将漆黑的骨架烤得红热，熔岩般的纹路顺着锁骨一路蔓延到了那漆黑的掌心。
目睹惨状，周围的同伴立刻从他身旁散开，他们惊恐地盯着角落的洛基和他的火焰骷髅。
“这是亡灵？！”
但亡灵怎么可能敢出现在帝国的城市里！
这个混混满脸恐惧，他想转身逃跑，却被烬口骷髅抓住了另一只手臂，熨斗般的高温烧穿了衣袖，将他的皮肉烫得焦糊——
“啊啊啊！！！”
左右两臂的疼痛交织着传入大脑，他终于凄厉地尖叫起来，双腿发软地跪倒在了烬口骷髅的脚底，身形扭曲成一团麻花。
左臂像是被烧红的铁钳死死夹住，鲜血又不断从右臂的切口中渗出，逐渐难以抑制地流淌出来。
这样的痛苦真是生不如死。
“喂，让它心别把货架点着了！！”
洛基循声看去，维拉站在柜台后安然无恙，之前负责挑事的冒险者已经和他的同伴躺在一起，被维拉扔出了柜台。
在他们面前，一层由魔力构成的幽蓝护盾不知何时笼罩了整个柜台。
维拉将渐变的紫灰色长发捋到右侧，一打响指——随着一连串闪烁的法阵，两道铁闸在店铺正面处应声落下，封死了大门和窗口的出口。
“砰！”
“我可能该向教会举报你。不过先一起解决掉这些流氓吧……”
最后，一道外侧喷涂着“今日闭店”字样的铁幕缓缓落下，将太阳的光线全部阻挡在了窗外。
黑暗令人感到恐惧，光明被突然夺走后的黑暗又更胜一筹。
混混们虽然有十几个人，但都意识到大事不妙，统统挤在到了大门的位置，正大叫着，尝试用手里的工具撬动铁闸。
店铺里一些魔药在黑暗中散发出荧光。
但最显眼的还是那具胸腔和颅骨中燃烧着烈焰，正令袭击洛基的混混不断发出惨叫的骷髅。
“……你是，杀掉这些人也没关系吗？”
他们看起来已经没有抢劫的欲望，只是想要逃离变得危险的“维拉的炼金工房”。
“哈，我是受守法商人，我有权利处置闯进店里的强盗。”
慵懒且充满磁性从门边的柜台传来。
维拉拾起那钟爱的象牙烟斗，悠闲靠在了椅背。
“现在我不过是把这受大皇帝陛下保护的合法权利分享给你，不要犹豫了，快吧……让你的骷髅再多表演一些！”
她很想看看，一起被困在自己店里的这个亡灵法师究竟都会些什么魔法……
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