“关于你问的这个问题……这就是个漫长的故事了。”

爱丽丝菲尔端起茶杯,喝了一口散发着清香的红茶。

“我会告诉你们的,但我想请问这位小姐——你说你叫艾莉克斯?你的故乡在哪?是为何来到这里?”她露出娴静地微笑,接着向各位解释:“我没有别的意思,本地的守护天使也叫艾莉克斯——而且她的神像和你还有几分相似,真是神奇。”

爱丽丝菲尔静静地打量着艾莉克斯,火热的目光几乎让后者无地自容。

她也是知名的虔诚信徒,看着艾莉克斯清秀坚毅的面容,很容易联想起那些宗教人物。艾莉克斯非常想脱口而出,告诉她自己就是被供奉在奥兰教堂之中,你们的守护天使艾莉克斯。

但是她会相信吗?

犹豫之中,洛基替她开了口。

“太太,她是北方人,是个虔诚的国教信徒。我倒是没见过本地的守护天使雕像,不过我敢肯定:她只是一个普通的艾莉克斯。”

“艾莉克斯”作为一个宗教故事里的人物名字,全世界有太多女孩在使用了。虽然艾莉克斯有些失望,但还是点点头,放弃了纠结。

“啊,我只是觉得很巧,这个时候会有你这样的孩子来到镇上……愿主保佑你们。”

艾莉克斯笑了笑:“吾主保佑!”

……就算爱丽丝菲尔认出她,她也没办法恢复天使的身份,守护这座城镇。

洛基追问爱丽丝菲尔:“您提到本镇的守护天使……如果吸血鬼来攻城的话,她一定会出手将其消灭吧。”

艾莉克斯白了洛基一眼,抱起双臂。

他这完全就是揣着明白装糊涂……只是想从爱丽丝菲尔那里多探听一点情报。

“很不幸——不知道是什么原因,她从教堂里失踪了。我们不知道是不是吸血鬼搞的鬼。但主教告诉我,林中镇暂时得不到天界的支援。也是因为这个,那些吸血鬼才会敢打整个城镇的主意。”

洛基摊开双手,透过面具看向伯爵夫人:“那个叫曼弗雷德的吸血鬼伯爵很强,但也并不是什么能够毁天灭地的人物。我不知道他究竟在想什么……他想在奥兰大陆上建立一个‘亡灵帝国’?还是单纯想体验一下杀人的快感?就算他有办法攻下林中镇,也逃不过天界和帝国军的围剿。”

“他是来讨债的……取回我们欠他的一切。”

爱丽丝菲尔苦笑一下,屏退了所有的仆人。

宽阔的花园之中,只剩他们六人。看得出爱丽丝菲尔对这些冒险者的信任……或者说不得不信任。

“我会告诉你们一切。这个小镇在百年前开始,就有了一个不可告人的秘密……”

曼弗雷德·冯·卡斯坦,真实身份是爱丽丝菲尔已故丈夫的曾祖父。他是林中镇的开拓者之一,是一个有所作为的贵族,也是之后卡斯坦因人丁稀薄的罪魁祸首——因为在他被永生吸引转化成吸血鬼后,不少卡斯坦因家族的年轻人都受其蛊惑或强迫,纷纷堕落成了渴求鲜血的吸血鬼。

自己堕入邪道的同时还要把整个家族都拉下水,洛基觉得正应了那句“一人得道,鸡犬升天”。

卡斯坦家族在其被封为世袭伯爵之后,才决定改家姓为更加文雅的卡斯坦因。而之所以曼弗雷德能在林中镇一直待到今天,很大的一个原因就是伯爵家族的庇护。

这是一个互惠互利的关系。

在已故伯爵的父亲和祖父一代,曼弗雷德一直在“帮家族的忙”。他和吸血鬼仆从们屠杀因饥荒流转此地的流民土匪,在敌对伯爵的领地制造恐慌,在发生摩擦时阻止并骚扰敌人的军队——总而言之,那时候没人觉得曼弗雷德是坏人。

历代伯爵们也一直帮这位长辈瞒天过海,妨碍教会关于他的一切调查。

而他的藏身地正是青石湖的湖底。



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