“苏怀瑾者，字沐之，承乾江城人也，生于商贾之家，家累千金。好读书，通古文，年少体弱多病，常为人所欺。幸得兄长相护，不使有缺。既加冠，不通商贾事，慕圣贤之道，远去求学，小有所成。其中艰辛，不必细言。”
“承祐元年，边境动荡，国不得安。怀瑾抱负难展，亦饱受颠沛流离之苦。于逃亡中，藏书尽毁，家人离散，怀瑾苦不可言。郁郁不得志，直到终老。”
司命册上的寥寥几笔，便是一个人的生平。如人饮水，冷暖自知，其中滋味只有身处其中的人才能感受得真切。
有些事情，司命这个执笔之人也说不清。司命终究是不放心，不知是放心不下什么，她偷偷分身去看他，也只能去看他，因为即使是她，也无法去改变司命册上已经写下的一笔一划。
“病秧子，病秧子，商贾人家病秧子。虽是男儿身，却比娇娥弱。”一群小孩子故意唱着自编的歌谣，挑衅着苏怀瑾。商贾在承乾国地位并不高，这是一个难以改变的事实。
而不过只是总角之年的苏怀瑾听了，自然是生气，拳头也不由得握紧，可是他知道如果打起来他一点胜算也没有，还会让兄长和父母担心，只能一任自卑和愤懑在心中流淌，汇聚成此生不会消逝的暗流。
“滚。”这时，一个稍大些的男子走到苏怀瑾的前面护着他，这便是苏怀瑾的兄长苏怀仁。
苏怀仁自小便帮忙管理着家里的店铺，见人三分笑，不交十分心，在别人的眼里他都是谦谦君子，温润如玉，可是当他遇到他弟弟的事情，他便不会虚与委蛇，徒费口舌。
那些孩子看见大人来了，也就不敢放肆，立刻作鸟兽散了。
“怀瑾，你没事吧？”苏怀仁关切地问。
苏怀瑾摇了摇头，笑了笑，只是笑中的苦涩和睫毛上沾着的泪水却是掩藏不住的，这个还没有长大的少年比同年人多了些心事。
“怀瑾，你放心，我在一天，便护你一天。”苏怀仁一边做出了承诺，一边满是心疼地摸了摸苏怀瑾的头发，随即便转移了话题。
“怀瑾，你长大以后准备做什么呀？”
“我……我想走仕途。”怀瑾有点不好意思地说，手指紧张地拽着衣裳。他觉得他如果走上仕途，就能为苏家光耀门楣。
“仕途？”苏怀仁对弟弟的想法显然有些惊讶，想了一会，随即展颜一笑：“也好。你若能走上仕途，未尝不是一件好事。”
“家里的事情交给我就好。”苏怀仁又补充了一句。
苏怀瑾抬头看了看自己的兄长，感觉到了温暖，轻轻地点了点头。
年岁总是亦逝，苏怀瑾从当初瘦小的孩童变成了能独当一面的少年，只是面色还是苍白，少了几分少年豪气。不过内心的决定，却比谁都坚定。
加冠之礼上，他祭告天地、祖先，依次戴上三顶帽子，他感到一种责任在喧闹之中无形地落在了他的肩上。
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