桑一笑师承当年武当派张松溪真人,学成之后游学各地,在山西太行山青莲观结识了一位好友,名叫顾仁之,互相间义气相投,便同在太行山修行,后桑一笑回江南,期间常与顾仁之书信来往,长风镖局案发两个月前,桑一笑收到了顾仁之的书信,上面写道:“……前者兄之所托,已有结果,兄可择日来晋详叙,弟仁之。”
于是桑一笑便动身前往山西,那一日行到大同境内,正值寒食佳节,城内家家户户的门楣上都挂起了“寒燕”,桑一笑思友情切,想起当年在太行山的时光,那顾仁之极善烹饪面食,可谓让自己大饱口福。
正在思绪连篇之时,忽见街角聚了一群捕快,行色匆匆往一个方向赶去,街边行人议论纷纷,
“喂喂,你听说了没有,昨夜里长风镖局出事了!说起来……真叫人害怕的紧……”
“话别说一半,到底出了什么事??”
“长风镖局自周总镖头往下四十余口,都被杀了!院子里那叫一个血流成河,惨不忍睹啊!!”
人群中一阵哗然,虽是白天,闻此恶事,仍觉寒栗不已。长风镖局是山西有数的大镖局,总镖头周昌与自己曾有一面之交,出此大事,桑一笑不能坐视不理,于是随着那群捕快一同赶往城东而去。
镖局门口已经围了许多人,大门紧闭,看来官府已经封锁此地,桑一笑转至镖局后的一个酒楼屋顶,居高查看镖局内的情形,只见地上横七竖八的躺着数十具尸体,正感叹何人如此歹毒之际,突然发现镖局正堂屋檐下有道黑影,这黑影转眼间闪进了镖局后院,行动之迅速,捕快竟然毫无发觉。
桑一笑当即运起轻功,飞身而出,脚尖轻点檐瓦,同样轻飘飘探入镖局院内,那黑影是个蒙面的黑衣人,正在后院角落中寻找着什么,发现身后有人追至,转身疾走,桑一笑紧追其后,忽然闻到对方身上有股奇怪的香味,那黑衣人见甩不掉他,便停下脚步,左手似爪,偷袭桑一笑肋下,桑一笑早有防备,扭腰躲过,顺势使一个“拿云手”中的擒拿招式,眼看便可一击制服对手,没想到对方极为狡猾,仿佛看穿了他的招数,左手以一个不可思议的,近乎扭曲的角度从桑一笑的手掌中抽滑而出!
“哗……!”黑衣人左臂袖子被桑一笑的指尖划裂,一个鲜红的胎记映入眼帘!
……
“你就是那个时候看到的?!”廖解听桑一笑讲到此处,皱起了眉头问道。
“对,就一刹那,我本以为可以将他制服,没想到那厮武功极为古怪,给他挣脱了去,只撕下了半片衣袖,但那胎记极为显眼,宛如一朵盛开的梅花!我印象很深,对,就跟你手臂上的一模一样!”
廖解下意识的摸了摸左臂的胎记处,这个动作被陶宁宁瞧在眼里,便凑过来,捋起他的袖子露出了梅花胎记……
“那后来呢?”陶宁宁盯着那块胎记问道
“后来,那人似乎无心交手,闪入了内院里,我追过去查看,却已不见踪影,我们交手的动静被镖局内捕快察觉,我只好迅速退了出去,扇子应该就在那时落在了院里。”
廖解和陶宁宁点点头,若有所思。桑一笑继续讲述。
那之后,桑一笑遍寻顾仁之不见,青莲观也已荒废多时,而那把贴身的扇子则被当地捕快搜出,将嫌疑人锁向了桑一笑。后来朝廷镇抚司指挥使何云岫亲自坐镇大同督办此案,他无奈之下只得返回江南,沿途听说周昌尚有一女幸存,桑一笑决意找到她,或许可以给自己清洗这不白之冤。
说来也巧,桑一笑有色道人之称,因为他做事放荡不羁,随心所欲,又爱寻花问柳,加之熟通诗词,所以在江南一带留有一些青楼薄幸名。而那名幸存的女儿,历经一路颠沛流离,沦落在湖县的一家青楼。
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