阿德勒城外，连绵的奥纳西斯山脉，如海浪般起伏。
海滨的山丘上，遥遥伫立着雄伟的城堡、宫殿，以及花园和橡树林。负责维护的人和机械在其中走动，训练有素再加上特殊的路线规划，如果不仔细观察甚至发现不了他们。
正值深秋，山腰山脚却仍是毫无保留的苍翠。与各处山巅终年不化的积雪守望相对，虽无言，然非无声。一年四季都会吸引络绎不绝的游客前来一睹这壮丽的景观，享受不同的季节气息。
阿德勒城一半临海，一半靠山，面向城市的山脉郁郁葱葱，背对城市的一面却遍布巨大的带状岩层。无数标志性的山峰昂首挺立，任何人都能看到令其由衷惊叹的景色，仿佛是为拍照而量身定制。
政府在奥纳西斯山脉中开发出了无数的旅游观景路线。游览的区域被严格划分，禁止游客前往规定以外的其他地方。这不仅是为了保护山脉中的生态环境，还是因为山脉深处有着奥纳西斯家族的庄园。
不仅奥纳西斯家族的不少机械制造厂被设立在山脉中，许多隶属帝国政府的研究机构也建造在这里，因此称山脉中的这些区域为军事禁区都不为过。
不时往来奥纳西斯庄园的达官贵人们也牵动着执法部门的神经，生怕一个闪失就酿成无法挽回的后果。前不久布朗议员在阿德勒城上空被刺杀更是敲响了一道警钟，让这里的警备力量增强了许多。
木栈道蜿蜒绕过溪流湖泊，矿物质和微生物恰当混合，呈现出美丽的蓝绿色调。一只杜鹿跨过草丛，漫步在林间，悠闲地寻找草苗。在此基础上往山脉更深的方向稍微走上一段距离，隐藏在茫茫树海中的巨大庄园初露真容。唯一能从山脉上空瞥见的只有那大气磅礴的主楼，附属建筑在其周围辐射开去。
哈尔夫站在庭院中的一座古典喷泉前，原本奥纳西斯家族的人平时就习惯忙于自己的事情，此时庭院里更是空旷。
“你和道格拉斯是怎么做到把大多数人蒙在鼓里的？如果不是这次的伊斯人事件，我都不知道布伦丹还活着。”无奈疲惫的声音在哈尔夫身旁响起，出自一个西装革履的中年人之口。
“那你得去问道格拉斯是怎么做到的，我也很好奇。据我了解，他很多年前就已经知道这件事了。也就是最近他主动告诉给我，不然我和你其实差不了太多。”哈尔夫的声音像是两柄锯齿在反复摩擦，最近一段时间他几乎没有合眼，深陷的眼眶似乎都能塞两块硬币进去。
“莱斯，我们需要你的帮助，更需要借助你跟杰拉尔之间的关系。”哈尔夫抬起头，“无主之地的介入可以打破平衡，却也会把事情逐渐推向失控的边缘。道格拉斯虽然和三巨头有直接联络，但他们对待我们就像是防贼一样。”
“我能帮得上什么忙？最多也就卖个面子。布朗维斯家族一部分人被我的亲弟弟巴特带着直接投靠了玛蒂尔达，家族内部正在慢慢分裂。如果问题不能妥善解决，大概布朗维斯家族不久就要改名洛佩森附属家族了。”莱斯耸耸肩，“你们无非就是要我表个态，但我这个名义上的族长实在有心无力。本来还想借助那个伊斯人恶心一下玛蒂尔达，结果反而跟玛蒂尔达斗了个两败俱伤，现在单是稳固家族内部就已经耗费了我全部的精力。”
哈尔夫深深地看了眼莱斯：“无论怎么说，你都是现在唯一能名正言顺代表布朗维斯家族的那个人。一向作为中立派的你都选择加入我们反对玛蒂尔达，三大家族二对一，洛佩森家族独木难支。我们又不是为了扳倒玛蒂尔达，他手下的人占了议会近半的席位，想要弹劾他基本不可能。我们只需要他妥协，不再全力推动战争。”
“事情真要有你说的那么简单就好了。”莱斯哼哼两声，随即苦笑道，“你们帮布伦丹回来，到时假如玛蒂尔达抓到他，叛国罪什么的一并扣在你和道格拉斯头上，你们谁抗得下来？当初那场战役的具体信息还没有公开，我也知道这里面肯定有问题，但已有的证据全部指向布伦丹。就算我坚定不移地相信他，也只是口说无凭，不能作为证据帮他在关键时候平反。”
哈尔夫叹了口气，他也明白莱斯所担心的问题，但事已至此已经无路可退了。如果让玛蒂尔达成功挑起了和克托尼亚帝国的战争，那事情才是发展到了无法挽回的地步。
说实话，哈尔夫其实完全想不通为什么玛蒂尔达会如此坚定地主张战争。按照汉诺威帝国现有的战斗力来看，也就是和克托尼亚人不相上下，真要打起来胜负还两说。
“我知道玛蒂尔达是个不折不扣的战争狂，问题是他在帝国很多人心里还有着极高的声望。”莱斯抬头看着天空，“这样一个毫无敬畏之心的疯子，谁愿意和他作对呢？如果不是被他和巴特逼到了退无可退的地步，我甚至不会来这里跟你见面。”
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