石村建立在一个较为平坦的地方,四周除了赤乌山外还有几座没有名字的小山和一条小河。小河和村子之间是一块块紧凑的田地。田地往西,靠近来时的方向,是一家家凌乱分布、聚集的村屋。
沈绪和卫腾抵达时,已是巳时五刻(十点多)。村中大多是妇女、小孩,男人们都在田间劳作。
沈绪看到一位发须皆白、脸上尽是时间刻纹,身体佝偻的大爷正坐在篱笆小院里晒太阳。沈绪走上前:“老人家……”
“叫谁老人家,我才……咳咳……二十岁……咳咳……”大爷脸色涨红,咳嗽不停。
沈绪愕然:“是我眼拙,没看出来……您别激动,别激动。”沈绪真怕大爷就这样咳过去。
大爷摆了摆手,缓了会说:“其实也不能怪你们,就我这幅模样,说出去谁又信呢,唉……”
他这是得了早衰症?沈绪心里想着,嘴上表明他们的来路和来意。
“怎么又来了,你们当真不怕触怒山神?山神之前给你们的惩罚还不够吗?是不是非要山神迁怒我们才够!”大爷激动地挥着右手,神色甚是愤怒。
“山神?怪物吧,老伯。”
卫腾话音刚落,便遭到大爷激烈反驳。特别是看其那愤怒的模样,沈绪丝毫不怀疑,若是身体允许的话,大爷一定会冲上来揍卫腾。
“好好,山神,是山神……老……你对山神很熟悉?你见过?”沈绪问,“对了,还未称呼。”
“自然,”大爷面露傲色。
随后大爷告知沈绪、卫腾,他与山神相遇一事。
大爷无姓单名一个哀字。
大约在一个月前,哀还是正常二十岁小伙模样。
那天,哀如往常一样上山砍柴,顺便想要猎只兔子改善改善伙食,结果上山没多久,哀莫名头晕。于是,哀坐在一颗大树下休息,谁想这一睡竟到了天黑。
这时,哀听见前方有窸窸窣窣的声音传来。
哀下意识的握紧柴刀,向前一看,只见一条蛇头有牛头那么大的大蛇,在离他不足一丈的地方,缓缓爬行。
大蛇扭头看了哀一眼。那眼睛就跟狼的眼睛一样,发着渗人的绿光。也是这一眼,似乎将哀的魂吓没了。哀瘫在地上,呆呆地看着大蛇自他面前爬行而过。
大蛇非常非常长,爬了好久才彻底离开。
“然后呢?”卫腾一副心有余悸的模样。
“然后我到天亮才恢复点力气。回家后,我大病一场。病好后,我开始迅速衰老,直到变成这样……”哀对着赤乌山方向跪拜,“这是山神对我的惩罚,也是山神对我的恩赐。”
“恩赐?这……”卫腾难以理解。
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